Роберт Святополк-Мирский: Пояс Богородицы.На службе государевой – 4.

Князь Федор — и Медведев его в этом полностью поддержал — решил объехать стороной большую ко­ролевскую крепость в'Речице, где находилось много войск, и из Мозыря, через небольшую деревушку Ми-халково, благополучно переехав по льду Днепр, напра­вились прямо в Гомель, подумав было уже, что пресле­дователи безнадежно отстали.

Но под Гомелем их ждал неприятный сюрприз ^~ погоня вылетела из городских ворот, когда они хоте­ли миновать город, объехав его по уже хорошо знако­мой Медведеву по прежним приключениям стародуб-ской дороге, где он спас князя Глинского от людей Олельковича.

Медведев уже схватился было за меч, рассматривая возможность открытой схватки, но князь Вельский по­обещал возницам и форейторам по десять золотых, если они оторвутся от погони, и те сделали невоз­можное.

По-видимому, офицер, руководивший погоней на этом этапе — Медведев не сомневался, что состав по­гони постоянно менялся, не могли одни и те же люди скакать верхом трое суток, — принял очень разумное решение: вместо того чтобы преследовать далеко ушедших вперед беглецов, он приказал свернуть на Речицу, там, в замке, полностью обновил отряд пого­ни, и свежие люди помчались прямо на Гомель, едва не застав беглецов врасплох.

Так или иначе, погоня следовала по пятам на всей территории Великого Литовского княжества вплоть до самого Синего Лога.

Лишь там им удалось немного — очень немного от­дохнуть, пока Леваш, поднятый ночью внезапно поя­вившимся князем и Медведевым, немедленно созвал своих людей, а их у него было около двухсот, и оста­новил погоню.

До кровопролития не дошло, потому что Леваш, да­же не обменявшись с князем ни единым словом, по­нял, в чем дело, и заявил офицеру, командовавшему отрядом погони, что отныне Синий Лог — земля Ве­ликого Московского княжества.

— Покажи грамоту! — потребовал офицер охраны.

— А вот она, перед тобой, — ухмыльнулся Леваш,

указывая на две сотни крепких, хорошо вооруженных

молодцов.

— Это серьезный аргумент, — ответил офицер, —

я доложу своему воеводе, что Московского княжества

слегка прибыло!

Все понимали, что отдыхать некогда, и Медведеву даже не удалось заехать домой.

Они немедля отправились в Москву, и с ними по­ехал Леваш Копыто, который рассказал Василию обо всем, что случилось во время его отсутствия.

Страшная гибель Настеньки потрясла Медведева, и всю дорогу он молчал.

В Москве царило невообразимое веселье по случаю победы над Ахматом, все улицы были переполнены пьяными, повсюду пляски и ликование — со дня на день ожидали возвращения с Белоозера великой кня­гини.

Патрикеев встретил князя Вельского улыбками и почестями, Леваша деловито, а Медведеву угрюмо ска­зал:

—' Великий князь очень недоволен тобой. Ну, он сам тебе все скажет…

И действительно сказал.

— Не ожидал я от тебя, Василий, такого, не ожидал.

— Государь, ты поручил мне сделать все, чтобы по­

мешать королю выступить на стороне Ахмата. Разве я

не выполнил твою волю?

— Тай-то оно так.. Да не совсем… Ты говорил, что в

случае неудачи заговора князья отойдут к нам по са­

мую Березину! Ты понимаешь, Медведев, что это зна­

чило бы для нашей державы? Нет, Медведев, боюсь —

не понимаешь… А где они, эти князья? В королевской

темнице? Где их земли? Ну ладно, что с тебя возь­

мешь… Не буду карать тебя, смилуюсь… Езжай-ка быст­

ро, пока я не передумал, на свою Угру, да чтоб о тебе

больше ни слова не слышно было, понял? Ты мне

больше не нужен. Понадобишься — позову! А те­

перь — ступай вон!

Такова была благодарность великого князя.

Медведев начал постепенно понимать, что хотел втолковать ему разбойник Антип Русинов, когда про­щался с ним в Березках…

Впрочем, горестные размышления о событиях на Угре и щемящее сердце беспокойство об Аннице за­глушили все.

Он сел на коня и, проскакав без отдыха двадцать часов, вернулся домой.

В душе он был даже рад такому решению государя.

Расставания уже бывали, но впер­вые в жизни Василий Медведев ощутил неведомое ему до сих пор счастье обнять любимую женщину после нескольких месяцев разлуки.

— Неужели, наконец, ты вернулся? — спросила Ан-

ница.

— И думаю — надолго.

— Это замечательно, — сказала Анница и поцелова­

ла его так, как, казалось, еще никогда не целовала…

Потом пришла пора печальных новостей.

— Мой дорогой, *— со слезами на глазах сказалаЛн-