Роберт Шнакенберг - Тайная жизнь великих писателей

Неужели самый любимый поэт и драматург англичан был всего лишь мелким грязным воришкой? Расхожая легенда гласит, что в 1580-е годы молодого Шекспира, случалось, сажали в кутузку за браконьерство — он охотился на оленей во владениях могущественного члена магистрата по имени сэр Томас Люси. Вскоре после смерти Шекспира священник из Глостершира по имени Ричард Дэвис писал, что в юности драматург был «весьма склонен к неблаговидным поступкам, таким, как воровство оленины и крольчатины», и что Люси «часто сек его кнутом, иногда сажал под арест и наконец, к своей великой пользе, заставил его покинуть свои владения». Какова бы ни была истинная причина, Шекспир в тот период действительно покинул Стратфорд и перебрался в Лондон. Однако он нашел способ отомстить своему мучителю. Говорят, что образы судьи Шеллоу в «Виндзорских насмешницах» и Генриха VI в одноименной пьесе (часть вторая) — не что иное как тонко замаскированная карикатура на Люси.

К 1597 году Шекспир уже достиг по тогдашним меркам немалого благосостояния. И, естественно, прибегал к той же тактике, к которой традиционно прибегают богачи, чтобы сохранить свои денежки, — мухлевал с налогами. В королевском памятном списке налогооблагаемых подданных за тот год он значился как лицо, уклоняющееся от уплаты налогов. Спустя три года долг все еще оставался невыплаченным. В налоговых документах за 1600 год есть пометка, что «задолженность размером 13 шиллингов 4 пенса все еще не уплачена» и что дело драматурга передается в канцелярию епископа Винчестерского, в чьем ведении находилась самая знаменитая лондонская долговая тюрьма. Как свидетельствуют более поздние документы, Шекспиру (или его доверенному лицу) все-таки пришлось раскошелиться.

Шекспир, может, и не всегда аккуратно выплачивал собственные долги, но от других этого требовал неукоснительно. Прижимистый взаимодавец, он был известен тем, что ссужал находящимся в нужде друзьям деньги «не за просто так». «Когда имеете дело с господином Шекспиром, — однажды заметил отец его будущего зятя, — держитесь за свои денежки как следует… если получится». Шекспир

был известен тем, что сразу тащил своих несостоятельных должников в суд, и не важно, насколько велика была сумма их долга. Он был скряга похлеще диккенсовского Скруджа. Шекспир не поделился со стратфорскими бедняками и пенни, а во времена голода тайно хранил запасы зерна и солода. Ученые до сих пор спорят, как расценивать строки в шекспировском завещании о том, что он оставляет своей жене только их «вторую по качеству кровать», — как театральный жест или как последний приступ жадности умирающего сквалыги.

ЖЕНА ШЕКСПИРА НА МОМЕНТ СВАДЬБЫ БЫЛА УЖЕ БЕРЕМЕННА. И ЭТО НЕ ПОСЛЕДНЯЯ ЖЕНЩИНА, ЗАЧАВШАЯ ОТ НЕГО.

Незаконнорожденные сыновья играют ключевую роль сразу в нескольких пьесах Шекспира, так что неудивительно, что и у самого Барда, возможно, были внебрачные отпрыски. Драматург проводил большую часть времени в Лондоне, оставив свою жену Энн в Стратфорде воспитывать детей. Возвращаясь домой на побывку, он проезжал через городок Оксфорд, где частенько останавливался в трактире богатого виноторговца Джона Давенанта. У Давенанта была хорошенькая жена, Джейн, и… ну, в общем, молва гласит, что она и Билли Шекс частенько играли под одеялом в зверя с двумя спинами. В феврале 1606 года у нее родился сын, которого назвали… кхм… Уильям Давенант. Шекспир был крестным отцом ребенка. По мере того как мальчик рос, в нем обнаруживались все новые поразительные сходства с его предполагаемым предком. Уилл Давенант стал признанным драматургом, управляющим театром и в 1637 году был назван придворным поэтом-лауреатом. Он даже работал вместе с Джоном Драйденом в 1667 году над новой версией «Бури». Сэмюэл Батлер как-то заметил насчет Давенанта: «Ему самому казалось, что он пишет в том же духе, что и Шекспир, и ему [Давенанту] вроде бы даже нравилось, чтобы о нем думали как о его [Шекспира] сыне». Тестов на ДНК тогда не было, так что мы, видимо, уже никогда не узнаем, оправданны ли были его претензии.

Любитель женских прелестей, Шекспир однажды обошел на повороте своего приятеля Ричарда Бёрбеджа. Он подслушал, как тот договаривается о тайном романтическом рандеву с дамой, живущей неподалеку от театра. «Назовись Ричардом III», — посоветовал Шекспир актеру. Не раздумывая долго, великий драматург поспешил к дому женщины, назвал заранее оговоренное кодовое имя и был допущен в будуар для пылких любовных утех. Когда через несколько минут объявился Бёрбедж, Шекспир спустил ему записку: «Уильям Завоеватель явился раньше Ричарда III».