Бернард Фолл - Улица без радости

С практической точки зрения, атомное оружие требует оптимальной эффективности, чтобы его цели были четко определены и по величине сравнимы с воздействием бомбы. То есть, скопления войск, складов или транспорта представляют собой атомные цели, а не горстка солдат, скрывающихся в джунглях (даже если их можно будет увидеть с воздуха), рисовое поле, готовое к уборке урожая или одинокий слон, бредущий с 1,5 тоннами груза на спине. Не будет и выгодных «стратегических» целей; было бы мало смысла в том, чтобы принести Ханой в жертву, например, во имя освобождения Северного Вьетнама от агрессора.

Кажется, мало места для сомнений в том, что французский опыт в Индокитае указывает путь в будущее, даже если этот указатель гласит: «Успех в противоположном направлении». Оснащение местных войск до такой степени, что они напоминают американские части во всех важных деталях, может стимулировать местную гордость и соответствовать доктринерской военной мысли. Но это не подготовит их к той войне, с которой они скорее всего, столкнутся, если в каком-нибудь отдаленном уголке земли вдруг возникнет новое военное применение идеологического давления.

Те же соображения должны относиться и к оснащению и подготовке наших собственных войск. Очень хорошо вооружить американские войска ракетами с ядерными боеголовками, организовать их в пентомические дивизии, призванные минимизировать последствия ядерных взрывов, поставить каждого солдата на колеса и основать доктрину на предположении, что единственной будущей войной будет континентальная война с ядерным оружием. Но как быть с неизбежной реальностью, что враг может предпочесть применить давление там, где последствия принесут ему наименьший вред? И что будет с ответом на такое давление, если и когда оно достигнет точки, где только вмешательство американских вооруженных сил сможет противостоять ему?

Армия Соединенных Штатов не более подготовлена и оснащена для такого рода войны, чем французы в Индокитае. То что она требует – это индивидуальная выносливость и стойкость, понимание и принятие условий боя, почти невообразимых в их требованиях к человеческой выносливости, признания в доктрине, что эти требования существуют и что они вполне могут встретиться.

Эта нация, прежде всего, оснащает свои части для механизированной войны. Сейчас, в свете провала Франции в Индокитае, необходимо искать крепкие ноги, стойкие сердца и плодотворные мозги.

Эндрю Маршалл.

Хайвуд, Шантильи, штат Вирджиния.

Это не история войны в Индокитае, а история некоторых ключевых событий в ней и людей, сражавшихся на обеих сторонах. Война в Индокитае не была похожа ни на одну другую войну западных войск на Дальнем Востоке. Это была, как говорили французы «война без фронтов» - без фронтов и зачастую, без тылов.

Ни одна из западных боевых операций за последние десятилетия не напоминала те, что велись в течении восьми лет от Тонкинского нагорья до болот Камау. В любом случае, они полностью выходят за рамки американского опыта в прошлом. По своим размерам Индокитай с его 285 000 квадратных миль больше Новой Гвинеи, Бирмы или ничтожных 85 000 квадратных миль Кореи. В отличии от безлесных пространств Кореи, Индокитай покрыт на восемьдесят шесть процентов дикой растительностью и на сорок семь процентов – сплошными джунглями.

В то время как Новая Гвинея, Бирма или более мелкие тихоокеанские острова предлагали американским войскам во время Второй мировой войны сходные особенности рельефа, вся тактическая ситуация была настолько иной, что сделать какое-либо обоснованное сравнение было довольно трудно. В случае с Тихоокеанскими островами японские защитники использовали – пока могли – то же самое вооружение что и американские войска, и (с учетом их большей бережливости) испытывали такие же логистические затруднения. По мере того, как укреплялось американское военно-воздушное и морское превосходство, японцы, как правило, начинали сухопутное сражение отрезанные от своих собственных линий тылового снабжения, чего никогда не было достигнуто ни в Индокитае, ни в Корее, если уж на то пошло.

На бирманском театре военных действий никогда не было крупных частей американских сухопутных сил и единственное подразделение Соединенных Штатов полкового размера, которое участвовало напрямую в наземных боях была 5307-я сводная часть (временная), более известная как «Мародеры Меррилла», участвовавшая в боях только с февраля по 3-е августа 1944 года, испытав судьбу, которая очень напоминала судьбу многих французских частей позже в Индокитае.