Юрий Лубченков - 100 великих полководцев Второй мировой

В 1935 году между Италией и Францией был подписан договор о разделе сфер влияния в Африке. Вскоре итальянские войска вторглись на территорию Эфиопии. Муссолини оправдывал это вторжение, говоря, что Италия тем самым призвана ликвидировать на территории этой страны сохранившуюся там систему рабства. Кампания была проведена под лозунгом возрождения древнеримского имперского владычества, а солдатам были обещаны земли на новой территории.

Колониальная война продлилась семь месяцев. Муссолини уверовал в свой полководческий гений, считая, что только его умелое руководство военными действиями из Рима способствовало успехам итальянской армии. В 1936 году декретом короля Италии была создана Итальянская Восточная Африка, в состав которой вошли Эфиопия, Эритрея и Сомали. Король наградил главу правительства орденом Савойи за руководство и победу в «самой большой в мировой истории колониальной войне».

Война способствовала сближению Италии и Германии. Их совместными действиями была оказана помощь Франко во время фашистского мятежа в Испании. В Берлине был создан общий штаб по руководству военной интервенцией в эту страну. Дуче и фюрер заявляли об общности целей и общих врагах итальянского фашизма и германского нацизма. В ноябре 1937 года Италия присоединилась к «антикоминтерновскому пакту», став третьей страной в блоке Германия —Япония – Италия. Наряду с королем Муссолини в 1938 году стал первым маршалом империи. Через год дуче объявил себя главнокомандующим.

Полностью поддерживая германскую политику в Чехословакии, Муссолини в апреле 1939 года начал захват Албании. После вторжения в стране было создано марионеточное правительство, а король Виктор Эммануил был провозглашен и королем Албании.

10 июня 1940 года Италия объявила Франции войну. По тройственному пакту стратегическими целями Италии стало создание средиземноморской империи с выходом к океану. В зону действий входили в первую очередь Балканы и Северная Африка.

Вслед за Германией Италия объявила войну СССР. Этот вопрос не обсуждался ни в совете министров Италии, ни в Большом фашистском совете. Всю ответственность за это Муссолини взял на себя. Италия оказывалась во все большей зависимости от Германии. Поставка в Германию продуктов питания привела к ухудшению положения самих итальянцев. В стране был введен режим военного времени. Хлеб выдавался по карточкам, заработная плата была заблокирована, в стране действовал закон об обязательной трудовой повинности и 12-часовом рабочем дне.

Как главнокомандующий Муссолини руководил всеми военными кампаниями. Почти все они закончились поражением. В ноябре – декабре 1941 года итальянцы потерпели поражение в Ливии при попытке проникнуть в Египет, после чего командование итало-германскими войсками перешло в руки Роммеля. Но и «второй поход» закончился неудачей, и войска оставили Киренаику и Триполитанию.

На другом театре военных действий, в России, в ходе Сталинградской битвы итальянская армия была полностью разгромлена. А вскоре над самой Италией нависла угроза вторжения, так как в июле 1943 года на Сицилии высадился англо-американский десант.

Не ставя в известность дуче, король Виктор Эммануил установил контакт с представителями союзников для заключения перемирия и выхода Италии как союзницы Германии из войны. В самой Италии зрел заговор против режима Муссолини и было принято решение о его аресте. Это решение поддержали даже многие члены Большого фашистского совета. На его заседании Муссолини было предъявлено обвинение в том, что он проиграл войну, и было принято решение просить короля взять на себя командование вооруженными силами Италии. На следующий день, 25 июля, король предложил дуче подать в отставку. В тот же день Муссолини был заключен под стражу. После смещения Муссолини в Италии были распущены все фашистские организации – Большой совет, Особый трибунал, Институт фашистской культуры. Была объявлена амнистия всем политзаключенным, восстановлены профсоюзы, а помещения фашистской партии были разгромлены. Были подписаны краткие условия перемирия между представителями Италии и англо-американскими союзниками. Новый кабинет министров возглавил маршал Бадольо.

После объявления о выходе Италии из войны большая часть ее территории была оккупирована немецкими войсками. Муссолини был освобожден из заключения в горном отеле в Абруцци и встал во главе нового фашистского государства на севере Италии – Итальянской социальной республики. По месту расположения столицы в курортном городке Сало ўгосударство получило название Республика Сало. Итальянское королевство сохранило свою территорию южнее Неаполя под защитой англо-американских войск.