Иосиф Пилюшин - Снайпер Великой Отечественной

– Зина! Куда ранило? Что с тобой?

Она молчала. Ресницы дрогнули, но глаза не открылись. Румянец на лице поблек, губы сомкнулись. Она была мертва… Сколько я пролежал с ней рядом, уткнувшись лицом в снег, не помню. Я не слышал, когда прозвучал последний выстрел на улицах Местанова. С наступлением сумерек я взял на руки верного боевого друга, прижал к груди, как самое дорогое, – женщину, которую мой осиротевший сын называл мамой, и унес в деревню. На улице меня встретил Найденов. Он молча сдернул с головы ушанку, прикусив губы, и пошел за мной туда, где у палисадника лежали собранные тела наших погибших товарищей. Я положил тело Зины рядом с ними.

Круглов достал из нагрудного кармана ее партийный билет и солдатскую книжку. В ней он нашел залитую кровью фотографию Зинаиды Строевой в военной форме и молча подал мне…

Коротки минуты прощания с павшими в бою друзьями. Торопливо обнажив голову, опустившись на колено у братской могилы, украдкой смахнешь ладонью жгучую слезу, кося глаза на запад, и опять шагаешь навстречу новым боям.

Батальон майора Круглова задержался в освобожденном Местанове, поджидая подхода остальных батальонов 602-го полка. Ночевали мы в полуразрушенных домах, сараях… А на заре 27 января мы снялись с места и в стремительном броске перерезали шоссейную дорогу Ленинград – Кингисепп в районе Кирковицы. Отбросив гитлеровцев от дороги, мы без передышки преследовали по полю отступавшего врага, и к вечеру вышли на берег реки Сумы. Но передохнуть нам не пришлось. Батальон получил новую задачу: выбить немцев из поселка Кайболово и соединиться с соседними частями, действовавшими вдоль шоссе и железной дороги Котлы – Удосолово. В выполнении этой боевой задачи нас опередили бойцы 2-й ударной армии: до нашего прихода они вышибли немцев из поселка, форсировали реку Суму и уже вели бои за перекресток железной и шоссейной дорог на подступах к населенному пункту Кихтолка.

Проходя по поселку, где только что кипел бой, мы увидели знакомую картину: повсюду валялась изуродованная боевая техника, вражеская и наша, на каждом шагу – трупы солдат. Возле разрушенного дома одиноко стояла женщина с узелком в руках. Глядя на развалины дома, она плакала…

Наш батальон отошел вниз по реке Суме и остановился у ее излучины на опушке леса. Здесь мы могли передохнуть, выпить кружку горячего чая, а если позволят обстоятельства – и вздремнуть часок.

Вдвоем с Найденовым (после смерти Зины он не покидал меня) мы разгребли снег у корней приземистой березы, расстелили плащ-палатку и, укрывшись от ветра, зажгли спиртовку. Сергей открыл банку консервов, нарезал хлеб, достал флягу:

– Осип, надо по чарке выпить, а то внутри все колотится.

– Не хочется, Сережа…

– Ты брось горевать, ведь знаешь – не вернешь.

– Сережа, прошу, не жалей меня. Я сам разберусь…

– А ты не серчай. Весь батальон горюет. Ребята только и говорят о Строевой.

Найденов махнул рукой, налил кружку водки и одним духом выпил ее…

На опушке леса показались Круглов, Романов и капитан-артиллерист. Они вполголоса о чем-то разговаривали.

– С нами завтракать, товарищи командиры! – пригласил их Найденов.

Майор Круглов опустился на корточки возле спиртовки и молча прихлебывал обветренными губами кипяток из кружки, искоса поглядывая на меня. Романов выпил водки и с аппетитом ел бутерброд с колбасой, а артиллерист, сославшись на то, что он уже завтракал, курил, сидя на углу плащ-палатки.

Потом, ломая сучья, по лесу к нам подбежал связной командира полка сержант Базанов. Тяжело дыша, он подал записку Круглову и сказал:

– К немцам подошли свежие танковые и стрелковые части. Ожидается контратака.

Круглов пробежал глазами записку и сказал отрывисто:

– Передайте командиру полка: приказ будет выполнен. Идите.

Виктор Владимирович достал из планшета карту, бережно разложил ее на согнутых коленях и обратился к капитану-артиллеристу.

– Александр Васильевич, махнем на ту сторону реки?

– Можно.

– А сумеешь перебраться с пушками или помочь? Мы будем вас дожидаться вот на этих холмиках. – Круглов ткнул пальцем в карту.

Артиллерист также достал свою карту и пометил на ней холмы на подступах к населенному пункту Кихтолка.

– Через реку, товарищ майор, прошу подсобить перебраться: берега больно крутые да и лед нынче слабый. А там сами управимся.

– Не опоздаете?

– Да что вы, у нас ребята крепкие, успеем!