Жан Жак Элизе Реклю - Очерк его жизни и деятельности

Город Нейвид расположен на берегу Рейна, при впадении в него реки Вид. Рейн произвел большое впечатление на двенадцатилетнего Элизе и он был очарован видом развалин старинных крепостей, замков и самим Рейном — этой великой международной рекой, рекой старинных легенд и преданий. В общине “моравских братьев” Элизе начал изучать немецкий язык, занимаясь вместе со своим братом Эли.

Пробыв у “моравских братьев” два года, Элизе вместе с Эли вернулись на родину, где и поступили в протестантский коллеж в Сент-Фуа. По окончании коллежа братья-друзья временно расстались. Старший, Эли, отправился в Женеву, где поступил в университет на богословский факультет, а Элизе поступил в протестантский духовный университет в Монтобане, чтобы подготовить себя для служения церкви.

За изучением богословских наук застала Элизе Реклю февральская революция 1848 г., которая не могла не отразиться на живом и впечатлительном юноше, каким был Элизе. Он начал зачитываться сочинениями Прудона, Пьера Леру, Шеллинга и т. п. Молодой ум жадно впитывал идеи о равенстве людей, об общественной справедливости и свободе. В скором времени Элизе становится горячим приверженцем республики.

В 1849 г. Элизе, его брат Эли и еще один их товарищ решили пойти путешествовать пешком по югу Франции и изучить жизнь народа. В одном городке они были арестованы полицией, которая их заподозрила в политической пропаганде. Все трое были отправлены в Монтобан, где и были немедленно исключены из университета.

После этого братья расстаются. Эли, заинтересовавшись философскими науками, отправился в Страсбург, чтобы там продолжать свое образование, а Элизе, потеряв веру в церковь и ее догматы, решил посвятить себя преподавательской деятельности. Он отправился снова пешком через Европу в Нейвид, в общину “моравских братьев”, где ему обещали дать место преподавателя французского языка. Здесь он, однако, пробыл только один год. Жажда знания побуждала его продолжать свое образование, и он решил поступить в один из немецких университетов. Его выбор остановился на Берлинском университете, где в то время читал свои блестящие лекции по географии известный географ Карл Риттер.

Молодой Элизе Реклю очень заинтересовался лекциями Риттера и в скором времени стал усердно заниматься изучением землеведения под руководством этого профессора.

В Берлине Реклю приходилось жить крайне бедно, добывая средства для существования уроками французского языка. Летом 1851 г. Элизе отправился из Берлина пешком домой во Францию; дойдя до Страсбурга, он встретился здесь с братом Эли и оба вместе в сопровождении собаки Лизио направились в местечко Ортец, где в то время жила семья Реклю. У обоих братьев было только тридцать франков (около 12 рублей), а идти надо было нисколько сотен верст. Дорогой приходилось питаться только одним хлебом и ночевать под открытым небом.

Прибыв домой через три недели, братья Реклю прожили здесь всю осень и в Ортеце захватил их государственный переворота 2-го декабря 1851 г., когда Наполеон III восстановил во Франции империю и провозгласил себя императором французов. Республиканцы пробовали оказать сопротивление, но всюду потерпели поражение. Братья Реклю организовали в Ортеце республиканскую манифестацию и призывали население встать на защиту республики. На их призыв никто не откликнулся и они очутились на другой день на городской площади перед зданием Думы почти одни. Местная полиция получила скоро приказ арестовать обоих братьев Реклю, но начальник полиции, относившийся с большим уважением к матери Реклю, уведомил ее тайно о готовящемся аресте ее сыновей и дал им время скрыться из городка. Оба брата Реклю, спешно собравшись, бежали из Ортеца и направились в Англию, которая в то время служила убежищем для политических эмигрантов всех стран.

II.

Пребывание в Англии. — Первое путешествие в Америку. — На плантациях среди негров. — Путешествие по Сьерре-Неваде. — Жизнь Реклю среди индейцев.

Первого января 1852 г. братья Реклю были уже в Лондоне и для обоих началась трудная борьба за существование. После долгих поисков старший брат нашел место гувернера в одной богатой ирландской семьи, а Элизе остался в Лондоне, где давал частные уроки французского языка. Вскоре он решил также отправиться в Ирландию, где он занялся сельским хозяйством. Живя в Ирландии, он много путешествовал и хорошо изучил всю страну и жизнь ирландского народа, полную нищеты и голода.