Петр Худяков - Путь к Цусиме

Разница в числе прислуги, с которой обходятся при заряжании орудий — наших старого образца и японских нового — такова: при наших старых необходимо было иметь 4–5 человек, при японских новых — одно лицо; и, несмотря на это, благодаря совершенству механизма, была возможна такая разница в скорости заряжания.

Затем сложные установки различных специальных приборов на разных судах тоже были различны, а главное они были вовсе незнакомы персоналу другого судна. Части этих приборов, если и были иногда одинаковы по конструкции, не могли быть взаимно заменяемы по калибрам. К каким практическим неудобствам в деле ведут такие "мелочи", отлично понимает каждый инженер.

He особенно надежна в бою была главная доморощенная часть нашей эскадры; не лучше того были и те вспомогательные боевые единицы, которые во время войны наскоро были куплены нами готовыми у гамбургской компании из ее старья. Эти, бывшие когда-то быстроходными, пассажирские океанские пароходы были приобретены морским ведомством со всей роскошью отделки их пассажирских салонов. Была полная возможность приобрести их без этого, со скидкой в стоимости; но от этого уклонились; уплата по счету была бы тогда меньше, и куртаж во всех инстанциях через это уменьшился бы… На месте перестройки этих пароходов, часть их роскоши, среди бела дня, постепенно исчезла с кораблей, часть передана была на "Иртыш" и "Анадырь", а значительную часть перенесли просто на берег на хранение. Спешно перестроенные, спешно ремонтированные и весьма слабо вооруженные, "с игрушечной артиллерией", эти суда оказали эскадре слабую помощь в походе, и никакой — в бою: их старые, не у всех экономично работавшие машины, в походе пожирали массу топлива; для дальних и обстоятельных разведок их не употребляли; держась на близком расстоянии от эскадры, они узнавали очень немногое; своими неполными, иногда тревожными донесениями, они часто поддерживали панику на эскадре, и этим мучили ее немилосердно; а в бою эти суда активно не участвовали; некоторым из них перед боем 14 мая Рожественский дал довольно фантастические поручения и отослал их подальше от эскадры. Это хорошо было сделано. Также надо было поступить и с транспортами и с кораблями, сопровождавшими эскадру под коммерческим флагом.

Крейсер "Днепр", когда стояли в водах Аннама, был выслан Рожественским навстречу подходившему к эскадре и долго ожидавшемуся Небогатову; к его отряду крейсер и должен был присоединиться; ночью "Днепр" увидал огни отряда Небогатова, шедшего ему навстречу, но подумал, что это Японцы , убоялся; не исполнив поручения, он вернулся назад [138]…

"Урал" совсем не решались пускать в крейсерские операции, т. к. его командир открыто мечтал о разоружении [139] … Мечта его не осуществилась: в бою крейсер был расстрелян и потоплен Японцами… Кроме вреда, в бою этот крейсер ничего не принес: транспорты и крейсера, их охранявшие, во время боя сбились в кучу и беспорядочно перемещались; крейсер "Жемчуг" отделился от остальных, чтобы подать помощь броненосцу "Алекеандр III-й", который горел с кормы и носа; но при выполнении этого маневра "Урал" неожиданно полез на корму "Жемчуга", свернул ему мину и кормовой аппарат, смял правый борт, погнул правый винт и остановил машину "Жемчуга" с полного хода. По счастью, мина лежала в аппарате без чеки; зарядное отделение отломилось и утонуло без взрыва; a то дело это могло бы кончиться плачевно [140]…

Перед боем "Рион" и "Днепр" были отправлены вместе с транспортами в Шанхай, как бы "для охраны" последних в пути… "Кубань" и "Терек" тоже были отосланы и не были в бою.

"Рион" и "Днепр" — это перекрещенные быстроходные пароходы Добровольного флота "Петербург" и "Смоленск". Их снаряжали в Севастополе, вывели из Черного моря под торговым флагом. В Красном море они сняли с себя личину и начали ловить и расстреливать английские суда, провозившие военную контрабанду для Японии. Это не понравилось Англичанам, и они сделали по этому поводу внушительное представление русскому правительству. В СПб. начали открещиваться от этих самозванных "пиратов". Англичане взялись изловить их и вручить им официальную бумагу, призывающую их в Кронштадт к ответу. Так все и было: в Индийском океане Англичане их изловили, передали им бумагу и попросили отправляться восвояси… "Пираты" были водворены в Кронштадте; а затем начальство сменило гнев на милость, перекрестило их и в отряде Добротворского отправило их на Д. Восток. ("Mope", 1906 г., № 19, стр. 694–695).