Александр Яковлев: Король Абдель Азиз: создатель Саудовской Аравии

В юго-западной части города находились Большая мечеть, к стенам которой со всех сторон примыкали навесы, под которыми располагались торговцы и ремесленники. Рядом раскинулся главный рынок, с восхода солнца и до заката заполненный толпами народа. По прямым и узким улицам тянулись к базарам местные жители и приезжие, уступая дорогу тяжело нагруженным ослам или верблюдам и большим легковым автомобилям, ослепительно сверкающим никелированными частями. На северо-востоке над городом возвышались башни старой цитадели эль-Масмак, со штурма которой началась современная история королевства.

Уже в начале 50-х годов за пределами старого города к востоку были построены железнодорожная станция, поблизости от неё, в десяти минутах езды на автомобиле — аэропорт, а к западу выросли кварталы министерств, чьи здания были ещё близки к старым аравийским постройкам: высокие стены, мало окон, тёплый жёлто-коричневатый цвет, — всё дёшево и в гармонии с окружающей природой.

С началом деятельности в 1951 г. железной дороги доставка строительных материалов с побережья Персидского залива стала намного дешевле. Строительство активизировалась, но уже вне старых городских стен. Так случилось, что конец старого города совпал с кончиной старого короля.

Но возвышающаяся и поныне посреди сверкающих многоэтажных зданий, сверкающих зеркальными стенами и окнами, цитадель эль-Масмак остаётся вечным напоминанием о начале Саудовской Аравии и её создателе — короле Абдель Азизе ибн Абдель Рахмане ибн Фейсале Аль Сауде.