Элмер Поттер - Адмирал Нимиц

Когда мы покидали Лонгвью, я сказал адмиралу, что если когда-нибудь он захочет, чтобы кто-нибудь написал его биографию, то надеюсь, что он подумает обо мне. Адмирал улыбнулся и ответил: «Вы знаете, где мои бумаги». В марте 1963 г. коммандер Баулер написал адмиралу, спрашивая, могу ли я начать писать историю его жизни с тем, чтобы книга была издана Военно-морским институтом. Нимиц отклонил эту просьбу, указав, что, как он полагает, время еще не пришло. Тогда адмирал считал, что его дети напишут биографию после его смерти. Тем не менее, время от времени он высылал мне документы и статьи, которые были бы полезны биографу, а я подшивал их. В 1966 году адмирал Нимиц умер, и я использовал эти материалы для написания очерка. Он был опубликован в сборнике «Работы Военно-морского института США».

Заключив контракт на написание биографии Нимица, я собрал и каталогизировал все интервью, записанные Мейсоном и его ассистентом, затем мы с женой предприняли путешествие в Техас. Там я сделал записи своих собственных бесед с друзьями и родственниками Нимица, живущими во Фридрихсбурге и Керрвилле, где адмирал родился и вырос. Затем мы вновь отправились на Запад, где я записал новые интервью, в том числе две последние беседы с миссис Нимиц.

Во время написания этой книги и одновременного преподавания истории в Военно-морской академии мне оказывали помощь морской департамент и семья Нимицев. Когда мне требовалось уточнить какую-либо деталь, которую я не мог уточнить самостоятельно, я писал тому из членов семьи адмирала, кто с наибольшей вероятностью мог мне ответить — и всегда получал скорейший ответ. Тем не менее, перед тем, как опубликовать эту книгу, я не представил ее ни Военно-морскому департаменту, ни семье Нимицев. Будет правильнее, если я один буду нести ответственность за все, что есть на. страницах этой книги. Члены семьи Нимиц и мои флотские товарищи понимают и разделяют такую точку зрения.

Отделение истории Военно-морской академии США

Э.Б. Поттер

Август 1975 г.

Адмирал Честер Уильям Нимиц был одним из тех, кто во время Второй Мировой войны командовал тысячами кораблей и самолетов, миллионами людей. Подчиненная ему военная мощь превышала все то, чем в сумме распоряжались все командиры во всех предыдущих войнах. Конечным результатом операций, которыми он руководил и разрабатывал вместе со своим штабом (включая сложнейшую переброску через Тихий океан чрезвычайно крупных сил) явился разгром и уничтожение огромной Японской империи. По долгу службы адмиралу Нимицу часто приходилось быть не только командующим, связующим звеном жесткой военной организации, но и «буфером» между деспотичным, зачастую весьма резким и язвительным адмиралом Эрнестом Дж. Кингом, главнокомандующим ВМС США, и своими подчиненными — опытными людьми с устоявшимися взглядами, которые они обычно отстаивали весьма эмоционально. Достаточно вспомнить прозвища, которыми трех из них окрестили журналисты: «Бык» Хэлси, «Ужасный» Тернер и «Бешеный» Смит. Тем не менее, именно из подобных людей с сильной волей и непростыми характерами Нимицу удалось сколотить одну из наиболее эффективных боевых команд в истории.

Своему успеху Нимиц во многом обязан замечательному умению анализировать и предвидеть развитие событий. Где-то в середине 30-х годов его сын, Честер Нимиц младший, в то время курсант Военно-морской академии США, спросил отца:

— Папа, до какой должности ты надеешься дослужиться и каким образом рассчитываешь ее получить?

На это Нимиц старший ответил, что хотел бы стать начальником военно-морских операций, то есть занять самую высшую командную должность в ВМС США. Что же до того, каким образом он надеется ее получить, то он намерен отдавать службе все, на что способен, — как он поступал и прежде — и убежден, что на флоте каждый, чаще всего, получает то, что заслуживает. Но, разумеется, свою роль играют случай и везение.

— Пойми вот что, — продолжил Нимиц старший. — Я предполагаю, что нас ждет большая война с Японией и Германией, и что война эта начнется очень серьезной внезапной атакой. Начало боевых действий будет для нас, скорее всего, крайне неудачным. После этого часть политиков в Вашингтоне ополчится на все флотское командование. Многих адмиралов вышвырнут с их должностей не разбираясь, действительно ли именно они являются виновниками поражения. А я к тому времени постараюсь занять достаточно серьезную должность, чтобы стать одним из тех, кто будет в числе первых кандидатов на освободившиеся места. Скорее всего, будет именно так, как я говорю.