Александр Матанцев - Кудрявый шар

Маревна засмеялась, наклонилась к Острячку и сказала ему на ухо: «Мы друзья?»

Тот утвердительно усердно махал головой.

– Тогда слушай, там, в подвале медведь сторожит Данана, а ключик спрятан в мешочке на шее у медведя!

Острячок ведет вниз по лесенку Маревну. Вместе спускаются они вниз. А для всех он кричит: «Царевна хочет выполнить каприз!»

А Силыч уже в подвале. Кругом там сосульки торчат рядами. Эти сосульки как стрелы смотрят на тебя. А рядом кружатся снежинки, и каждая старается тебя задеть и поцарапать! Пить ему хотелось, но стражники ничего не давали, а только рукой на сосульки показывали. А если тронешь сосульку, то она впивается в тебя.

Острячок пришел в подземелье с царевной и Агрепиной. К ним подошел Милыч. Войдя в подвал, Агрепина схватила горячую кочергу и стала подводить её к сосульке. Вдруг раздалось громкое: «Стой! Не делай этого!»

Агрепина огляделась: «Что здесь за зверь?»

Маревна ответила: «Это совсем не зверь, это Данан».

Данан внешне был похож на деда с седой бородой. Он предупредил, что кочергой сосульки прижигать нельзя, потом их станет в три раза больше! Клетку с Дананом охранял огромный медведь. Острячок подошел к медведю. Он знал повадки всех зверей и мог с ними общаться. Маревна показала, где взять еду и Острячок покормил медведя и напоил, который три дня ничего не ел и рычал на Данана.

Стража сильно удивилась, такой огромный и сильный медведь, гроза всем остальным медведям, и не трогает Острячка! А потом стража даже поклонилась Острячку, только смелым по плечу тягаться с таким медведем!

Силыч, которого посадили в соседнюю камеру с решетками, услышал знакомые голоса, поднапрягся и своими могучими руками выбил дверь.

Стража поспешила обо всем рассказать царю. Только Силыч преградил им путь, заграбастал сразу троих стражников в охапку, словно это малые дети были, и посадил их в свою клетку, подперев дверь снаружи.

После этого Острячок снял мешочек, который висел у медведя на шее. Вот вам и первый заветный ключик!

Дальше подошли к клетке и открыли её. Бородатый Данан оказался совсем не стариком! Оказалось, на него надета серая рваная шапка! Это был молодой и красивый парнишка всего девятнадцати лет. Мучили его здесь давно. Данан снял старую шапку, пришел в себя и стал всех звать рукой куда-то вниз.

Внизу была пещера, где хранились все снежинки. Вместо двери сияла огромная глыба льда. Данан рассказывал: «Видите, какая красотища! Здесь лед будто горный хрусталь, здесь же и толпы снежинок. Только снежинки эти не простые, а скребущие. Они очень острые и твердые, они могут так щекотать, что все на свете обдерут! А теперь все отойдите за порог этой, потайной двери с толстыми стенками, я возьму самую огненную кочергу и прижгу этот лед!

Зашумела, затрещала, развалилась вся глыба. Запищали снежинки. Очень, очень их много было. Писк такой стоял, что в ушах звенело! А затем все испарилось. Нет снежинок, нет и сосулек!

Маревна веселилась вместе со всеми. Настоящий здесь праздник! Острячок приплясывает, держа в руке ключик. Агрепина раскраснелась, по душе пришелся её Данан. Да и Данан с любовью поглядывает на Агрепину.

Тут Данан и рассказал им, что ключик этот не простой. Этот ключик открывает замок ведьмы. Да только одного ключа мало, всего их три должно быть! Не нужно брать сейчас этот ключик, а нужно его оставить с кем-то из своих в этой стране, пока второй и третий не найдутся.

Агрепина оставила в стране «Снежинка» Острячка с Дананом и с ключиком.

Пророчество начало сбываться. Один ключик был найден, отвоеван и своего человека оставили здесь.

Поскакали все дальше. Путь им показывал дымок, такого же сизого цвета, что над кашей был, да только посильнее. Прискакали все на поляну. Вокруг поляны были видны шесть холмов. Милыч стал нюхать поляну, ему показалось, что пахнет луком. Он заметил шесть столбов.

Смотрит он и видит, что стоят безмолвно шесть воинов, рядом с ними лежат ружья и сабли, а солдаты только глазами за ними наблюдают. Кругом растет море лука. Луком пахнет так, что слезы появляются.

Подошли они к воротам. Это царство «Хитринка». Неспокойно здесь! Лица хитреньких кругом! Стали они расспрашивать, с чем друзья пожаловали и предупредили, чтобы они никакие клады и драгоценности не искали, им здесь и так все отдадут! А уж какие приветливые они были, как всех расхваливали! Вели они себя очень странно. Хвалят вас за все, за все или просто ни за что! А у самих в глазах огонь стоит и глаза печальные.