Иван Иноземцев - Под крылом - Ленинград

На протяжении всей войны ленинградские авиаторы вели борьбу за господство в воздухе. В начале войны господство в воздухе было на стороне противника. Но уже тогда ленинградские летчики успешно вели бои с превосходящими силами неприятельской авиации. К концу 1941 г. 1-й воздушный флот врага потерял под Ленинградом свои основные силы.

Благодаря своевременным и энергичным мерам Коммунистической партии народное хозяйство страны было быстро перестроено на военный лад, дальнейшее развитие получила авиационная промышленность. Поэтому военно-воздушные силы постоянно и во все больших масштабах пополнялись новыми, современными самолетами, превосходившими немецкие машины. К началу боев по прорыву блокады Ленинграда на вооружении 13-й воздушной армии стояли в основном новые бомбардировщики Пе-2, штурмовики Ил-2 и истребители Як-7 и Ла-5. На ленинградском направлении, как и на других фронтах, количественный и качественный перевес в воздухе оказался на нашей стороне. И он сохранялся до конца войны.

Борьба за господство в воздухе велась как путем уничтожения самолетов противника в воздушных боях, так и на его аэродромах. За годы войны летчики ВВС Северного, Ленинградского фронта, 13-й воздушной армии сбили в воздушных боях 3057 неприятельских самолетов, 833 сожгли на земле, уничтожив, таким образом, в общей сложности 3890 боевых машин. Самоотверженная борьба ленинградской авиации за господство в воздухе способствовала успеху войск фронта в отражении наступления противника на Ленинград, создала благоприятные условия для успешного проведения крупных наступательных операций.

На протяжении почти всей войны авиация Ленинградского фронта принимала участие в отражении налетов воздушного противника на Ленинград, защищала город от обстрелов немецкой дальнобойной артиллерии. Своими героическими самоотверженными действиями авиаторы вместе с артиллеристами спасли жизнь многим ленинградцам, а город от разрушения. Велика заслуга летчиков фронта и в прикрытии Дороги жизни с воздуха. Несмотря на все старания, немецкой авиации не удалось не только сорвать работу трассы, но даже затормозить поток грузов в осажденный Ленинград.

Ни одна операция войск Ленинградского фронта не проходила без активной деятельности воздушной разведки, которая была главным и наиболее маневренным видом разведки.

В битве за Ленинград авиация решала и ряд других важных задач: наносила удары по резервам, коммуникациям и объектам в тылу врага, содействовала борьбе партизан на оккупированной немецко-фашистскими захватчиками территории, разбрасывала листовки. Выполнение каждой из этих задач - волнующая страница героической борьбы летчиков. Их успех вливался в общую победу советских войск в битве за Ленинград.

В ходе войны постоянно совершенствовалась организационная структура военно-воздушных сил, росло оперативное и тактическое искусство авиационного командования, боевое мастерство летного состава. Если в начале войны авиация Ленинградского фронта была распылена по сухопутным соединениям, то с ноября 1942 г. она была сведена в 13-ю воздушную армию, состоящую из однородных дивизий. Такая реорганизация способствовала массированному и целеустремленному применению авиации на главных направлениях.

Из авиации Ленинградского фронта за годы войны вышли видные авиационные военачальники. Командующий ВВС Ленинградского фронта генерал А. А. Новиков стал командующим ВВС Красной Армии, Главным маршалом авиации, дважды Героем Советского Союза; генерал С. Д. Рыбальченко, назначенный после А. А. Новикова командующим ВВС фронта, а затем командующим 13-й воздушной армией, умело руководил действиями ленинградской авиации до конца войны. Командир Восточной авиационной группы Ленинградского фронта Герой Советского Союза генерал И. П. Журавлев стал командующим ВВС Волховского фронта, а затем 14-й воздушной армией. Герой Советского Союза генерал Н. Д. Антонов командовал 2-м гвардейским Ленинградским истребительным авиакорпусом, тесно взаимодействовавшим с 13-й воздушной армией. Начальник 5-го района авиационного базирования П. Г. Казаков стал начальником тыла ВВС Красной Армии. Начальник тыла 13-й воздушной армии полковник Н. А. Соколов стал начальником управления аэродромного строительства ВВС Красной Армии.

Умело действовали в ходе боев и проявили мужество и героизм командиры авиационных дивизий генералы А. П. Андреев, М. В. Щербаков, полковники А. А. Матвеев, Ф. С. Хатминский, П. М. Подмогильный, С. Е. Греськов, С. И. Нечипоренко, И. П. Скок, командиры авиаполков дважды Герой Советского Союза П. А. Покрышев, Герои Советского Союза С. Н. Поляков, В. Е. Шалимов, В. А. Сандалов, П. И. Свитенко, П. А. Пилютов, А. В. Чирков, И. Ф. Кованев, П. М. Голодняк, орденоносцы М. Н. Колокольцев, Г. М. Камбулатов, Г. М. Галицын, В. В. Пузейкин, Г. И. Косачев, В. И. Дужий, И. А. Механиков и другие.