неизвестен Автор - В небе фронтовом (Сборник воспоминаний советских летчиц - участниц Великой Отечественной войны)

- Вот, девушки, и о нас когда-нибудь тоже будут писать пьесы. Мы с вами должны продолжить славные традиции русской женщины-воина. Нет у нас тех преград и условностей, которые мешали Надежде Дуровой в полной мере проявить мужество и героизм русской женщины. Нам все дано: и право защищать Родину и самое грозное оружие - самолеты... Что ж, оправдаем надежды, которые ни нас возлагают партия и правительство?

- Оправдаем! - хором отвечают девушки.

- В этом я уверена! - с гордостью заключает Марина Михайловна.

Девушки любили Раскову, верили ей, смело шли за ней. Марина Михайловна была очень жизнерадостным, веселым человеком. Она любила петь. Часто при выходе из столовой, в шуме и сутолоке раздевалки, услышав музыку, передаваемую по радио, она останавливалась:

- Постоим немного. Ведь это Римский-Корсаков!

Случалось и так. Окончен трудовой день, подведены итоги, даны указания на следующий день. Заканчивая беседу, Марина Михайловна предлагает:

- Давайте споем! - и приятным голосом запевает:

Ой, Днепре, Днепре, ты широк, могуч,

Над тобой летят журавли.

Все дружно подхватывают песню:

Кто погиб за Днепр - будет жить века,

Коль сражался он, как герой...

Любила Марина Михайловна и стихи. Бывало, когда закончится трудовой день, разойдутся командиры, останется нас лишь несколько человек, она достает томик стихов Симонова и начинает читать:

Ты помнишь, Алеша, дороги Смоленщины...

- Как хорошо сказано! - обращается она к Лине Яковлевне.

Но у комиссара был свой любимый поэт - Твардовский и его герой Василий Теркин... С нетерпением она ожидала газет, где печатались отрывки из этой поэмы. Быстро прочитав, она торопилась в казарму и там вслух, с большим подъемом читала девушкам новые стихи. И каждый раз у Василия Теркина появлялось все больше и больше новых поклонниц.

Марина Михайловна Раскова смело и решительно, с большим доверием к людям выдвигала и назначала девушек на командные должности. При этом учитывала и характер, и способности, и, конечно, желание.

Насколько удачно были подобраны летчицы на командные должности, показала сама жизнь. Но это давалось не сразу. Марина Михайловна очень внимательно, с большой любовью растила молодые кадры. Были случаи, когда девушки, встретившись на первых порах с трудностями, отказывались от назначения их на ту или иную должность.

- Снимите меня с командования полком. Ничего у меня не получается, удрученно говорила Евдокия Давыдовна Бершанская.

- Не буду больше командовать, снимайте меня с эскадрильи! Не слушаются они меня! - заявляла командир эскадрильи пикирующих бомбардировщиков Надя Федутенко.

Подолгу беседовала с ними Раскова.

- Не сразу Москва строилась! Больше доверяйте командирам звеньев, говорила она. - Если хотите, чтобы вас слушались, ведите себя так, как хотите этого от своих подчиненных. Будьте им примером. Сумейте поставить себя так, чтобы они верили вам, смело шли за вами, зная, что в трудную минуту командир поможет им, не пощадит сил, а если надо, и жизни ради спасения своих подчиненных.

И воспитанники Расковой с честью оправдали ее доверие.

Евдокия Давыдовна Бершанская, ныне подполковник запаса, которая вначале так не хотела брать на себя командование полком, прекрасно справилась с этой задачей. Ее большой опыт летной работы в ГВФ, изумительная выдержка и такт в обращении с людьми обеспечили в дальнейшем боевой успех личного состава полка, который прошел вместе с ней славный боевой путь от Северного Кавказа до Берлина.

В историю истребительной авиации войдут имена командиров эскадрилий и звеньев: Раи Беляевой, Леры Хомяковой, Вали Лисициной, Тамары Памятных, Кати Будановой. Смело и беспощадно уничтожали они врага, уверенно вели за собой в бой своих подчиненных.

Прекрасно показали себя в бою командиры эскадрилий бомбардировщиков Женя Тимофеева, Надя Федутенко, Клава Фомичева. Отлично водили звенья Маша Долина, Люба Губина, Саша Кривоногова. Снайперами бомбардировочных ударов называли штурманов Валю Кравченко, Галю Ольховскую, Тоню Зубкову и Галю Джунковскую.

С одобрения Москвы Раскова приняла командование одним из полков. Это был уже третий полк, подготовленный Расковой. Два из них уже героически сражались на фронте и имели на своем счету немало сбитых самолетов противника.

4 января 1943 года при перелете на фронтовой аэродром в тяжелых метеорологических условиях самолет Расковой потерпел катастрофу, экипаж погиб.