Марина Челик - Хранительница справедливости

Змея обвила трясущуюся от страха мягкую, пушистую добычу.

– Значит, все знают, что мы можем только ползать, да? – Змея уже раскрыла пасть, готовясь проглотить Белку, как рядом села Сова.

– Не стыдно, маленьких обманывать? – спросила она.

– «Райская» гостья с раздражением высунула свой раздвоенный язык и, крепче сжав добычу, ответила:

– Я выиграла её жизнь в честном споре.

– Ну, во-первых, у нас в лесу не спорят, а во-вторых, так как сделка по уставу нашего леса незаконна, добычу придётся отпустить.

– Мне нужны силы, чтобы добраться до дома, я голодная.

– Если хочешь, птицы помогут добраться тебе до дома.

Змея, медленно разжимая тиски, освободила жертву.

Оставшись наедине с Белкой, Сова сказала:

– Я с самого начала наблюдала за вашим разговором, но не стала вмешиваться, потому что хотела, чтобы ты усвоила некоторые уроки.

Во-первых, жизнь дана нам Создателем, как бесценный дар, и ты не вправе ею распоряжаться.

Во-вторых, никогда никого не суди по внешнему виду, он очень обманчив.

И последнее, не ищи лёгких путей, они всегда заводят в сложные ситуации.

Белка хотела обнять свою спасительницу, но Сова повернулась и улетела, уж очень она боялась к кому-то привязаться…

Почувствовав приближение холодов, Кукушка засобиралась в тёплые края. Как обычно перед отлётом, ей осталось сделать одно важное дело – найти гнездо и приёмную семью для своего будущего птенца.

Но в этот раз всё пошло не по плану… Большинство птиц уже начали высиживать своих птенцов – к ним подложить яйцо было невозможно; в некоторых гнёздах будущий кукушонок просто не поместился бы; другие находились в слишком опасных местах. Кукушка вся извелась, пытаясь найти приют для своего малыша. Ни с чем она вернулась к своему яйцу. Положив его рядом с собой, она уснула. Но ночью вдруг ударили заморозки. Кукушка испугалась, что птенец может погибнуть от холода, и нежно взяла яйцо под крылышко. Через некоторое время по скорлупе раздалось лёгкое постукивание. Птица замерла от волнения – это её малыш стремился к ней. Почувствовав тепло матери, он завозился внутри. Кукушка боялась пошевелиться: вот уже три раза она становилась матерью, но ничего подобного не чувствовала. Обычно птица подбрасывала своё яйцо в чужое гнездо, а сама улетала в тёплые края, не зная и не видя, как растёт её дитя, и считала, что в этом и заключается материнский долг. Но сейчас, она ощущала под крылышком маленькую жизнь, зависящую от неё, и что-то новое проснулось в её душе.

На следующий день, прежде чем улететь на поиски, Кукушка уложила яйцо в уютное дупло, насобирала и подложила под него пушистой заячьей шерсти и бережно укрыла вход зелёной веткой.

Но что-то изменилось… Когда она летала, её мысли были с оставленным в дупле птенцом. Теперь с завистью птица смотрела на других пернатых представителей, гордо сидящих в гнёздах со своим семейством, и даже представить не могла, что о её кукушонке будет заботиться не она.

Время шло, а Кукушка всё медлила. Хорошо было ей в дупле с ещё не вылупившимся птенчиком. Возвращаясь, она прижимала его к себе и пела старинную песню: ку-ку, ку-ку. И вот однажды под звуки маминого голоса скорлупка затрещала и показалась маленькая лысая головка кукушонка – он был прекрасен! Увидев мать, он сразу беспомощно прижался к ней. Кукушка обнимала этот маленький, тёплый, беззащитный комочек и плакала. «Как же я смогу оставить его?» – думала она.

Холода уже сильно щекотали перья по ночам, а птица всё ещё не собралась в дорогу. Целый день она летала в поисках корма для малыша, а порой приходилось делать и ночные вылазки. Непривычный холод, изнуряющие полёты, недостаток пищи – казалось, тяжелее этих дней никогда не было в её жизни, но как только она оказывалась в дупле со своим птенчиком, счастливей её не было птицы в целом свете.

Кукушонок рос и набирал силы. Матери приходилось многому учить его. Малыш был слишком любопытным. Как только он выглядывал из домика, Кукушка клювом хватала его за перья и тащила обратно. «Ты понимаешь, что у меня сердце в лапки ушло!» – возмущалась мама, ведь я не переживу, если с тобой что-то случится!

– Что со мной может случиться?