Александр Бердышев - Андрей Тимофеевич Болотов

Многими рекомендациями Болотова пользуются и в современном лесоводстве.

В XVIII веке в России господствовали феодальные отношения с натуральным или полунатуральным хозяйством. Для развития промышленности и сельского хозяйства использовались только природные ресурсы. Нещадная эксплуатация их уже в то время грозила экологическим кризисом.

Болотов как передовой человек своего времени не мог не понимать этого. На протяжении многих лет в своих статьях и работах ученый призывал оберегать природу, заботиться о ней.

Андрей Тимофеевич всю жизнь был страстным любителем природы, или, как он выражался, «натуры». Его поражали и восхищали удивительные красота и совершенство окружающего мира. «Записки» ученого полны описаний ярких впечатлений, которые он испытывал при общении с природой.

Поэтому по вопросу взаимоотношений человека с природой Болотов занимал вполне определенную позицию. Он призывал использовать природу, не нанося ей ущерба, не противоборствуя, а действуя в содружестве с ней, умело избегая неблагоприятных последствий. Более того, Болотов писал, что, будучи самым разумным существом в природе, человек должен помогать ей и тем содействовать воспитанию в себе и других людях эстетического чувства и более высокой нравственности.

Исходя из своих философских представлений, тяготеющих к стихийному материализму, Болотов убеждал читателей в том, что в природе все тесно взаимосвязано и неосторожное вмешательство человека может привести к серьезным нарушениям природных процессов, к ухудшению условий жизни растений и животных.

В качестве примера приведем его высказывания о ведении лесного хозяйства: «Дела, которые до лесов вообще принадлежат и повсегодно отправляемы быть должны, так и связаны между собою, что представляют, так сказать, цепь, из многих членов составленную, которую никогда прерывать не должно. В противном случае, буде в один год или в чем-нибудь упущение сделается, то во всем беспорядок произойдет, который после исправлять трудно или совсем невозможно будет».

Рассуждая о сохранении природных богатств и правильном их использовании на другом объекте - лугах, Андрей Тимофеевич писал: «Если луга у вас худы и от долговременного употребления не могут более производить хорошей травы, то помогите натуре, истощившей свою силу... Но помните ли вы, что кто-нибудь из предков ваших луга ваши когда-нибудь удабривал и натуре придавал вновь силы вместо истощенных? Каким же образом хотите вы, чтоб они родили хорошо сено?.. Наше счастье еще, что натура не производит на лугах наших одни однолетние травы, но наполнила их на большую часть зимов-ными (курсив Болотова) долго длящимися и к размножению и возобновлению своего рода чрезвычайно способными произрастаниями... Но хотя помянутая выгода и велика и нам неведомо как натуру за то благодарить надобно, однако известно и то, что тысяча есть обстоятельств, могущих мало-помалу уменьшать оную и за наше нерачение наказывать нас совершенным почти ее лишением».

Что греха таить: «за наше нерачение» природа наказывает и сейчас, вернее, люди сами себя наказывают за свою бесхозяйственность, за неумение, а подчас и нежелание прислушаться к голосу природы, поступать в соответствии с ее законами. Вместо содружества с природой, за которое ратовал Болотов, многие современные ученые и практики до недавнего времени предпочитали руководствоваться тезисами о покорении природы, о ее коренной переделке.

Достаточно вспомнить не вполне разумные мелиоративные работы в Белоруссии, следствием которых были пыльные бури, унесшие миллионы тонн торфяных почв; односторонний подход к строительству гидростанций на Волге, когда подсчитывалась только стоимость будущей электроэнергии и не принимался в расчет огромный ущерб для государства от потери пойменных лугов, утраты богатейших нерестилищ осетровых рыб; проект поворота стока сибирских рек.

Болотов не ограничивался советами, он и сам проводил активную работу. Андрей Тимофеевич хорошо изучил растительные ресурсы средней полосы России; собрал прекрасную коллекцию растений и описал их морфологию. Кроме того, он нашел возможность практически использовать многие растения в качестве пищевых продуктов (помидор, картофель) или кормов для скота (клевер, донник).

Андрей Тимофеевич изучал также и лекарственные растения. Он обобщил все известные в то время зарубежные данные, а также огромный опыт русской народной медицины. Применяя свои знания на практике, ученый успешно лечил крестьян.