Илья Мельников - Суздаль

В соборе и рядом с ним обнаружены могильные плиты, самая ранняя из которых относится к первой четверти XVI века. В 1642 году здесь был погребен герой освободительной борьбы русского народа против иноземного нашествия князь Д. М. Пожарский. Над родовой усыпальницей князей Пожарских воздвигнут мемориальный комплекс (скульптор Н.А.Щербаков). В память о Д. М. Пожарском перед стенами монастыря установлен его бюст (скульптор З.И. Азгур).

К западу от собора стоит Успенская трапезная церковь (около 1525 года), восьмигранный шатер которой как бы вырывается из нескольких рядов овальных кокошников. Архитектура церкви представляет исключительный интерес, поскольку представляет собой один из примеров самого раннего использования шатрового завершения церквей – чисто национального приема зодчества, сложившегося в русской архитектуре в первой половине XVI века. Дальнейшее развитие шатровое зодчество получит в следующие десятилетия в таких шедеврах архитектуры, как церковь села Коломенского и собор Василия Блаженного в Москве.

С севера к трапезной примыкают покои архимандрита, а с юга келарня – помещение для хранения припасов. Перестройки XIX века значительно изменили первоначальный вид здания, особенно второй его этаж, исчезли фресковые росписи. Но в целом оно сохранило первоначальный объем и планировку. Стоит обратить внимание на оригинальный прием декоративного оформления фасада: в нижней части выходящих на собор алтарных апсид кокошники имеют в середине кружок – горлышко вмазанного в стену кувшина, заполненного известью.

С противоположной, восточной стороны Спасо-Преображенского собора в XVI века была выстроена звонница, позже значительно изменившая свой облик. Ядром нынешней постройки является девятигранный мощный столп, когда-то завершавшийся шатром (современное завершение появилось через столетие). Посвящение Иоанну Предтече, а также тот факт, что строительство велось на деньги великокняжеской семьи, заставляет связывать возведение монастырской колокольни с рождением в семье московского правителя наследника престола – будущего царя Ивана Грозного.

Примыкающую к столпу трехпролетную аркаду звонницы пристраивали в XVI и XVII веках по мере вложения в монастырь состоятельными дарителями новых колоколов (одним из вкладчиков был Д. М. Пожарский). При реставрационных работах зданию была возвращена первоначальная охристая окраска стен, на которой красиво выделяются беленые кокошники, переплетенные на южной стороне столпа, а также горизонтальные пояса разного профиля.

Двухэтажное здание келейного корпуса (первая половина XVII века), вытянувшееся почти на 100 метров направо от входа в монастырь, в северо-восточной его части, показывает, что обитель не имела недостатка в средствах.

Архитектурные переделки коснулись в XIX веке в основном второго этажа, в то время как первый сохранил древнюю планировку.

После завершения реставрационных работ здание было отдано под музей самодеятельного творчества. В экспозиции были представлены образцы декоративно-прикладного искусства из разных уголков республики, сделанные руками художников-непрофессионалов.

По соседству с келейным корпусом, к северу от него, в затененном деревьями углу стоит подобное же двухэтажное здание – Больничный корпус со скромной по архитектуре Никольской церковью, современными монастырским стенам (1664). Строители этой церкви сумели возвести перекрытия без обычных в таких случаях опор-столпов, значительно затеняющих интерьер. Свет проникает в храм через окна, расположенные под кровлей и над порталом.

В древних стенах Спасо-Евфимиевского монастыря разместилась одна из интереснейших экспозиций музея-заповедника – Золотая кладовая – собрание изделий мастеров обработки драгоценных металлов и древнерусского шитья.

От монастырского двора отделена стеной постройка совершенно другого характера – печально известная тюрьма. Вытянувшийся с севера на юг корпус "арестантского отделения" (таково было официальное название тюрьмы, учрежденной в 1764 году.) построен с таким расчетом, чтобы узники были лишены даже солнечного света: окна камер выходят на север. Официально тюрьма предназначалась для узников с нарушенной психикой, но использовалась также и в целях политических: среди заключенных числился, например, декабрист Ф. П. Шаховской. За решетку попадали как лица духовного, так и светского звания, представители официальной церкви и преследовавшиеся ею раскольники, униаты, сектанты и прочие "отступники". Об этом рассказывает развернутая здесь экспозиция "Узники тюрьмы".