Александр Асмолов - Сказки Дальних дорог

Орел не почувствовал удара о воображаемую грань настоящего, когда влетел на огромной скорости в черную дыру. Как таковой – физической грани бытия не было. Он только стал наблюдать, как замелькали события его ближайшего прошлого. Пронизывая зеркало времени, впитавшее в себя все произошедшее недавно, он видел свое прошлое, словно картинки. Быстро мелькали сцены его пике, раздумья в темноте ночи, друзей, совещавшихся у лежащего лося, себя, спящего на спине лесного гиганта, и…

Гордый заметил мышонка, спящего под теплым боком Ме́ни. Оба видят один и тот же странный сон. Кто-то в черной одежде убаюкивает их… Вот кто завлек их в ловушку. Черный маг! Орел резко расправил крылья, выходя из воображаемого пике в недрах зеркала времени. Еще мгновение – и картинки перестали мелькать, он увидел закат и лося, бодро бегущего вдоль луга. У кривой сосны мелькнула чья-то черная тень… Гордый пронзительно закричал. От этого крика проснулись и Малёк, и медвежонок. Соня тут же вспорхнула, еще не поняв, что происходит. На всякий случай… Длинный резко остановился, отчего грызун и Ме́ня полетели на землю.

– Ты что! – в один голос закричали друзья.

– Не стоит нам проходить мимо той кривой сосны, – как можно спокойнее произнес орел. – Всякое может случиться. Свернем направо, и я расскажу вам одну историю, которая только что приснилась мне…

И Гордый поведал друзьям странный сон, который все слушали с интересом, отмечая смутные воспоминания, будто все это уже когда-то было и с ними. Что тут скажешь? Одни посмеиваются над такими снами, другие стараются поскорее забыть, и лишь немногие относятся серьезно, искренне веря в то, что все случилось именно так, именно с ними, но в другой жизни и в другом обличии. Возможно и нам приснился этот странный сон про мертвый лес.

Утреннее солнце разбудило друзей своим ласковым теплом. Расположившись на ночлег под большой березой и доверив свою безопасность ночной охотнице, они прекрасно выспались. Мышонок отыскал небольшую норку под бугорком, Ме́ня свернулся калачиком на мягкой траве по одну сторону березы, а лось устроился по другую, орел расположился на большой ветви, раздваивавшейся, словно вилка, а Соня бодрствовала на самой верхушке кроны.

Поприветствовав друг друга с началом нового дня, все отправились на поиски пищи, чтобы подкрепить силы перед дальней дорогой. Кто довольствовался молодыми побегами листвы или травки, кто – ягодами и грибами, а кто искал что-то посущественней. Не договариваясь, путешественники собрались у березы и отправились в путь. Почему-то все были убеждены, что загадочная страна Кай-Тай может находиться только на юге, а замок принцессы по имени Серебряный Колокольчик не только очень красив, но и расположен непременно среди высоких скал, где солнце самое яркое, небо самое ясное, а вода в горных реках самая прозрачная. Порассуждать об этом в дороге было интересно. Да и вообще, в пути хорошо говорить обо всем. Особенно если ехать на спине сильного лося.

– Длинный, – пропищал мышонок. – А ты часто уходил из Дальнего леса? – не дождавшись ответа, он подергал молчаливого гиганта за шерсть. – Эй, ты спишь, что ли?

– Чего ты ко всем пристаешь, – одернул его Ме́ня. – За дорогой лучше смотри.

– Если бы дали порулить… – мечтательно протянул серый шалунишка. – А так ведь он меня слушаться не будет.

– Хочешь опять стать капитаном?

– Да ладно тебе, – отмахнулся Малёк. Все вспомнили забавную сценку, как прошлым вечером мышонок вскарабкался по шее на голову лося и, ухватившись за оба уха, привстал на задние лапки. Потом одну поднес к мордочке, словно прикрывая глаза от яркого солнца, и стал всматриваться вдаль. Это было так уморительно, что все прыснули от смеха, лишь лось сохранял спокойствие.

– У меня в книге, – ласково проговорила сова, – есть картинка с морем и кораблем. Там матросы и капитан в полосатых рубашечках. – Соня мечтательно прикрыла огромные глаза. – Тебе нужно подарить такую же, малыш… Это так романтично.

– Правда? – встрепенулся грызун, забыв обиду. – Настоящую… С полосочками?

– Конечно, – ночная охотница покрутила головой, словно намереваясь тут же отыскать тельняшку. – С черными и белыми полосочками. Тебе непременно пойдет, – она задумалась на секунду. – А вот меня будет полнить… Мне бы хотелось что-нибудь приталенное…

– Ей, вы чего? – бестактно оборвал размечтавшихся модников косолапый. – Где это видано, чтобы лесной народ одевался в тряпки!