Степан Гречко - Решения принимались на земле

Проведенная подготовительная работа в ходе контрнаступления дала блестящие результаты. Получая по радио конкретные указания с земли, летчики-истребители и штурмовики наносили безошибочные удары по боевым порядкам пехоты, танкам и артиллерии немцев. В ходе воздушных боев радиопредупреждения с земли не раз спасали истребителей от внезапных ударов "мессеров" и вместе с тем помогали точно ориентироваться в воздухе, умело атаковать противника. Вновь отличилась эскадрилья лейтенанта Павла Камозина.

Отлично действовали, поддерживая контрнаступление войск 18-й армии, также бомбардировщики 132-й и штурмовики 238-й авиадивизий. Штурмовиков, правда, было мало, но силу их ударов враг ощущал постоянно. Получая указания по радио, они подавляли укрепленные огневые точки гитлеровцев, активно помогали наземным войскам в отражении вражеских контратак при форсировании горной речки Пшиш, в боях за населенный пункт Перевальный и за очищение от гитлеровских горных стрелков склонов горы Семашхо. Личный пример мужества и отваги при этом показали командир штурмовой группы Григорий Кочергин и возглавлявший группу истребителей начальник воздушно-стрелковой подготовки 236-й авиадивизии Михаил Дикий. Фашистские истребители, используя приемы прежней тактики, пытались атаковать "илы" с хвоста, но всякий раз нарывались на огонь хвостовых пушек, установленных на штурмовиках дивизионными умельцами. Тактика "мессеров" в этот раз потерпела крах. Советские штурмовики, переоборудованные из одноместных в двухместные, оказались им не по зубам.

За время боев 18-й армии по разгрому семашхской группировки гитлеровцев мы получили от общевойсковиков несколько благодарственных телеграмм такого, например, содержания: "Горюнову. Командующий 18-й армией А. Гречко, командиры и бойцы благодарят авиацию за отличную штурмовку войск противника. Наши войска успешно улучшают свои позиции. А. Харитонов. 13.12.42 года".

Бои на туапсинском направлении подходили к концу. К 20 декабря семашхская группировка врага была разгромлена, а ее остатки отброшены за реку Пшиш. Таким образом, была ликвидирована последняя, третья по счету, попытка немецко-фашистских войск прорваться к Туапсе. Летчики 5-й воздушной армии, действуя в интересах наземных войск, за период Туапсинской оборонительной операции в октябре-декабре совершили более 11300 самолето-вылетов и, несмотря на почти пятикратное численное превосходство фашистской авиации, сбили в воздушных боях в общей сложности 99 вражеских самолетов. Кроме того, 32 самолета было уничтожено на аэродромах противника {3} 3 ЦАМО, ф. 236 ИАД, оп. 601964, д. 1, л. 38, а также ф. 327, oп. 4999, д. 12, л, 1–5, д. 13, л. 1–4. .

В декабре сорок второго года немецко-фашистские войска на Кавказе повсеместно перешли к обороне. Вернее сказать, к вынужденной обороне. Поставленной фашистскими стратегами цели они не достигли, зато понесли огромные, трудновосполнимые потери в живой силе, в наземной боевой технике и авиации. В горах, предгорьях и долинах наступило тревожное затишье. Воздушные разводчики нашей армии внимательно следили за поведением врага. Поступавшие от них разведданные мы тщательно анализировали у себя в штабе, ежедневно сообщали свои выводы командованию наземных войск.

Наиболее ценные сведения чаще всего штаб получал от летчика Ильи Орлова. Смелый, наблюдательный разведчик, обладающий даром умного сопоставления, он одним из первых подмечал даже самые незначительные перемены в стане врага.

Как-то вернувшись с очередного задания в первой половине декабря, Орлов пришел к нам в штаб и еще до составления официального письменного отчета о результатах полета взволнованно доложил, что, по его мнению, за последние два-три дня гитлеровцы перебросили большую часть своих боевых самолетов с аэродромов Майкоп, Белореченская, Краснодар на аэродромы Кропоткин, Сальск и Котельниково, заменив их на прежних местах базирования фанерными макетами. Добавил при этом, что лично видел: по дорогам из Апшеронска через Майкоп в направлении Кропоткина движутся колонны фашистских войск — пехоты и танков.

Эти чрезвычайно важные сведения были подтверждены другими воздушными разведчиками, а также Краснодарским краевым штабом партизанского движения.

Вечером того же дня на имя командующего 5-й воздушной армией генерала Горюнова был принят по аппарату Бодо приказ командующего ВВС Закавказского фронта генерала Вершинина. В нем говорилось, что с фронта Северной группы войск из-под Моздока противник начал отвод 23-й танковой дивизии и мотодивизии СС "Викинг" в район поселка Котельниково.