– Если когда-нибудь я тебе понадоблюсь, ты только скажи: «Эй, Золотая птица!», я сразу прилечу и помогу тебе.
Сказала и вылетела в окно. Арслан отнёс обратно ключ и положил в карман отца, а сам снова пошёл играть.
Тем временем падишахи пожелали посмотреть на Золотую птицу. Когда падишах вошёл в комнату, чтобы вынести к ним Золотую птицу, смотрит: в клетке птицы нет. От этого он сильно загоревал. К падишахам он вышел в слезах, сильно расстроенный.
– Моя Золотая птица исчезла, кто-то открыл клетку и выпустил птицу, – говорит.
Чужие падишахи сразу поскучнели:
– Раз так, не надо было приглашать, – сказали они и, обидевшись, уехали.
После отъезда гостей падишах позвал свою жену, визирей [4] Визирь – министр, советник падишаха.
, всех охранников.
– Не могли одну Золотую птицу уберечь, – говорит он и грозится всех повесить.
Пристал он к своей жене:
– Птицу ты выпустила, наверное, – говорит.
Жена плачет, со слезами отвечает:
– Я не выпускала птицу, я не виновата.
Падишах не поверил словам жены, сильно отругал её и выгнал вон.
Вечером сын падишаха Арслан, наигравшись, вернулся домой. В это время его мать всё ещё рыдала. Когда мальчик вошёл, мать говорит ему:
– Пропали мы, сынок. Ты ничего не знаешь? У нас пропала Золотая птица. Вот из-за этого отец твой ругает меня.
Арслан говорит:
– Эх, матушка, не горюй ты из-за чепухи. Золотую птицу ведь я освободил.
Разозлившись на отца, Арслан говорит матери:
– Ты отцу передай, что клетку я открыл, пусть он разговаривает о птице не с тобой, а со мной.
Сказав это, мальчик ушёл в свою комнату и лёг спать.
Слова сына падишаха были переданы отцу. Узнав об этом, падишах сильно осерчал на сына. Вызвал падишах своих визирей и начал при них допрашивать сына:
– Золотую птицу ты выпустил?
Арслан храбро встал перед меджлисом и сказал:
– Я открыл клетку Золотой птицы, я выпустил птицу. Если ты ругаешься из-за этого, то ругай меня. Невиновных не трогай. Ты и так зазря погубил много людей.
Падишах сильно разозлился, вскочил с трона, схватил саблю и хотел тут же отрубить мальчику голову. Присутствующие гости вырвали сына из рук падишаха, и тот убежал.
На другой день падишах собрал своих визирей снова на совет.
– Как нам поступить с этим мальчиком? – спрашивает он. – Этот мальчик с юных лет идёт против меня. Вырастет, житья от него не будет. Я его прикажу или немедленно повесить, или заточить пожизненно в тюрьму, ничего другого не остаётся.
Визири тоже говорят в поддержку падишаха: «Да, правильно, надо повесить».
Тут встал один из них, старый уже визирь, и говорит:
– Повесить мальчика за такую малую провинность несправедливо. Мы его лучше прогоним из нашего падишахства.
Так, посоветовавшись, решили они мальчика изгнать из своего падишахства-государства.
Жена падишаха со слезами умоляла, чтобы он не был так жесток к своему ребёнку. Но падишах поступил по-своему.
Решение падишаха довели до Арслана. Мальчик распрощался только с матерью и тут же, покинув дом, тронулся в путь. По дороге джигит навестил своего друга, сына другого падишаха. Поговорили с ним, посоветовались и, договорившись, решили стать спутниками, вместе отправились в дорогу.
Неделю идут, месяц идут, и дошли, говорят, эти два джигита до какой-то реки. Пока шли, Арслан очень скоро понял, что его друг хитёр. Устроившись возле реки, поели-попили. Отдохнув вечером, приготовились снова тронуться в путь. Только собрались, тот хитрый юноша и говорит:
– Вот, дружок, до сих пор ты был главным, так как старше меня на один год и я тебе подчинялся. С этого момента нехорошо нам обоим считаться сыновьями падишахов, пусть один останется сыном падишаха, а другой будет сыном визиря.
Арслан отвечает:
– Мне всё равно, я и так уже не сын падишаха.
– Вот, – говорит его спутник, – я возьму палку, брошу её в воду и тот, кто первым достанет эту палку, будет считаться сыном падишаха, а кто не успеет – будет сыном визиря.
Тот юноша первым подбежал к воде и бросил палку в свою сторону. Поплыли они. Палка была ближе к этому юноше, и он доплыл до неё раньше Арслана. Он и вынес палку. После этого они оделись и отправились дальше.
Шли они по дороге, тот юноша и говорит Арслану:
– Вот, дружок, теперь я главный для тебя, теперь ты будешь делать всё по-моему, как я скажу.
Читать дальше