Николай Дроздов - В мире животных

— А как зверек чувствует себя в неволе? Чем вы его кормите?

— Самочувствие его хорошее, ест обычные корма — хлеб, семечки, овощи, яблоки и другие фрукты, пьет воду.

Из затененной небольшой клетки Владимир Евгеньевич достал еще одного необычного зверька. Тот вцепился коготками в палку и повис на ней.

— Это малая летучая лисица. Она принадлежит к тому же отряду рукокрылых, что и наши летучие мыши, только к подотряду крыланов. Большинство его представителей, как и эта лисица, — плодоядные животные: питаются плодами в отличие от наших летучих мышей, большинство которых насекомоядные. Обратите внимание на мордочку лисицы. Характерные приспособления к поеданию плодов — большие клыки, которыми зверек надрезает оболочку плодов, и уплощенные коренные зубы. Ими он раздавливает мякоть плодов, но, как правило, не съедает ее, а, придавив языком к небу, выжимает сок и проглатывает его. Отжатую мякоть крылан выплевывает.

— Он очень отличается от летучих мышей — не имеет хвоста.

— Нет у него и межбедренной хвостовой перепонки. Дело в том, что крылану не нужны верткий полет и большая маневренность, которые необходимы летучим мышам при ловле насекомых, чему и служит хвост с перепонкой.

Надо сказать, что летучие лисицы более примитивны и менее специализированы, чем летучие мыши. У них сильнее развит первый палец, посмотрите, какой он большой и к тому же вооружен крупным когтем. Он помогает зверьку при лазании по деревьям. И даже на втором пальце передней конечности сохраняется коготь.

— Когда они наиболее активны?

— Как и наши летучие мыши — ночью и в сумерках. День они проводят, обычно подвесившись на сучьях деревьев, причем на одном дереве собираются несколько сотен, а иногда даже до тысячи и больше крыланов. Когда наступает вечер, один за другим они срываются с дерева и отправляются на кормежку в те места, где могут найти плоды. Иногда летят на плантации фруктовых деревьев.

— Приходилось наблюдать за ними? Как они ведут себя в колониях?

— На дневках — очень шумно: кричат, перелезают с сучка на сучок, иногда взлетают. А если жарко, то постоянно обмахиваются крыльями, как вентилятором.

— Что необычного вы заметили в их поведении?

— Меня удивило то, как они пьют воду. В полете, проносясь над поверхностью воды, зачерпывают ее и пьют.

В отличие от наших летучих мышей большинство крыланов не обладают способностью к эхолокации при полете. Такой способностью наделены лишь представители рода летучих собак. Может быть, это связано с тем, что летучие собаки день проводят в пещерах, и для того, чтобы вылететь из этих убежищ, где довольно темно, одного зрения недостаточно. Поэтому у них и выработалась такая особенность.

— Мигрируют летучие лисицы?

— Они могут совершать местные перекочевки. Очевидно, это связано с поиском мест, где созрели плоды, которыми они питаются. Конечно, животный мир Вьетнама очень разнообразен. Экосистемы тропических лесов — самые сложные и древние на земном шаре. Исследования ученых позволят глубже понять общие закономерности структуры этих богатых сообществ, чтобы затем рационально охранять их и использовать.

Мы встретились с Валентиной Михайловной Муцетони, научным сотрудником Дарвиновского музея. Она вернулась из дальней поездки.

— Валентина Михайловна, вы нередко выезжаете в зарубежные экспедиции и всегда привозите какие-нибудь «трофеи» — зарисовки животных и растений, цветные слайды, гербарии. Но самое главное — у вас всегда масса впечатлений, и вы охотно делитесь ими со зрителями. Где вы побывали на этот раз?

— Почти рядом с экватором, в бассейне великой Амазонки. На научно-исследовательском судне «Профессор Штокман» мы прошли и по ее притокам — Шингу, Мадейре, Тапожосе и Риу-Негру.

— Кто был в составе экспедиции? Какие задачи решались?

— В составе комплексной экспедиции работали геологи, биогеохимики, оптики, биологи.

Площадь бассейна Амазонки равна семи миллионам квадратных километров — это почти треть территории нашей страны. А протяженность самой реки около шести тысяч километров. И сама река, и гигантские массивы влажных тропических лесов по ее берегам хранят еще немало тайн и загадок. В поисках ответов на различные актуальные вопросы, касающиеся природных процессов этого региона, и работала экспедиция.

— Поделитесь впечатлениями о встрече с тропиками Амазонии. Что произвело наибольшее впечатление?