Андрей Гусаров - Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Элизабет Росс

Война за независимость принесла в семью Россов новые несчастья. Заказы на услуги по драпировке резко сократились, а в январе 1776 года Джон погиб от взрыва на складе боеприпасов пенсильванского ополчения. Сама Бетси перешивала военную униформу, шила одеяла и палатки для армии и этим зарабатывала себе на жизнь.

По легенде, при обсуждении формы звезд в крыже [1] Часть полотнища флага. , которые предполагалось сделать шестиугольными, Бетси предложила пятиконечные и тут же, в присутствии президента Д. Вашингтона, финансиста Р. Морриса и ее родственника прокурора Д. Росса, вырезала звезды ножницами, наложив их на синюю ткань. Предложение швеи очень понравилось присутствующим, и окончательный вариант расположения символов в крыже был ими принят.

Эту историю в 1870 году поведал внук швеи Уильям Кэнди, выступая перед историческим обществом Пенсильвании. Официальные документы, подтверждающие слова У. Кэнди, найдены не были.

Драпировочным бизнесом и пошивом флагов Элизабет Росс занималась практически до конца жизни. Она вторично вышла замуж летом 1777 года за морского капитана Д. Эшберна и родила ему двоих детей — Циллу и Элизабет. Старшая дочь умерла в младенчестве. Счастье супругов Эшберн было недолгим. Через три года корабль Д. Эшберна захватил британский военный фрегат, капитан был обвинен в измене и приговорен к тюремному заключению. Он умер в печально известной британской тюрьме Олд Милл. Спустя три года Бетси сочеталась браком с другом семьи Д. Клэйпулом, рассказавшим о последних днях жизни Д. Эшберна. В третьем браке у Бетси родились пять дочерей — Кларисса, Сюзанна, Ракель, Джейн и Харриет.

Легендарная швея пережила и своего третьего мужа и тихо скончалась в Абингтоне, пригороде Филадельфии, в возрасте 84 лет, в семье своей дочери Сюзанны. В память об Элизабет Росс в Филадельфии назвали главный городской мост.

До нашего времени в городе сохраняется домик Бетси, где, по преданию, и был сшит первый звездно-полосатый флаг.

В марте 1895 года в Турцию прибыла делегация Американского Красного Креста для помощи армянским беженцам и жертвам убийств и погромов 1894 года. Военное противостояние в Самсуне, между армянской диаспорой и турецкими регулярными войсками, вылилось в резню мирного населения, в которой погибло не менее 3 тысяч армян. Большое число жителей вынуждено было бежать из своих домов, более 300 тысяч голодали и терпели разные лишения. Ко всем проблемам добавились эпидемии тифа и дизентерии, бушевавшие в местах кровавых событий. Правительство Османской империи согласилось принять помощь из США. Первые караваны с продуктами и медикаментами пошли на северо-восток страны уже в конце марта. Кроме этого, Американский Красный Крест пригласил врачей для борьбы с эпидемиями, привез пострадавшим сельскохозяйственный инвентарь и ткацкое оборудование. В Константинополе работой Красного Креста с пострадавшим армянским населением Турции руководила Клара Харлоу Бартон, президент и основатель этой американской благотворительной организации. Тысячи жизней в США и других странах мира спас Красный Крест, учрежденный К. Бартон в 1881 году.

Клара появилась на свет в Рождество 1821 года в Северном Оксфорде в семье Сары и Стефана Бартон. Отец Клары был фермером и членом Законодательного собрания штата Массачусетс, а мама занималась домашним хозяйством — в семье росли пять детей. Когда Клара подросла, мама стала заниматься с ней. Получив хорошее домашнее образование, Клара уже в пятнадцать лет начала преподавать в начальной школе, расположенной рядом с домом, но вскоре переехала в город Бортнетаун (штат Нью-Джерси) — девушку пригласили на должность учителя в городскую школу. На новом месте она проработала до середины 1850-х годов и запомнилась местным жителям тем, что открыла здесь первую бесплатную общественную школу.

Кларисса Харлоу Бартон

Оставить работу в Нью-Джерси Кларе пришлось после того, как в школу, открытую ею, на высокооплачиваемую должность директора городские власти назначили мужчину. Гордая и деятельная К. Бартон не смогла вынести такого унижения и отправилась в Вашингтон, решив поискать работу, не связанную с преподаванием. Ей предложили службу в Американском патентном бюро, и она согласилась, проработав в этом государственном учреждении до начала Гражданской войны.