Анна Гурова - Кукольный домик

Чем ближе к ручью, тем темнее становится вокруг. Деревья смыкают кроны, Анюта почти не видит тропинку и то и дело спотыкается. Надо было взять фонарик, сетует она. Что это за монстры столпились там впереди? Да это же большущие папоротники, которые растут у моста!

Она уже у самого ручья.

По спине у девочки пробегают мурашки. Тут уже можно запросто встретить русалку!

На той стороне ручья – большой дом, похожий на замок. Все на даче знают, что это дом колдуна. Бабушка говорит, он лечит людей травами. И конечно, в окне у него горит свет. Колдун не спит. «Наверняка тоже ищет цветок папоротника! – с досадой думает Анюта. – Вдруг нашел раньше меня? Мамочки, а если я на него наткнусь?!»

Она сажает куколку на замшелые каменные перила мостика.

– Малышка, смотри внимательно – если увидишь русалку или колдуна, кричи! А я пошла…

Анюта собирается с духом, перелезает через перила и делает шаг в темноту.

В тот же миг кто-то хватает ее за подол рубашки.

Кто это – кикимора с зелеными лапами, коварный конкурент-колдун или просто корень – ей не видно. Анюта вскрикивает, дергается, теряет равновесие и летит вверх тормашками в заросли папоротников. Малышка испуганно вскрикивает. На мосту мечутся тени зверей. Снизу доносится треск и возня – Анюта пытается выбраться из куста. И вдруг раздается ликующий голос:

– Я нашла! Малышка, я нашла!

Малышка с волнением наклоняется, пытаясь рассмотреть, что там внизу. Навстречу ей поднимается Анюта, протягивая на ладони таинственно мерцающий во тьме… цветок?

– Нет, не цветок! – радостно говорит Анюта: – Гораздо лучше!

На ладони у нее переливается полный лунного света стеклянный шарик.

Это же магический шар, исполняющий желания!..

– …Я вспомнила!

Внезапный вопль грубо вызвал Малышку из летних воспоминаний. Она моргнула и увидела перед собой Дженни, которая скакала и верещала:

– Вспомнила, вспомнила!

Все куклы с удивлением обернулись к ней.

– Что, Дженни? – спросила Орбита.

– Куда исчезла Марго!

– Не может быть, – недоверчиво сказала Малышка. – Ну и куда?

– Она тоже сбежала! – торжествующе заявила Дженни. – Как раз после той истории с плантацией – ну когда убежал Доминик. После побега оттуда мы начали играть в банду разбойников, а Марго выбрали атаманом. И тогда Анюта сказала, что атаман должен чем-то выделяться. «Татуировка у тебя уже есть, – сказала она. – А ног уже нет… О, точно – вожак разбойников должен быть одноглазым!»

Все дружно вздохнули от ужаса.

– Ее глаза! – прошептала Орбита. – Ее потрясающие сапфировые глаза! Неужели Анюта могла решиться…

– Анюта могла решиться на все! – буркнул Доминик. – Но Марго не стала дожидаться и скрылась в неизвестном направлении…

– Тихо! – воскликнула вдруг Орбита.

И что-то прозвучало в ее голосе такое, отчего все застыли на месте, не дыша.

– Вы слышите… на кухне?!

Куклы прислушались – и в полной тишине отчетливо прозвучал шорох и негромкий скрежет.

Кто-то отодвигал заслонку…

– Там кто-то есть! – прошептала Дженни, и ее черные глаза стали совершенно круглыми.

– Слышите цокот коготков? Словно кто-то бегает по буфету, – Доминик протянул руку и взял вилку. – Может, это мышь?

– Нет, мышь здесь.

– А кто же там?

Орбита схватила свою вилку обеими руками и решительно встала из-за стола.

– Надо идти на разведку. Кто со мной?

– Идти – так всем! – поднялась Малышка.

Застольная болтовня мгновенно сменилась напряженным молчанием. Мышь незаметно зарылась в одеяло в корзине; Ле тихонько вылезла из своего шкафа и спряталась за спину Доминика; даже саламандра притихла в печке. Куклы встали из-за стола, и, ощетинившись вилками, толпой двинулись в сторону кухни.

В кухне было почти темно. Где-то высоко, там, где тускло блестело зеркало и стоял буфет, раздавался тихий цокот когтей.

Внезапно в темноте под самым потолком загорелись два красных глаза.

Куклы ахнули и сбились в кучку, крепче стискивая рукояти вилки.

Длинная красноглазая тень пробежала по буфету, соскользнула по стене на пол и остановилась прямо напротив двери в комнату. Только теперь все увидели, что перед ними Крыса.

Какая она была огромная! Серая, с длинным голым хвостом, когтистыми лапами и острыми желтыми зубами. Глаза у нее были злые, наглые и голодные. Они быстро оглядели испуганных кукол, внимательно изучив каждую.