Василий Борисов - Владимир Козьмич Зворыкин

Разыскав контору треста, Владимир Козьмич занялся подготовкой бумаг для поездки в Омск. Неожиданно его отъезд ускорился.

Знакомый водитель по фамилии Лушин сообщил, что видел в комиссариате подписанный ордер на арест Зворыкина. Основанием для ареста являлась неявка бывшего офицера в комиссариат; в условиях гражданской войны это могло повлечь суровое наказание.

Не заходя со службы домой, Владимир Козьмич берет билет на ближайший поезд и уезжает в Нижний Новгород. В Нижнем по- прежнему работает пароходная компания "К. А. Зворыкин", теперь уже национализированная. Директором конторы является один из сотрудников, помнящий Владимира по прежним временам. Он рад помочь старому знакомому, и скоро Зворыкин отправляется на пароходе по Волге и Каме до Перми.

Эта часть путешествия была спокойной. Глядя с палубы небольшого парохода на живописные берега, забывалось, что в стране идет гражданская война. Однако далее путь значительно осложнился: • железная дорога заблокирована восставшими чехословацкими войсками. С большим трудом Зворыкину удается добраться до Екатеринбурга. В городе введено чрезвычайное положение, на улицах много военных. Вблизи вокзала Зворыкина арестовывает военный патруль. Рассказ о поездке в Омск с сугубо мирной целью патрульных не устраивает, и Владимира Козьмича препровождают в городскую гостиницу, временно превращенную в тюрьму. Здесь уже находятся немало задержанных, в основном мужчин, подозреваемых в принадлежности к белой армии. Периодически кого-то из арестованных вызывают на допрос. Волнение среди оставшихся возрастает, когда отправленный на допрос назад не возвращается.

Наконец, к следователю, находящемуся в этом же здании, доставляют Зворыкина. Следователь без церемоний предлагает Владимиру Козьмичу сознаться в том, что тот пробирается к белым или восставшим чехословакам. Стараясь сдержать волнение, Зворыкин вновь объясняет, что едет в Омск по направлению советского учреждения для оснащения радиостанции оборудованием. Да, в царской армии служил, но только как радиоспециалист, никогда ни в кого не стрелял и бороться с кем-либо не имеет желания. Чтобы вывести "коварного" Зворыкина на чистую воду, следователь, получивший в прошлом образование зубного врача, задает несколько вопросов по радиотехнике. Выпускник Технологического института без труда выдержал такой экзамен. Было решено запросить Москву, и в случае подтверждения полномочий командированного радиоспециалиста Зворыкин мог надеяться на благоприятный исход дела.

Потекли тревожные дни ожидания. Благодаря содействию влиятельного знакомого, бумаги, выданные на имя Зворыкина в Москве, были правильно составлены и имели необходимые подписи и печати. Однако в условиях продолжающейся гражданской войны надеяться на быстрое подтверждение полномочий было трудно. Стараясь прогнать от себя мрачные мысли, Зворыкин жадно прислушивался к новостям. В один из дней стало известно о казни царской семьи в находившемся неподалеку Ипатьевском доме. Многих арестованных после этого сообщения охватила паника.

Неизвестно, как решилась бы судьба заключенных екатеринбургской гостиницы, если бы в город не вошли чехословацкие части. Обнаружив, что охранники разбежались, узники вышли на свободу. У чехов русский инженер подозрений не вызвал. Зворыкин на сносном немецком языке объяснил цель своего путешествия, и ему было разрешено доехать на поезде до Омска.

В Омске на смену большевикам пришло Сибирское правительство. Это обстоятельство никак не повлияло на планы строительства радиостанции, и Зворыкина по прибытии ожидал радушный прием. Как и было договорено, специалисту из Москвы оформляют необходимые бумаги для поездки в США с целью заказа необходимого оборудования. Тем не менее выехать для реализации проекта оказывается практически невозможным. Идет гражданская война, все дороги из Омска, кроме северного направления, блокированы воюющими группировками.

Находиться в состоянии ожидания и неопределенности было не в духе Зворыкина. Вскоре ему удалось встретиться с профессором геологии из Петрограда И. Толмачевым, собиравшимся выехать из Омска северным маршрутом: по рекам Иртыш, Обь и далее по Северному Ледовитому океану. План будущей арктической экспедиции был подготовлен Толмачевым обстоятельно, насколько позволяли условия гражданской войны. После беседы с профессором из Петрограда Зворыкин был включен в состав экспедиции.