Мишель Кармона - Мария Медичи

28 ноября Мария Медичи узнала об этом в Брюсселе, и ее надежды возродились. Кардинал-инфант был готов помочь Гастону Орлеанскому. Марию просят отослать Гастону в Гиень деньги, а кардинала-инфанта — за три месяца собрать 100 всадников и 800 пеших солдат.

Однако Гастон до Гиени не доехал. По дороге он размышлял, а остановившись в Блуа, отправил брату полное раскаяния письмо. Снова начинаются переговоры, и Гастон, по своему обыкновению, их затягивает. Он требует гарантий для жены (что говорит в его пользу), и король их ему дает. Теперь он просит их для королевы-матери. Это что-то новенькое! И Людовик XIII сразу показал зубы. Он перекрыл подступы к Блуа и созвал совет, который решил, что король в случае необходимости станет во главе армии, чтобы вынудить Гастона Орлеанского уступить. Подтверждая слово делом, Людовик покинул Париж, но уже в Фонтенбло получил сообщение о принципиальном согласии Гастона. Речь уже не шла о королеве-матери: Гастон просил 500 000 ливров для уплаты долгов и содержание для жены. Людовик согласился, и 8 февраля 1637 года оба брата встретились в Орлеане, чтобы скрепить примирение.

Разочаровавшись в который уже раз, Мария Медичи не отказывается от мысли победить своего сына. Слишком хорошо зная о его непостоянстве, она подозревает, что свежеподписанный договор будет иметь для него весьма относительную ценность — как и все остальные. Она задумала заключить брак восьмилетней дочери Гастона и Марии де Монпансье с графом де Суассоном, по-прежнему находящимся в Седане. Граф готов идти войной на кардинала, но ему нужны 400 000 ливров. Это огромная сумма для Испанских Нидерландов, казна которых пуста. Получив выговор от Марии Медичи, кардинал-инфант передает в Мадрид аргументы, данные ему королевой-матерью, в пользу заключения соглашения с графом: в отличие от двуличного Гастона, граф — человек решительный и бескомпромиссный, и графу легче, чем испанцам, воспользоваться народными волнениями во Франции, которые доставляют сейчас серьезные неприятности Людовику XIII. 28 июня 1637 года кардинал-инфант подписывает договор с королевой-матерью, представляющей графа де Суассона, по которому тому гарантируют 500 000 ливров на сбор и содержание армии. Мария Медичи обязуется никогда не вступать в переговоры с Ришелье и считать себя удовлетворенной, когда кардинал будет «отстранен от службы королю» либо в результате немилости, либо в связи со смертью, при этом она приложит все усилия для восстановления мира между Францией, Испанией и империей.

Тут вдруг граф де Суассон заявляет о невозможности для себя собрать армию и отказывается выполнить договор. Причины просты: граф только что помирился с Ришелье. 11 июля к нему прибыл нарочный из Парижа с декларацией о прощении, обещанием восстановления всего его имущества, должностей и жалований и разрешением в течение четырех лет, если ему будет угодно, жить в Седане при условии верности и повиновения только королю. 26 июля граф де Суассон подписал соответствующий договор с королем.

Постоянные неудачи вынудили бы любого человека отказаться от борьбы, окажись он на месте Марии Медичи. Но думать так — совсем ее не знать. Теперь она обратилась в Лондон, где правит еще один зять — Карл I. Король и королева Англии согласны выступить посредниками в примирении между Людовиком XIII и королевой-матерью. Мария снова обращается за помощью и советом к кардиналу-инфанту, но получает в ответ всего лишь несколько добрых слов: разочарование после неудавшегося договора с графом де Суассоном зародило в нем подозрения по поводу надежности французов. К тому же королева-мать стала уж слишком стеснять его. Он дважды пишет в Мадрид королю Филиппу IV, прося убедить Марию вернуться во Францию или уехать из Нидерландов в Англию, что казалось ему наиболее благоразумным решением.

Королевство сотрясали народные волнения, в основе которых была всегда одна и та же причина: налоговый гнет, который становился все более непосильным; до войны нужны были деньги, чтобы платить армиям союзников, после 1635 года — оплачивать войны Франции, Швеции, Голландии или Германии.

Первые волнения начались в Сентонже в апреле 1635-го. Вооруженные крестьяне захватывали города. Был убит ремесленник из Ангулема, который имел несчастье презрительно бросить «голытьба» (по-франц. croquants — «кроканы»). Разъяренные крестьяне требовали сжечь в Ангулеме дома и убить на месте всех сборщиков налога на соль. В июле восстанием были охвачены Сентонж и Онис. Именно в Сентонже появилось прозвище «кроканы», которое дали себе восставшие: как крюк гарпуна они не отпустят захваченную добычу. Вскоре к мятежникам присоединились Пуату, Лимузен, волнения затронули городскую буржуазию и дворянство — к весне 1637 года ими было охвачено около трети территории королевства.