Иван Франтишев - Слава героям

Осатюк и Макаренков понимали, что, оторванные от своих и атакованные тремя тяжелыми танками, они беспомощны, — гитлеровцам не стоило большого труда их уничтожить. А те, словно почуяв легкую добычу, приближались к «малютке».

— Давай назад, к роще! — крикнул лейтенант.

Он знал, что в роще развернулась противотанковая батарея старшего лейтенанта Романова. Если фашисты попадут под ее огонь, им несдобровать.

Макаренков бросал машину то вправо, то влево, чтобы не попасть под прицел фашистских танков. «Малютка» приближалась к роще. За ней шли фашистские машины.

Достигнув рощи, Т-60 пошел вдоль опушки. Со стороны казалось, что танку некуда деться и он двигается куда попало, лишь бы уйти. Гитлеровцы повернули за «малюткой». Они сделали то, что хотели Осатюк и Макаренков, — подставили свои борта под огонь батареи старшего лейтенанта Романова.

Артиллеристы давно поняли, что происходит перед рощей. Когда «малютка» минула батарею, противотанковые орудия открыли огонь по фашистам. Один из танков завертелся на месте — снарядом перебило ему гусеницу. Сразу же машины сбавили ход. Пушки на вражеских танках стали искать новую цель. Но еще один залп артиллеристов — и огонь охватил вторую машину. Третий танк повернул назад.

А «малютка» развернулась и снова пошла вперед. Лейтенант Осатюк, прильнув к пулемету, поливал огнем залегшую на поле фашистскую пехоту.

18 января 136-я стрелковая дивизия генерал-майора Н. П. Симоняка и 61-я танковая бригада подполковника В. В. Хрустицкого, отразив последнюю вражескую контратаку, на плечах разгромленного противника ворвались в Рабочий поселок № 5, где соединились с частями Волховского фронта.

Встреча была необычайно радостной. Полтора года ждали ее воины обоих фронтов — Ленинградского и Волховского. И вот она свершилась!

За несколько дней боев танковый экипаж лейтенанта Дмитрия Осатюка уничтожил несколько полевых и противотанковых орудий, девять пулеметных точек.

— Хорошо действовали, товарищи! — сказал Дмитрию Осатюку и Ивану Макаренкову командир бригады подполковник Хрустицкий. — Умело и смело!

— Командование представляет вас к награде, — добавил комиссар Румянцев. — Вы заслужили ее. Кроме того, товарищ Осатюк представляется к очередному офицерскому званию, а вас, товарищ Макаренков, поздравляем со званием старшины…

После дня передышки бригаду снова ввели в бой. За час до выступления Макаренков подошел к командиру. В руках он держал страницу из тетрадки.

— Товарищ лейтенант… — сказал он, и по выражению его лица Осатюк понял, что произошло что-то необычное.

— Слушаю вас.

— Товарищ лейтенант… Вот, посмотрите…

Осатюк взял лист, начал читать:

«В партийную организацию 61-й отдельной танковой бригады. От комсомольца Макаренкова Ивана Михайловича…»

Осатюк внимательно посмотрел на товарища.

— Правильно решил, Ваня. Не сомневаюсь, хороший будет из тебя коммунист. Вернемся из боя, напишу тебе рекомендацию…

Этот памятный бой был самым тяжелым из тех, в которых довелось участвовать Ивану Макаренкову.

Гитлеровцы контратаковали яростно, ожесточенно. Впереди шли тяжелые танки. В цепях пехоты двигались тягачи с легкими противотанковыми пушками. То и дело разворачиваясь, они вели огонь по «малюткам», прикрывая свои танки и пехоту.

Советским танкистам приходилось туго. Одна за другой выходили из строя наши боевые машины. А фашистские танки, казалось, не несли никаких потерь.

— Эти цели нам не по зубам! — крикнул Осатюк механику. — Давай прорывайся к пехоте!

Макаренков молча кивнул головой. Свернув за кустарник, он остановил машину. Когда прошли танки и появилась немецкая пехота, дал газ. Теперь нашему танку угрожала двойная опасность — не только спереди, но и сзади. Но зато перед ним были цели, которые под силу «малютке».

— Не задерживайся! — командовал Осатюк.

Макаренков хорошо видел гитлеровцев. Вот они совсем рядом, фигуры в ненавистных зеленых шинелях. Приставив к животу автоматы, они бежали, вернее, пытались бежать по глубокому январскому снегу, чтобы не отстать от танков.

— Ну, гады, получайте! — крикнул Иван и, попеременно работая рычагами, устремился к атакующим.

Танк врезался в цепь, развернулся и пошел вдоль нее, подминая гусеницами пулеметы и их расчеты. Десятки автоматных очередей понеслись ему навстречу.

Сквозь снежную пелену Макаренков заметил что-то черное. Присмотревшись, различил тягач с орудием. Фашистские артиллеристы торопливо разворачивали пушку, спеша открыть огонь.