Джанет Хартли - Александр I

Палену и Панину нужно было убедить Александра помочь заговору. Во время правления Павла безопасность Александра как наследника была гарантирована новым законом, который формально устанавливал право старшего сына на наследование престола; он был членом Высшего Совета и Сената, президентом Военной коллегии, почетным полковником Семеновского полка и военным правителем Санкт-Петербурга, хотя не мог оказывать никакого влияния на политику своего отца. Удовольствие Александра от командования войсками, должно быть, значительно снижалось замечаниями Павла, гласившими, что его сын «дебил» и «животное». Пост военного правителя Санкт-Петербурга также оказался обременительным; как писал Саблюков:

Великий Князь Александр был еще молод и обладал робким характером, кроме того, он был близоруким и глухим на одно ухо; поэтому кое-кто полагал, что это вовсе не его роль, а сам Александр из-за этого провел немало бессонных ночей [26] Ibid., p. 234. .

Александр глубоко переживал очевидный произвол Павла, полностью противоречивший тем принципам законного правления, которые были внушены юному царевичу еще Лагарпом. Его письмо к своему учителю в 1797 году (вывезенное из России одним из его новых друзей Николаем Новосильцевым) показывает смесь идеализма и наивности, разделенную проницательным пониманием недостатков правления Павла и сознанием того, что он мог в конце концов подняться на трон, чтобы спасти свою страну и стать честным правителем, прежде чем отойти от мира:

Мой отец, стараясь занять трон, хотел переделать все. Начало, правда, было многообещающим, но то, что следовало далее, не оправдало никаких ожиданий. Все вмиг оказалось поставлено с ног на голову; все это имело целью только одно — повысить и так уже огромное смятение, охватившее все наши дела. Армия занимает почти все его время, да еще военные парады. В конце концов у него нет окончательного плана, которому можно было бы следовать; то, что он приказывает сегодня, сам же через месяц отменяет: он никогда не примет никакого заявления, только кроме тех случаев, когда вред уже нанесен. Наконец, проще говоря, благополучие Государства не принимается в расчет в его делах… Вы всегда были знакомы с моими идеями покинуть страну. В этот момент я не вижу никакого смысла исполнить их; кроме того, неудачная ситуация, в которую попала моя страна, заставила меня полностью изменить свои взгляды. Я считаю, что если когда-нибудь придет мое время править, то вместо того, чтобы оставить мою страну, я лучше примусь за работу, чтобы сделать ее свободной, уберечь от рабской роли в будущем и не позволить ей стать игрушкой для сумасшедшего… Наша (Александра и его друзей: Чарторыского, Павла Строганова и Новосильцева) идея заключается в том, что во время настоящего правлениями должны перевести на русский язык так много полезных книг, насколько это возможно… Теперь, с другой стороны, раз уж мое время приходит, будет необходимо работать, шаг за шагом, чтобы создать образ нации, в которой будет свободная конституция, после чего моя деятельность полностью прекратится; и, если Провидение поможет нам в наших делах, я удалюсь в какое-нибудь уединенное местечко, где я смогу жить счастливо и в удовлетворении, наблюдая и наслаждаясь благосостоянием моей страны. Вот моя идея, мой милый друг [27] Correspondence de Frederic-Cesar de la Harpe, II, pp. 215–16. .

В начале 1801 года ходили слухи, что, несмотря на новый закон наследования, сам Александр был подвергнут опасности лишиться этого права в пользу племянника императрицы, принца Евгения Вюртембергского, и что его жизнь вообще в опасности. Пока Александр приятно проводил время, переводя «полезные книги» со своими друзьями, обстоятельства потребовали более быстрых действий. Примерно в течение шести недель Пален пытался убедить его помочь заговору, искусно используя аргументы в расчете разжечь его чувства, рассказывая о деспотизме Павла, его пренебрежении к правам своих подданных и его жестокости. В конце концов он добился своей цели, хотя Александр настаивал на том, чтобы жизнь Павлу была сохранена. Это условие можно расценить как лицемерие Александра или, по крайней мере, его явную наивность, ведь шансы того, что Павел с готовностью примет отречение от престола, были невелики. Пален был более реалистичен; когда один офицер спросил его, что случится, если Павел будет сопротивляться, он ответил: «Господа, вы же знаете, что для того, чтобы приготовить омлет, необходимо разбить яйца» [28] Grunwald, op. cit., p. 18. . Но когда Александр узнал, что все же отец его убит, то ужас и угрызения совести, которые остались с ним на всю жизнь, усугубились: он все же надеялся, что отец останется живым. Это яркий пример обычного несовпадения его намерений с жестокой действительностью, а вовсе не холодного цинизма. И в том важном событии он проявил больше проницательности, нежели простоты, убеждая Палена согласиться, что совершение акта должно быть отложено на два дня до тех пор, пока Семеновский полк не будет полностью готовым, и настаивая на том, чтобы о заговоре ничего не было известно его брату Константину.