Алан Клейсон - Пол Маккартни

Дом на Кавендиш–авеню оставался пристанищем Маккартни до самого распада группы — хотя группой как таковой они не были уже со второй половины 1969 года. Все более редкие моменты совместного творчества случались тогда, когда кто–нибудь из них отсутствовал на Эбби–роуд. Что–то похожее на старую привязанность промелькнуло на лицах Джона и Пола, схваченных случайным объективом во время сессии, когда они вдвоем — Маккартни на бас–гитаре, фортепиано и барабанах, а Леннон на гитаре — записывали «The Ballad Of John And Yoko», наихудший сингл группы со времен « Can't Buy Me Love» 1964 года. Эту песню сочинил Леннон, продолжая загонять себя в угол вместе с Йоко, — дошло до того, что он изменил свое второе имя с «Уинстон» на «Оно», устроив церемонию на плоской крыше центрального лондонского офиса Apple.

Там же прошел и знаменитый послеполуденный концерт — последний в истории «The Beatles» — с участием органиста Билли Престона, их старого приятеля из Star–Club.

«Эта идея пришла к нам из ниоткуда, — рассказывал Пол о наиболее захватывающей части «Let It Be», первого документального кино о группе со времен «Help!». He нужно было присутствовать на съемках фильма, чтобы почувствовать напряженную до предела атмосферу, царившую в студии; Пол взял дела группы в свои руки, и это с каждым днем становилось все невыносимее для Джорджа и Ринго — с тех пор, как Леннон самоустранился, у Маккартни не было достойного оппонента. Самые дотошные фэны четверки могли поймать этот «официальный» момент — перед самым отсчетом Пола в репризе «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band» Джон произносит фразу «you say it» («говори ты»).

На деловых собраниях группы дела также обстояли не лучшим образом. Основной причиной разногласий стало то обстоятельство, что Пол пригласил собственного тестя, Ли Истмена, чтобы разрешить финансовые затруднения « The Beatles» и Apple, тогда как Леннон, Харрисон и Старр выдвигали кандидатуру Аллена Клейна — ньюйоркца, которого Истмен и соответственно Пол не любили и не питали к нему никакого доверия.

Неудивительно, что каждый из битлов по–своему готовился к концу; Ринго, к примеру, решил стать киноактером (в тот момент у него были неплохие шансы), а Джордж предпринял попытки написать мюзикл и саундтрек к вестерну — правда, ни один из них так и не увидел свет; хотя в первые месяцы после грандиозного финала под названием «Abbey Road» именно его расценивали как самого коммерчески успешного экс–битла.

Поскольку сами битлы, да и все их близкое окружение понимали, что «The Beatles» больше уже не существуют, на короткий период воцарилась атмосфера единения и сотрудничества, которой не наблюдалось со времен «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band». После сонных индифферентных кивков согласия во время работы над «White Album» и «Let It Be» ссоры и разногласия на записи «Abbey Road» казались как никогда разумными и даже желанными. Самая жаркая борьба развернулась, пожалуй, на почве «Maxwell's Silver Hammer» Пола. В результате почетное место на первой стороне сингла заняли «Something» Харрисона и « Come Together» Леннона, который был самым ярым противником «Maxwell's Silver Hammer». По его мнению, песня являла собой яркий пример того, что он и Джордж назвали «музыкой для старичков». Веселенький, навязчивый ритм и незатейливая мелодия скрывали за собой трагическую историю о недоучившемся студенте медицинского колледжа, который одного за другим прикончил свою подружку, лектора, а затем и судью, вынесшего ему смертный приговор.

Если не останавливаться на содержании альбома, его достоинством стал звук, значительно более чистый, чем на «Let It Be»; в качестве звукорежиссера последнего альбома выступил американец Фил Спектор, чью неумеренную помпезность и тяжеловесную оркестровку осуждали Пол Маккартни и инженер Глин Джонс. И все же «Let It Be», вышедший, как ни странно, после «Abbey Road», завоевал еще один золотой диск для группы, которой уже давно было наплевать на все награды и регалии.

К началу 1970 года Beatles Monthly прекратил свое существование. Еще пара ежемесячных публикаций от того же издателя, посвященных «Gerry And The Pacemakers» и «The Rolling Stones», канули в Лету из–за катастрофического снижения количества подписчиков. В случае с « The Beatles» беспокоиться за подписку отнюдь не приходилось, просто «…они перестали быть «The Beatles», — объяснил редакционный отдел. — Теперь это четыре разные личности».