Александр Кравчук - Галерея римских императриц

Что же касается третьего сына, то еще при жизни отца его обручили с девушкой по имени Олимпиада – дочерью префекта преторианцев Аблабия. Сам Аблабий погиб от рук своих солдат в 337 г., но помолвка с его дочерью не была разорвана.

Констанс взял невесту с собой на запад, но годы шли, а он под разными предлогами тянул со свадьбой. Его сторонники утверждали, что император не вступает в брак, поскольку больше всего иного стремится хранить чистоту. Он, и правда, был ревностным христианином. Однако истинная причина нежелания Констанса вступать в брак ни для кого не была тайной: император был гомосексуалистом и не скрывал этого. Он предпочитал германских мальчиков, которые пребывали у него при дворе в качестве заложников.

В начале 350 г. в Галлии произошла попытка государственного переворота. Один из высокопоставленных офицеров, Магненций, провозгласил себя императором. Констанс, покинутый всеми своими сторонниками, бежал, но был настигнут в небольшом городке у подножия Пиренеев и там убит прямо у алтаря.

Олимпиада возвратилась на восток – скорее всего, в Константинополь. Однако пробыла она там не долго, поскольку по велению Констанция II была выдана замуж за короля Армении Арсака. Брак, видимо, оказался не особенно удачным, к тому же ситуацию осложняли типично восточные придворные интриги. И, не дожив до 360 г., Олимпиада умерла. Скорее всего, она была отравлена. Поскольку она ожидала покушения на свою жизнь, то была особенно осторожна с едой, которую ей подавали. Ходили слухи, что ее врагам не оставалось ничего иного, как подсунуть ей яд в облатке, поданной во время причастия.

Flavia Eusebia

Вторая жена императора Констанция II, правившего в 337-361 гг.

Умерла не позднее 361 г.

Не оставила потомства.

Евсевия родилась в Фессалонике (современные Салоники). Отец ее, вероятнее всего, в 347 г. дослужился до должности консула, а братья побывали на этой должности в 359 г. Император Констанций II женился на Евсевии зимой 352/353 г. Он тогда находился в Италии, воюя против самозванца Магненция. Туда же с великолепной свитой привезли из Македонии Евсевию вместе с матерью, там же состоялась и свадебная церемония.

Почему недавно овдовевший император обратил внимание именно на эту девушку? Ее семья, насколько известно, не была связана родственными узами с семьей императора, не отличалась она также ни знатностью происхождения, ни размерами своего состояния. Разумеется, мы никогда не узнаем, по какой именно причине Евсевия попала в поле зрения императора и его советников, но следует заметить, что выбор их оказался на редкость удачным. Практически все современники в один голос утверждают, что Евсевия отличалась красотой и благонравием, а благодаря стараниям матери (отец ее к тому времени уже умер) получила прекрасное образование.

Историк Аммиан Марцеллин, который вполне мог быть знаком с Евсевией лично, пишет: «Красотой и нравственностью она превосходила всех окружающих, и хотя судьба вознесла ее на такую высоту, отличалась простотой в общении». Однако автор труда Epitome de Caesaribus («Эпитомы о цезарях»), писавший свое произведение несколько позже Марцеллина, характеризует ее несколько иначе. Признавая, что Констанций II любил Евсевию больше, чем кого-либо другого, и что она отличалась незаурядной красотой, он все же добавляет: «Вредила она доброму имени мужа своего всеми своими Адаманциями, Горгониями и прочими служанками более, чем это дозволено скромной женщине». Несомненно, эти упомянутые автором Адаманция и Горгония – влиятельные придворные дамы Евсевии. Затем историк высокопарно замечает: «Советы жен нередко помогают мужьям. Помпея Плотина приумножала славу своего мужа в столь значительной степени, что этому даже трудно поверить, не говоря уже об иных примерах». Возможно, эти критические замечания были вызваны тем, что императрица открыто пользовалась своим влиянием на мужа во благо своих родственников и друзей. Как уже говорилось, в 357 г. братья Евсевии стали консулами, а собственность ее родственников была освобождена от уплаты налогов.

Евсевия, так же как и ее муж, и Константин Великий, поддерживала ариан. Причиной этого называли влияние при дворе одного из арианских священников, но дело было вовсе не в этом. Констанций II поддерживал эту доктрину еще при жизни отца, а Евсевия, как и пристало лояльной жене, разделяла его взгляды. Однако известно, что она также пыталась помочь епископу Рима Либерию, приговоренному к изгнанию во Фракию за его непримиримую позицию по отношению к арианству.