Илья Мельников - Ярославль

Архитектура Никольской церкви тяготеет к памятникам зодчества конца XVI века. Тип постройки, взятый за основу в этом памятнике, представляет собой четырехстолпный пятиглавый собор, увенчанный световыми главами и окруженный пристройками. Он определил развитие ярославского зодчества до конца XVII столетия.

До нашего времени памятник дошел с большими перестройками. Первоначально он имел пять глав и позакомарное покрытие. В конце XVII века, пролеты окружающей его галерей были заложены, тогда же надстроена стоящая на северо-западном углу колокольня и сооружен юго-восточный придел. Роспись храма выполнена в 1640 -1641 годах художниками во главе с костромичом Любимом Агеевым.

На стенах размещены четыре яруса росписей. Главной темой росписей являются "чудеса" хранителя храма – Николая Чудотворца, покровителя путешественников и купцов. Росписи содержат много сюжетов, впервые встречающихся в монументальной живописи, например "Возвращение Николой зрения сербскому царю Стефану". Интересны в сюжетном отношении и фрески северо-восточного Благовещенского придела – домовой церкви Надея Светешникова. Здесь художники проиллюстрировали обличающее корыстолюбие монахов – "Притча о юноше, нашедшем злато».

В церкви сохранился великолепный резной барочный иконостас середины XVIII века, по преданию, выполненный по рисунку Федора Волкова – прихожанина этого храма. Особенно эффектное зрелище возникает, когда открываются царские врата: движение створ создает иллюзию движения фигур евангелистов и ангелов. В иконостасе сохранились иконы XVI – XVII веков. В алтаре храма висит шатровая надпрестольная сень – прекрасный образец плоской резьбы первой половины XVII века.

В древнейшей части Ярославля стоит Волжская (Арсенальная) башня являющаяся одной из 16 городских башен, возведенных в 1658-1668 годах. До нашего времени сохранились лишь две. Волжская башня немного возвышается над набережной, облик ее сильно испорчен перестройками, в особенности плоской крышей, поэтому как крепостное сооружение она воспринимается только вблизи или со стороны реки. Лучше, хотя и с поздними пристройками, сохранилась Власьевская (Знаменская) башня, возвышающаяся над застройкой XIX века.

От кремлевских построек на Стрелке до нашего времени сохранились два здания XVII века – Митрополичьи палаты и церковь Николы Рубленый город. Митрополичьи палаты представляют собой редкий памятник дворцовой архитектуры. Выстроены в 1680-х годах для ростовского митрополита Ионы Сысоевича. Здание расположено торцом к Волге, внутренняя его организация четко читается на фасадах: это два почти равных объема с сенями посередине. Восточную часть второго этажа занимали личные покои митрополита, западная предназначалась для торжественных приемов. Здание было перестроено в 1830 году, когда сломали ведшие в сени высокие крыльца. После пожара 1918 года палаты (кроме крылец) были восстановлены реставраторами.

Церковь Николы Рубленый город (1695) своим местоположением и именем напоминает о древнем деревянном кремле на Стрелке. Эта скромная, полностью лишенная архитектурного убранства постройка, увенчанная пятиглавием на тонких глухих барабанах, с почти готической по остроте силуэта шатровой колокольней, особенно живописно смотрится с противоположной стороны оврага.

За мостом, на невысоком пригорке стоит церковь Спаса на Городу (1672), одна из многих построек, заменивших сгоревшие деревянные церкви после сильного пожара 1658 года. Церковь, подобно другим храмам этого времени, лишена подклета и выглядит несколько приземистой. Наиболее живописен ее северный фасад, выходивший в древности на торговую площадь. С этой стороны здание почти симметрично фланкируют шатровый придел и шатровая колокольня.

Церковь была расписана в 1693 году ярославскими мастерами во главе с Лаврентием Севастьяновым и Федором Федоровым. В двух нижних ярусах росписи, посвященные введению христианства в Византии в начале IV века, помещены живописные изображения многочисленных битв этого времени.

К северу от Спасского монастыря стоит церковь Михаила Архангела, возведенная в 1658-1682 годах. Длительный срок строительства отразился на разнохарактерном облике отдельных частей здания (своды и главы к тому же перестраивались в 1730-х годах). Храм сооружен на высоком подклете, с крыльцом на ползучих арках, украшенным древними зелеными изразцами. В 1731 году он был расписан Федором Федоровым "сотоварищи". Девять ярусов росписей, покрывающих стены церкви, напоминают яркие и жизнерадостные лубочные картинки.