Семен Иванов - Штаб армейский, штаб фронтовой

- Местность в полосе вероятных действий - это открытое, слегка всхолмленное плато, оно понижается к югу. Густо изрезано глубокими балками и руслами рек с крутыми берегами.

- И что же это значит? - спросил Минюк.

- Это ограничит маневр войск по фронту, привяжет танки и мотопехоту к определенным направлениям, но вместе с тем балки и русла рек дадут возможность маскировки. Ведь не только леса здесь нет, но и кустарник редкость.

- Нельзя упустить из виду,- вмешался в разговор полковник Любимов,- что эта местность при наступлении на большие расстояния принесет нам много хлопот в смысле ориентирования.

- Высот здесь, правда, немало,- поддержал его Зайчиков,- но они пологие и крайне однообразны, почти как барханы в пустыне.

- Ориентирование, особенно для танкистов, дело крайне важное,- подтвердил Алексей Осипович Ахманов.- Старики говорят, что зима нынче будет ранняя и довольно снежная. Вот когда под снегом скроются и без того крайне редкие ориентиры, однообразие местности возрастет еще больше.

- Значит, надо серьезно тренировать командиров в умении двигаться по азимуту,- попытался завершить эту часть разговора Леонид Федорович.

- Нет, подождите, надвигающаяся зима принесет нам и другие неприятности,продолжал Ахманов.- Реки могут стать серьезной преградой. Наступать-то ведь придется ранней зимой, видимо в момент ледостава. Переправлять артиллерию, автомашины и особенно танки по тонкому, только что образовавшемуся льду невозможно. Постоянные-то мостовые переправы враг уничтожит. Саперам понадобится наводить понтонные и паромные переправы в архитрудных условиях ледостава.

Тут нить обсуждения вновь перехватил подполковник Зайчиков:

- Не стоит особенно запугивать саперов. Говоря по-народному, поперек дороги текут только Дон и Чир, а все остальные - параллельно нашему движению. Смотрите сами: Кривая, Пуцкан, Донская Царица, Куртлак, Добрая, Лиска - все текут с севера на юг, имея истоки возле Дона и впадая в Чир. Между ними всюду десяти-тридцатикилометровые водораздельные коридоры. Такое направление рек как раз благоприятствует наступательным действиям в южном направлении.

- Лучше сказать - не очень мешает,- поправил я Зайчикова.- Придется направлять удары по этим межречным коридорам. Взаимодействовать танковым корпусам будет трудно, тем более что станицы и хутора, а они наверняка превращены в опорные пункты, расположены вдоль рек.

- В этом вы совершенно правы, товарищ генерал,- подтвердил Зайчиков.Рельефно выделяются три цепи населенных пунктов.- Он назвал их.- Расстояние между населенными пунктами в меридиональном направлении 3-6 километров, а в широтном - 10-15.

- Такое расположение населенных пунктов,- подчеркнул генерал Минюк,конечно же во многом определило организацию вражеской обороны. Поэтому удары придется направлять между хуторами и станицами, обходя их с флангов и тыла. Кроме того, район беден коммуникациями: шоссейных дорог, как видите, нет совсем. А это означает, что при осенней распутице и удалении армейских баз от железной дороги на 100-150 километров вы столкнетесь с немалыми трудностями при сосредоточении войск и их обеспечении в ходе операции. Полегче, разве, станет с наступлением заморозков.

О противнике сведений у нас было явно недостаточно. В связи с этим решили, что подполковник Романов незамедлительно побывает в штабах 63-й и 21-й армий и получит там необходимые данные.

Сейчас же встал вопрос о ширине участка прорыва. Он ограничивался объективными условиями - расстоянием между плацдармами у Серафимовича и Клетской, а также межречными коридорами. Значит, участок прорыва мог достигать не более 25 километров.

Вполне естественно, что такая узкая горловина не позволяла сразу включить в дело основные силы двух армий, наносящих главный удар. Мы ориентировочно приняли, что они развернутся на фронте примерно 90-100 километров, а войска 63-й армии растянутся в остающейся полосе шириной около 150 километров.

Полковника Ахманова, да и всех нас, интересовал состав танковых корпусов, чтобы наметить, хотя бы предварительно, выжидательные и исходные районы. Л. Ф. Минюк смог удовлетворить наше любопытство.

- Ну что же,- сказал он,- возьмем, к примеру, 26-й танковый корпус генерала Родина.

- Извини, Леонид Федорович,- перебил я,- ты оговорился: Родин командует не 26-м, а 28-м танковым корпусом.

Минюк улыбнулся:

- Все правильно, Семен Павлович. Кадровики назначили к вам на Юго-Западный фронт двоих Родиных - Алексея Григорьевича и Георгия Семеновича. Скоро ты с ними встретишься. Георгий Семенович будет начальником Алексея Осиповича Ахманова. Его назначают начальником автобронетанкового управления и командующим БТ и MB вашего фронта. Вы, Алексей Осипович,- сказал Минюк Ахманову,- станете его заместителем. Теперь по поводу Алексея Григорьевича, комкора 26. Он мастак бить врага, особенно в зимних условиях. Вы знаете, как он отличился на Волховском фронте? - вопросительно оглядел нас Леонид Федорович.