Эрин Хантер - Главная Надежда

Остролап остановился и кровожадно оскалился. Снегоухий облизнулся.

Все было кончено. Снегоухий и Остролап надежно отрезали Искре путь к спасению.

- Попалась, мышка! - зарычал Остролап.

Коршун широким шагом приблизился к ним.

- Ну что, изменница? - спросил он. Его синие глаза сияли, как звезды. - Неужели ты думала, что предательство сойдет тебе с лап? - Он посмотрел на Остролапа и Снегоухого, кивнул. - Что ж, друзья мои, давайте постараемся, чтобы она умирала очень медленно.

С этими словами он бросился на Искру и опрокинул ее наземь с такой силой, что у нее потемнело в глазах, парализованные ударом легкие не пропускали воздух. Острые когти впились в спину Искры. Словно в тумане, она увидела над собой оскаленную морду Остролапа. Снегоухий держал ее сзади. Клыки и когти безжалостно рвали шкуру Искры. Захлебываясь визгом, она беспомощно дергалась на земле.

«Я не могу так легко умереть! - пронеслось у нее в голове. - По крайней мере, я заберу с собой Коршуна».

С диким ревом она вырвалась из державших ее лап и встала на задние лапы, словно разъяренная барсучиха. Враги изумленно отпрянули.

Коршун легко приземлился на четыре лапы.

- Теперь я вижу, что перестарался, тренируя тебя! - оскалился он, кровожадно глядя на горло Искры.

Она попятилась. Потом извернулась и поднырнула под бросившегося на нее Коршуна, но его когти крепко поймали ее за хвост и прижали к земле. Остролап и Снегоухий, как голодные лисы, набросились на поверженную Искру и с рычанием стали рвать ее уши. Она забилась, но ее когти беспомощно скользили по твердым мышцам врагов. Коршун низко наклонился над Искрой и с усмешкой вонзил свои страшные когти в ее плечи. Искра захрипела, увидев оскаленные клыки у своего горла.

«Вот теперь мне точно конец».

Внезапно какая-то поджарая черная тень перелетела через заросли утесника и тяжело приземлилась рядом с Искрой.

- Брысь от нее! - оглушительно завизжала Остролистая.

Кровь заливала глаза Искры, но она все-таки увидела, как Коршун кувырком покатился в утесник. Воздух ворвался в расплющенные легкие Искры. Отдышавшись, она вскочила, бросилась на Остролапа и Снегоухого и принялась рвать их когтями, в точности, как ее учили в Сумрачном лесу.

Остролистая сражалась рядом с Искрой, в точности повторяя ее удары, словно какое-то сверхъестественное чутье подсказывало ей, куда будет целить Искра. Кровь окропила землю, белая морда Снегоухого покрылась алыми шрамами, Остролап хлюпал рассеченным носом. Развернувшись, Искра подсекла Остролапа под задние лапы, отбросила в кусты, а потом впилась в глотку Снегоухого.

Когда белый воин с визгом вырвался и бросился в заросли, Искра выпрямилась и в упор посмотрела на Остролапа. Прищурившись, она выплюнула на землю окровавленный клок белой шерсти и с удовольствием заметила страх, мелькнувший в глазах Остролапа.

- Беги, - прошипела Искра. - Беги или я убью тебя!

Остролап разинул пасть, сглотнул, потом молча развернулся и бросился в утесник.

Миг спустя за спиной Искры раздался дикий визг. Она повернулась - и увидела летящего на нее Коршуна. Прежде, чем он успел обрушить смертельный удар на шею Искры, черная Остролистая бросилась ему наперерез. Взмахом когтей она располосовала широкую морду врага. Коршун пошатнулся и с глухим звуком упал. Кровь хлестала из его рассеченной до кости щеки, один глаз полностью заплыл, во взгляде, брошенном на Искру, светилась непримиримая ненависть.

- Ты спасла мне жизнь! - прошептала Искра, во все глаза глядя на черную кошку.

Остролистая пошатнулась и упала.

- Остролистая! - Искра бросилась к ней и в ужасе уставилась на струйку крови, бившую из глубокой раны на горле черной кошки. Ледяные когти страха сжали Искре живот.

- Остролистая! - Искра схватила спасительницу за шиворот и потащила в сторону границы.

«Воробей спасет ее! Он знает, что делать!»

- Я отнесу тебя домой, слышишь, - горячо шептала Искра сквозь стиснутые зубы. - Ты только не умирай, ладно? Пожалуйста, продержись еще немного, мы тебя спасем!

Полосатая фигура выскочила из утесника и бросилась к ним. Искра напряглась, приготовившись к схватке.

- Я помогу! - рявкнул Когтегрив, подскакивая к ней и подставляя плечо под обмякшее тело Остролистой. Взяв на себя половину тяжести, он прижался боком к боку Искры. - Давай, шевелись! Вместе мы ее живо донесем!

Они понесли раненую через пустошь, и вскоре звуки свирепой битвы стали стихать в отдалении.