Иван Ваненко - Тысяча и одна минута. Том 4

Вот только откуда ни возьмись бегает по улице мальчишка, да такой гадкой, черной, рябой… бегает но улице, а молния так за ним следом и расстилается, а гром так и ревет без умолку. Мальчишка подбежит то к одному, то к другому, наровит схорониться под платье и кричит: «спрячь, спрячь, дядюшка!» кто его прочь гонит, кто говорит ему: перекристись! перекрестись! Так не слушает скверный мальчишка, бегает взад да вперед то к одному, то к другому…. Все крестятся, молитвы творят… молния так беспрерывно и сверкает, а мальчишка все шныряет между народа, все кричит то к одному, то к другому подбегаючи: «спрячь, дядюшка, спрячь!» а сам негодный не крестится.

Идет на ту пору какой-то мужичек, мастеровой что ли, или так какой деревенский, да такой хмельной, не в осуждение сказать, что едва-едва на ногах стоит, и не думает сотворить крестного знамения, как будто не слышит, что гроза все сильнее и сильнее…

Мальчишка кинулся к нему, уцепился за его кафтан и давай кутаться и кричать: «спрячь, дядюшка, спрячь!»» Чем бы в эту минуту перекреститься, да и мальчишку-то бы перекрестить, а он отталкивая его еще выругал нечестивым словом… как вдруг сверкнет молния, грянет гром так сильно, что многие со страха попадали…

Взглянули после, лежит мужичек мертвый, а гадкий мальчишка исчез, точно его и не было! Тут конечно всякий догадался, что это был ни кто другой в образе мальчишки, как сам нечистый.

Бывает и так иногда, что иной и не отдавав души дьяволу может по своему произволению призвать его да пожалуй еще и заставить работать что нибудь…

Есть, как говорят, такие книги, оставшиеся от людей, которые, сдружившись с нечистым, разведали от него кое что, и все записывали, а сами после померли, так кому послучаю достанется такая книга, тот и может чрез нее делать разные штуки и смешные и страшные; кто не поймет, что в них написано и для чего, тот лучше и не берись, а не то может и сам погибнуть, употребляя не умеючи такую книгу.

Раз один человек зашел к своему приятелю в гости, а того дома нет; он и остался его подождать, пока придет. Увидел он, лежит на столе книга, он и взял ее почитать от скуки, а книга-то была именно из таких, про которые я вам рассказывал (Приятель-то этого человека видно знал в ней толк и должно быть иногда почитывал, да никому не казал, запирал, а на эту пору позабыл запереть). Раскрыл книгу гость, читает… и чудно ему стало: там на всех страницах, только одно написано: «в крым по капусту, в крым по капусту!» Что это, думает он, за безтолковщина, к чему это? вертел-вертел книгу в руках, да смеючись про себя и начал читать в слуха…. «в крым но капусту, в крым по капусту, прочел так несколько раз, взглянул – перед ним капуста!.. взглянул на другую сторону – и там капуста, на третью и там капуста… Куда ни обернется, кругом капуста… и все ее становится больше и больше, гость бы уйти, нельзя: невидать ни дверей ни окон, все только капуста, и все ее прибывает, все больше, и больше… уж тесно ему, повернуться негде… душит…

К счастью в это время вошел хозяин книги, как увидал ее в руках у приятеля и что тот стоит, как окаменелый, так и ахнул: что ты это делаешь?.. выхватил книгу, давай читать посвоему; кто его знает, как он там читал, теже слова да не так выговаривал и в миг капуста пропала, точно ее не было.

Гость образумившись, начал было-распрашивать, что это такое, как это так сделалось; но приятель спрятал книгу и говорит: «лучше, брат, не спрашивай: нельзя сказать; эта книга не при нас с тобой писана, если я и знаю что по ней, то порою и сам не рад этому!»

Был у меня знакомый Михей Ильич, он содержал постоялый двор; так вот ему довелось добыть такую книгу.

Остановился у него один проезжий; вдруг Бог знает с чего заболел и скончался в доме. Михей Ильич объявил как водится полиции; проезжого похоронили, имущество все взяли, описали и опечатали; только осталась после него одна книга, затем видно и не взята, что она с виду действительно никакого внимания не стоила, так, старая, истертая книжонка, больше ничего!.. И сам Михей Ильич, взял ее, да и бросил на полку, думая от скуки когда прочесть, да в хлопотах совеем про нее и забыл.

Был у Михея Ильича племянник, учился он в школе и страшный был охотник до книг; он увидал эту книгу и взял себе. Уж как он ее там читал, кто его знает, показал чтоли кто ему, сам ли дошел, только выучился по этой колдовской книге разным штукам… бывало, говорят, то и дело строит какие нибудь проказы: сидят все в горнице, он почитает что-то в своей книге… вдруг, откуда ни возьмется, вода разольется по полу и станет прибывать… больше-больше… все кто в горнице, лезут на лавки, на столы, подбирают платья… особенно, говорит, смешно было на баб смотреть, известно, народ трусливый, так умора, да и только.