Марат Брухнов - Чака

С самого начала бурам понадобились рабы для обработки полей и выпаса скота. Рабов привозили из Алголы и Мозамбика, из Индии, с Малайских островов и с острова Мадагаскар. К 1708 году таких привозных рабов насчитывалось уже 1300 человек. Однако дорогие привозные рабы не могли решить проблема нехватки рабочих рук, и тогда началась самая настоящая охота за бушменами и готтентотами — их безжалостно уничтожали или превращали в рабов на фермах. К концу XVIII века бурами были уже почти полностью захвачены тучные пастбища на плоскогорье Карру, и они вошли в соприкосновение с племенами коса, относящимися к банту, чьи владения лежали на реке Грейт-Фиш. Эта рака и была в 1776 году объявлена восточной границей колонии. Северной границей колонии была река Оранжевая, по другую сторону которой жили басуто-бечуанские племена, также относившиеся к банту.

Господству Ост-Индской компании положила конец война с англичанами. В 1795 году победа французской революции привела к образованию на месте Нидерландов Республики Батавия. Штатгальтер Нидерландов бежал в Англию, он же и уполномочил британское правительство отправить эскадру для захвата Капской колонии.

13 августа 1814 года после поражения Наполеона была подписана конвенция, по которой Капская колония окончательно перешла к Англии. Население колонии к этому времени составляло 72 тысячи человек, из них 26 тысяч европейцев, 17 тысяч готтентотов и 29 тысяч рабов.

Англия «ликвидировала все созданные голландскими колониями и от них зависящие административные учреждения, включая бюргерский совет в Кейптауне, посадила везде английских чиновников и объявила английский язык обязательным языком в официальной переписке и в школе. Чтобы содержать привезенные из Англии колониальные войска и армию чиновников, колонисты были обложены высоким налогом, значительно превышавшим то, что им приходилось платить голландской Ост-Индской компании и на содержание местной администрации…»

Положение буров стало еще более трудным из-за постоянного притока английских колонистов. Власти отводили им самые плодородные земли, постепенно оттесняя буров в засушливые западные районы. Особенно грозным для последних оказался 1820 год, в течение которого прибыло пять тысяч английских колонистов, поселившихся в районе бухты Алгоа и основавших там Порт-Элизабет.

Границы Капской колонии стали тесными для двух противостоящих групп поселенцев. Не в силах сопротивляться оказываемому на них давлению англичан, буры первыми пришли в движение и решили осваивать новые, еще не занятые европейцами территории. Необходимость расширения колонии понимали и англичане.

На юго-восток от колонии лежали плодороднейшие земли племен коса, и англичане, приободренные поначалу слабым сопротивлением готтентотов, решили присоединить их к своим владениям. Но тут им пришлось столкнуться со значительно более сильным противником: племена нгуни, к которым относятся и коса, отличаются воинственностью и крайне независимым нравом. Помимо скотоводства, они занимались еще и земледелием и были более привязаны к своей земле, чем готтентоты или бушмены.

Страна, которую европейцы окрестили Наталем и которую современные зулусы по праву считают своей родиной, расположена в юго-восточном углу Африканского материка и омывается Индийским океаном. Лесистая прибрежная низменность, постепенно поднимаясь, сменяется цепью холмов и переходит в доросшую травой безлесную равнину, расположенную на высоте 300–900 метров над уровнем моря. И, наконец, примерно в 150 километрах от океанского побережья начинается обширное плоскогорье. Страну пересекает множество долин и ущелий, по которым стекают стремительные, в большинстве своем несудоходные реки. На побережье и в речных долинах жара летом бывает невыносимой, а почва пересыхает и трескается, но стоит пройти дождям, как и здесь все покрывается буйной растительностью. На открытых же плоскогорьях степной части климат значительно прохладней и мягче. Это так называемый вельд — южноафриканская степь, саванна — идеальное пастбище для скота, который представляет собой главное богатство и предмет гордости племен нгуни.

Весь быт зулуса тесно связан со скотоводством. Отсюда и особая форма их поселений — крааль. Слово это голландского происхождения и означает загон для скота. Так буры называли селения готтентотов, а потом перенесли это название и на поселения банту. На языках банту краали называются иначе. По-зулусски, например, умузи. Крааль представляет собой огороженный скотный двор, вокруг него располагаются хижины, которые, в свою очередь, обносятся внешней оградой. В нем обитает обычно одна большая патриархальная семья, состоящая из нескольких поколений родственников по мужской линии с их детьми и женами. Бывает, что тут же поселяются и более дальние родственники, а иногда и посторонние. В крупных краалях возводилось до сорока хижин.