А. Аполлонова - Туляки – Герои Советского Союза

Свидетельницей невиданных по своему напряжению боев стала эта река, свидетельницей массового героизма советских солдат. И для тысяч и тысяч молодых жизней была она последним рубежом.

Многие туляки за штурм правого берега Днепра, за проявленную отвагу и мужество удостоены высшей награды — звания Героя Советского Союза.

Среди этих славных имен имя Павла Александровича Афанасьева.

Позади нелегкий жизненный путь: работа в родном колхозе, учеба, потом — война, все четыре года — бои, бои, бои… После победы — Военная академия им.М.В.Фрунзе.

И все-таки самой яркой страницей жизни он считает штурм Днепра.

…26 сентября 1943 года. Напряженный кровопролитный бой за местечко Любеч Черниговской области. Немцы цепляются за каждую улицу, за каждый дом. Околица Любеча упирается в днепровский берег — широкая гладь воды, в дымке тумана теряется правый берег. Дальше — шоссейная дорога и переправа через реку.

Гвардии старший лейтенант Павел Афанасьев командует стрелковой ротой. Ему двадцать один год. Крепкая ладная фигура. Позади фронтовые дороги, бои, легкое ранение в правую руку. Первая награда — орден Красной Звезды — за прорыв обороны противника в районе города Волхов.

…Враг выбит из первых окраинных домов. Мокрые, потные, вымазанные осенней грязью, бойцы роты Афанасьева пользуются короткой передышкой: перезаряжают автоматы, окапываются… Перекур… Как сладка горькая затяжка… Сейчас новый бросок в центр Любеча.

И в это время чуть правее нарастает рокот моторов. Танки! Они ползут на линию наших бойцов, а за ними — автоматчики. Перебегают группами.

Павел замечает: танки оторвались от автоматчиков. Между ними увеличивается расстояние. Решение приходит молниеносно: «Отрезать, отсечь…»

— Наперехват автоматчикам — за мной! — Они бегут за садами, вдоль плетня, спешат.

Перед фашистами вдруг возникают советские солдаты со штыками наперевес.

— Ура-а-а!

Впереди наступающей цепи старший лейтенант, без шинели, без фуражки. Яростью пылает молодое лицо.

Короткий рукопашный бой. Немцы не выдерживают рукопашной схватки, бегут.

Танкисты, отрезанные от пехоты, чувствуют себя беспомощными. Откатываются на исходные позиции. Подразделение лейтенанта Афанасьева первым врывается в Любеч.

По шоссе в панике несутся автомашины с немецкими солдатами и офицерами, спешат к переправе.

— По фашистам — огонь!

Применено все имеющееся оружие. Пылают четыре вражеские машины.

Еще день и ночь продолжается бой на левом берегу Днепра.

28 сентября Павел Александрович с группой офицеров на подручных средствах переправляется через Днепр.

Вот он, правый берег, твердая земля… Создается плацдарм для всего батальона. Фашисты предпринимают одну контратаку за другой на подразделение Павла Афанасьева. Безуспешно! Теперь Днепр не впереди, а за спиной. Наступление развивается…

Родился в 1920 году в селе Красиво-Убережное Лаптевского (ныне Ясногорского) района Тульской области в семье крестьянина. Окончив среднюю школу, поступил в Мелитопольское авиационное училище. В Великой Отечественной войне участвовал с первого до последнего дня. Звание Героя Советского Союза присвоено 19 апреля 1945 года. Член КПСС. После войны окончил Военно-воздушную академию. Служит в ВВС Советской Армии.

Больше часа радиостанция командного пункта вызывала на связь вылетевшего к Брянску воздушного разведчика. Безрезультатно.

Командир полка, нервно чиркнув спичкой по коробку и закурив папиросу, с надеждой посмотрел на переливающуюся разноцветными точками панель управления рации.

Спросил: «Как «Легенда»?

Старшина-радист, поправив привычным движением наушники, поднял на майора покрасневшие от напряжения глаза:

— «Легенда» не отвечает. Пробовал и на запасной волне. Молчит…

— По времени пора бы вернуться, — обронил начальник штаба.

На затянутом сеткой дождя горизонте появилась чуть заметная расплывчатая темная точка.

Две томительные минуты ожидания, и над командным пунктом, грохоча моторами, низко пронесся «Петляков-2».

За хвостовым оперением самолета змеей волочилась металлическая нитка антенны. Рваные отверстия зияли в крыльях и фюзеляже. Трепыхал перкалью оторванный кусок стабилизатора.

Самолет сел. Не окончив пробега, взревев моторами, быстро прорулил к стоянке, к которой от командного пункта спешили «виллис» командира полка и санитарная машина.