Александр Яковлев - Король Абдель Азиз - создатель Саудовской Аравии

Но он не собирался болтать с глупой женщиной. Жену, её сестру и других родственниц заперли в одной из комнат. Абдель Азиз послал за Мухаммедом с воинами, оставленными в соседнем доме. Когда появился брат, они вновь обсудили план действий.

Аджляна следовало захватить, изолировать от его людей, и принудить их к сдаче. Это вполне возможно. Одного из слуг нарядили в платье женщины, которая обыкновенно открывала Аджляну дверь по утрам. Едва он стукнет в дверь и войдёт… Джувайсир рассказал, что иногда губернатор по утрам совершал прогулку верхом. Если, выйдя из крепости, он сядет на коня, то захватить его окажется много труднее… А шаммарские воины сидят за крепостными стенами, их в четыре раза больше… Кто знает, не усомнился ли в тот час Абдель Азиз в успехе своих действий, однако он никому не показал своих сомнений и колебаний.

Рассвет медленно вставал над эр-Риядом. Ничто не предвещало того, что в этот день, 15 января 1902 г. открывается новая страница в многовековой истории Аравии.

Солнце вначале робко, а потом всё с большей яркостью осветило пыльные, узкие улицы, высокие стены двух- и трёхэтажных домов с плоскими крышами, построенных из известняка тёпло-розового цвета, длинные торговые ряды, караван-сараи, редкие деревья с яркой зеленью и большими цветами. С верхушек минаретов послышались голоса муэдзинов, призывавших всех правоверных на молитву, и жизнь, казалось, замерла на это время. Но вот побежали по улочкам дети, показались закутанные в чёрное женщины с корзинами в руках, направляющиеся на базар, водоносы и продавцы сладостей вышли со своим нехитрым товаром, торговцы и менялы открывали свои лавки, а писцы заняли свои места возле цитадели в ожидании людей, желающих подать прошение губернатору. Именно писцы и заметили несколько групп бедуинов, в странном напряжении укрывавшихся вблизи ворот в эль-Мисмак. Поколебавшись, они собрали в ящики свои бумаги, чернила и ручки, и один за другим исчезли. Площадь перед цитаделью опустела.

Цитадель представляла собой мощное сооружение. Четыре стены её, высотой в десять метров, протянулись каждая метров на сорок. По углам возвышались четыре башни с бойницами, на стенах имелись пушки и английские пулемёты на треножниках. Ширина стен достигала нескольких метров, и по ним могли быстро перемещаться воины для отражения нападения. Вход в цитадель был через единственные ворота, сделанные из толстых стволов деревьев, скреплённых железными скобами. Ворота поднимались редко, обыкновенно входили в цитадель и выходили из неё через калитку, высотой ниже человеческого роста, сделанную из толстых досок и укреплённую поперечными брусьями. Обладая большим войском, орудиями и лестницами, Абдель Азиз захватил бы эль-Мисмак без большого труда, но сейчас он мог полагаться лишь на внезапность нападения, на растерянность защитников крепости и отвагу своих людей.

За стеной цитадели слышались крики команд, раздался надсадный крик осла. Взгляды всех были прикованы к низкой калитке, окованной широкими железными полосами с расплющенными большими шляпками гвоздей. Но вдруг распахнулись ворота.

В окружении охранников показался губернатор. Аджлян ибн Мухаммед был ещё не стар, выше среднего роста, толст и грузен. Взгляд Абдель Азиза был прикован к губернатору. Отчего-то вспомнился давний сон. Враги идут навстречу друг другу… Аджлян распахнул полу расшитой золотом абы и поправил блеснувшую на солнце саблю. Четыре человека с винтовками оставлены в доме напротив и будут вести прицельную стрельбу. Он не сможет уйти… Раздалось громкое ржание, и Абдель Азиз увидел за спинами людей двух коней, ведомых слугами за поводья. Значит, губернатор поедет верхом… Ждать нельзя. «Вперёд!» — он ли это крикнул или кто другой…

Аджлян ибн Мухаммед не понял, откуда, едва он сделал несколько шагов, вдруг раздались выстрелы, и что за люди в чёрных абах и бело-красных куфиях вдруг бросились к нему с криками.

Телохранители заслоняли его, но тем самым мешали ему сделать самое нужное: достигнуть спасительных стен крепости. С глухим стуком закрылись ворота. Из цитадели послышались громкие крики команд. Одни стреляли, другие падали рядом с ним, не успев достать саблю из ножен, лилась кровь… Аджлян приблизился к коням, как вдруг увидел рвущегося к нему Абдель Азиза с карабином в руках. Губернатор сделал неожиданный для его комплекции стремительный выпад и занёс саблю над головой эмира. Абдель Азиз отразил удар карабином, и лишь щепка от ствола царапнула его по лицу. Он отступил и выстрелил. Аджлян вдруг покачнулся и тронул правую ногу — попал! Абдель Азиз вновь поднял карабин, но его воины мешали ему.