А. Шиуков - Война в воздухе

На земле поднялась невообразимая паника. Там не ожидали бомбежки «своим» самолетом и были поражены случившимся, точно громом. Между тем республиканские летчики продолжали свое дело. Они совершенно уничтожили неприятельские истребители и теперь направились к бомбардировщикам, чтобы проделать с ними то же самое.

Самолет победоносно летал над аэродромом, так низко, что его можно было сбить и пулеметным огнем. Но в смятении никто даже не пытался стрелять по нему. А бомбы, сбрасываемые республиканцами, рвались в самой гуще самолетов, высоко подбрасывая исковерканные части машин, куски полотна, щепы и землю. Одной из бомб была подожжена палатка, которая скоро превратилась в пылающий костер.

Когда все бомбы были израсходованы, наступил черед пулеметов. Самолет опустился еще ниже, и летнабы стали осыпать градом пуль бегущих в панике летчиков, механиков и охрану аэродрома. И только тогда, когда в пулеметах оставалось всего лишь несколько десятков пуль, а в баках — очень мало бензина, летчики повернули домой. Теперь они могли со спокойным сердцем удалиться с неприятельской территории. Они крепко отомстили врагу за убийство детей, женщин и стариков республиканской Испании.

Так борются с врагом, когда он находится на земле. И, как видите, борются довольно успешно. Вот почему военные специалисты додумались загнать самолеты… под землю. Там уж они будут в полной безопасности от воздушного врага. Подземный ангар трудно найти с самолета; аэробомбы не могут причинить ему большого вреда.

Во многих государствах имеются уже десятки аэродромов, на которых самолеты хранятся глубоко под землей. Такие аэродромы обходятся очень дорого: спуск самолетов под землю и подъем их наверх производятся с помощью особых механизмов. Только в некоторых случаях подземные ангары устраиваются неглубоко, и тогда самолеты могут самостоятельно выезжать, а то и просто вылетать из-под земли.

Опыт показал, что в борьбе с самолетом самое действительное и верное средство — сам самолет, когда он достаточно хорошо вооружен. Поэтому все современные военные машины, как правило, вооружены пулеметами; на многих из них установлены даже пушки. Они в состоянии вести бой с воздушным противником.

Однако нападать на неприятельские самолеты могут и должны только самолеты-истребители. Все другие военные машины имеют вооружение на тот случай, если на них нападут неприятельские самолеты и придется отбиваться от них.

Как же ведут борьбу истребители?

Группами и в одиночку дежурят они в воздухе, выжидая врага, охраняют свои войска и самолеты от воздушного нападения. При встрече с противником — у себя ли дома или над неприятельской территорией — они обязаны атаковать врага и уничтожить его. Если не удалось им это, они должны заставить неприятеля сдаться в плен, а в крайнем случае — прогнать его.

Нападающий летчик незаметно приближается к вражескому самолету и с короткого расстояния обстреливает его. При этом он целится в то место самолета, где находятся летчики и наиболее ответственные части машины — мотор, баки с горючим. Если прицел взят верно, враг будет сбит. Это очень трудное дело, и редко кому удается застигнуть врага врасплох.

Обычно противник успевает приготовиться к бою. Тогда начинается состязание обоих противников в ловкости и бесстрашии. Подобно ястребам, налетают враги один на другого и в дикой пляске носятся в воздухе, то кружась, то переворачиваясь через голову, то скользя на крыле.

Самые головоломные фигуры высшего пилотажа чередуются с быстротою молнии, перемежаясь со стрельбой из пулеметов и пушек, до тех пор, пока один из противников не будет подстрелен врагом или более слабый не удерет домой.

В первую мировую империалистическую войну прославилось немало храбрых и ловких летчиков-истребителей. Многие из них за годы войны сумели сбить в воздушных боях по нескольку десятков самолетов. Один ухитрился сбить восемьдесят одну неприятельскую машину. Этих летчиков прозвали «ассами» — тузами, то есть мастерами своего дела.

Вот как описывает один знаменитый «асс» свой бой:

«Мы медленно приближались к неприятельскому отряду. Он состоял из семи машин. Нас было только пять. Неприятель летел на больших двухместных бомбовозах, мы — на истребителях. Через несколько томительных секунд должен был начаться «танец». Наш командир очень близко подошел к первой вражеской машине, но еще не стрелял. Я последовал за ним.