Эдди Ирвайн - Жизнь на высокой скорости

В один из тестовых дней я участвовал в съемках для компании Tommy Hilfiger, являвшимися частью их европейской рекламной кампании, и это было бы довольно забавно, если бы не было так холодно. Я частенько принимаю участие в фотосъемках, так же, как и в других мероприятиях такого рода — это является частью моей работы, и это приносит деньги. Энрико всегда говорил, что меня очень легко заманить на вечеринку, где много хорошеньких женщин, и очень непросто увидеть меня на вечере, где полно деловых людей. Думаю, что это до сих пор так.

Затем наступил уик-энд. И опять машина вела себя лучше, чем на тестах. Действующий технический регламент сделал машины очень чувствительными к ветру, так что я надеялся, что хорошая настройка, которую я нашел в пятницу, подойдет и для субботы. Вышло так, что в квалификации я оказался четвертым, а Михаэль — вторым. На самом деле я не мог жаловаться на то, что оказался во втором ряду, так как во время тестов на предыдущей неделе я не проехал достаточное количество кругов на новых покрышках, и мне было трудно настроить машину так, чтобы она хорошо ехала на новой резине. Машина, пока мы не решили эту проблему перед моей последней попыткой, постояно испытывала недостаточную поворачиваемость. Затем я ехал так быстро, как только мог, но трек сделался более медленным, так что своим местом во втором ряду я остался вполне доволен.

Однако в день гонки все изменилось. Я очень хорошо стартовал, чего нельзя сказать о Михаэле, и я оказался впереди него. У меня сложилось впечатление, что Михаэль хотел перетормозить меня и заблокировал тормоза; затем он их отпустил, чтобы разблокировать, так как машина не останавливалась.

Нам не сообщили о красных флагах, на Hangar straight их не было, так что он опять начал тормозить, и вот тогда на его заднем колесе сломался ниппель. Наверное, он думал, что вылетя с трассы, смог бы затем вернуться обратно.

Я подумал: «Он меня не пройдет до тех пор, пока мне по радио не скажут его пропустить». Я не собирался его выталкивать, и в мои намерения это никогда не входило. Михаэль — честный гонщик, как и я, это была просто гонка. Я тормозил так поздно, как только мог, он съехал с траектории, и трасса была грязной. Следующее, что он сделал — это заблокировал тормоза и пролетел мимо меня. Я подумал, что он вряд ли остановится сам. Мы видели повтор, он немедленно заблокировал тормоза, отпустил их, чтобы разблокировать колеса, опять ударил по тормозам, а затем они сломались, и он улетел с трассы.

До самого конца гонки я не знал, что с ним случилось. Гонку не откладывают для того, чтобы гонщик вернулся на пит-лайн и заменил машину, так что я просто подумал, что ему не хватило времени, чтобы вернуться.

Команда должна была сконцентрироваться на гонке и постараться выиграть ее. Я промахнулся на пит-стопе, и это стоило мне победы. Во время первого пит-стопа я заезжал на пит-лайн, а парни из «Макларен» уже ждали своего пилота. Как только я проехал мимо них, я осознал, как близко к ним находится моя команда, и понял, что не смогу остановиться вовремя, чтобы занять в своих боксах правильную позицию. Так как я промахнулся, они не смогли сразу вставить заправочный шланг в горловину бака.

Я был удивлен, когда Жан Тодт позднее за это меня критиковал. В Канаде Михаэль въехал в стену, и «ну, ты знаешь, так иногда бывает». Я ошибся на два фута на пит-стопе, и меня жестоко раскритиковали. Жан выполняет фантастическую работу, он смог опять превратить «Феррари» в команду, способную сражаться за титул чемпиона. Он нашел нужных людей, поставил их на нужные места в нужное время, и убедился, что они делают все, что только можно делать. Но иногда он выступает с комментариями, с которыми я просто не могу согласиться.

У него с Михаэлем возникли очень близкие взаимоотношения, которые устраивают их обоих. Я не думаю, что смог бы работать так же, я почти до фанатизма охраняю свой собственный мир.

После того, как Михаэль въехал в ту стену в Сильверстоуне, все изменилось; точнее, и изменилось, и нет. После этого мы сравнялись по очкам, и это был мой великолепный шанс побороться за чемпионство. Больше не изменилось ничего. Люди думали, что через пару гонок Михаэль вернется, и все опять встанет на свои места.

Складывалось такое ощущение, что до тех пор я должен был просто отбыть номер. Перед гонкой в Австрии Росс Браун сказал мне «Ты должен проследить за тем, чтобы Хаккинен набрал как можно меньше очков, чтобы когда Михаэль вернулся, у него все еще оставался шанс». Однако, в тот момент команда была на моей стороне, и так продолжалось в течение нескольких гонок. Но вопрос, вернется Михаэль или нет, конечно, всех волновал.