У. Роуз - Говорящий Дрозд и другие сказки из Индии

Тогда Шакал попросил Тигра, но Тигр сказал:

«Мне не нравится верблюжье мясо, так что дело того не стоит».

И вот так Шакал просил стать свидетелями многих зверей, но не один из них не захотел помочь ему, пока он не пришёл к Волку.

«Дружище Волк, – сказал Шакал, – если ты поклянешься, что ты слышал, как Верблюд обещал мне свой язык, то ты получишь его половину».

«Половину языка? – промолвил Волк. – Это маленькая порция для меня».

«Нет, нет, – сказал Шакал, – половину Верблюда. Разве тебе не понятно, что если мы вырвем из него язык, Верблюд быстро истечёт кровью и умрёт».

«Да, так и будет, – сказал Волк. – Ладно, я согласен».

И вот Шакал пошёл с Волком обратно к Верблюду, и Волк сказал, клятвенно подняв свою правую переднюю лапу к небесам:

«Клянусь Всевышним, что я слышал, что этот Верблюд обещал отдать свой язык этому Шакалу».

Конечно же это была ложь и они все знали это, но Верблюд сам не хотел прослыть лжецом и кроме того их было двое против его одного.

«Очень хорошо, – сказал Верблюд, – подойди и возьми». Он широко открыл свой рот. Шакал засунул свою голову в верблюжий рот, и после того, как он сделал это, Верблюд загнул свой язык назад, так что Шакал не мог до него дотянуться.

Шакал вытащил свою голову назад и сказал Волку:

«Моя пасть слишком мала, лучше попытайся ты – у тебя большие челюсти».

Теперь Волк засунул свою голову в рот Верблюду. Верблюд загнул свой язык вовнутрь, всё глубже и глубже, а Волк заталкивал свою голову всё дальше и дальше, и наконец вся волчья голова оказалась внутри. И тут Верблюд сомкнул свои челюсти на волчьей шее.

«О, дядюшка Верблюд, – сказал полузадохнувшийся Волк, – что это такое?»

«Это, – сказал Шакал, поднимая свои глаза к небесам с самым набожным видом, – это результат клятвопреступления». Верблюд вообще не произнёс ни слова, он просто задушил Волка насмерть, а Шакал убежал.

Я думаю, что вы согласитесь со мной, что Шакал, который заставил Волка стать лжесвидетелем, был зловреднее, чем Волк, совершивший клятвопреступление. Но он просто посмеялся над Волком, а сам убежал, не получив по заслугам. Такое часто случается в этом мире, но мы будем надеяться, что когда-нибудь в другой раз ему воздастся в полной мере за его грехи.

Один Змей как-то раз выполз из своего логова подышать свежим воздухом. Он ползал, наслаждаясь окружающим пейзажем и свежим дуновением ветерка, пока не увидел открытую дверь и не вполз в неё. А эта дверь была дверью дворца Раджи, и в нём находился сам Раджа со всеми своими придворными.

Вообразите, какой их охватил ужас при виде огромного Змея, вползающего в двери. Все они в страхе разбежались кто куда, за исключением Раджи, который полагал, что его титул не позволяет ему быть трусом, и сына Раджи. Раджа крикнул, чтобы кто-нибудь пришёл и убил Змея, но это ужаснуло всех ещё больше, потому что в этой стране люди считали большим грехом убить любую живую тварь, даже змею или скорпиона или осу. Поэтому придворные ничего не сделали, но юный сын Раджи повиновался своему отцу и убил Змея своим жезлом.

Через некоторое время жена Змея забеспокоилась и отправилась на поиски своего мужа. Она тоже увидела открытую дверь дворца и вползла в неё. И о, ужас! На полу лежало мёртвое тело её мужа, всё в крови. Никто не видел, как жена Змея вползла во дворец. Она спросила у Белого Муравья, что здесь произошло, и когда узнала, что это юный сын Раджи убил её мужа, она поклялась, что как он сделал её вдовой, так и она сделает вдовой его жену.

Этой же ночью, когда все во дворце спали, Змея проползла в спальню сына Раджи и обвилась вокруг его шеи. Сын Раджи продолжал спать, а когда проснулся утром, он с изумлением обнаружил, что его шея обвита кольцами Змеи. Он боялся пошевелиться и оставался в таком положении, пока его мать не забеспокоилась и не пришла посмотреть, что с ним случилось. Когда она вошла в комнату и увидела его в таком отчаянном состоянии, она громко вскрикнула и бросилась за помощью Радже.

«Позови лучников», – сказал Раджа. Лучники явились, и Раджа приказал им идти в спальню его сына и стрелять в Змею, которая обвилась вокруг его шеи. Лучники были настолько искусны в своём деле, что легко могли сделать это, не причинив никакого вреда сыну Раджи.