Николай Алёшин - Приключение шишка болотного

– Привет, друг Гоша! – радостно просвистел самец славки.

Гоша, который никак не мог привыкнуть к тому, что кто-то называет его другом, радостно спросил:

– А что это вокруг происходит? Чем вы все заняты?

– Генеральная уборка в лесу, – ответил самец славки. – Все ждут потомство и прибирают к его появлению свои жилища. У нас скоро птенчики вылупятся, целых четыре штуки, тогда уж забот прибавится, не до уборки будет!

Гоша потомства не ждал, но всеобщий энтузиазм захватил и его. Он подумал: «А не убраться ли мне в домике и вокруг? Давно пора навести порядок, а то постель смята, полы давно не мыты, да и вообще в этом году (собственно, и никогда раньше) уборки ещё не было».

Попрощавшись с друзьями, шишóк заспешил домой. Первым делом Гоша собрал с кроватки мягкий мох и вынес его просушиться, сложив около дома. Потом, наломав немного сухих веток, подмёл полы. Затем открыл дверцы шкафчика, посмотрел внутрь и закрыл обратно. Шкафчик был почти пустой: все запасы мёда закончились, осталось только немножко чая с травами. Гоша несильно расстроился, поскольку мог долго обходиться без еды и воды, но стало обидно, что после такой большой работы пить любимый чай придётся без медка. Взяв ведро, Гоша сходил за водой к маленькому ручью около болота, так как там вода была всё-таки чище, и принялся мыть полы. Сначала он помыл открытые пространства и хотел уже заканчивать уборку, но всё-таки решил убраться и под кроватью. Улёгшись на пол, Гоша стал мыть пол под кроваткой, как вдруг рука наткнулась на что-то твёрдое и круглое. Он потянул неизвестный предмет на себя и вытащил целый горшочек мёда! Гоша вспомнил, что в прошедшем году пчёлы были особенно добры и дали мёда больше, чем обычно, и этот горшок, не поместившийся в шкафчик, он спрятал под кроваткой. Быстренько дотерев полы и застелив обратно кроватку, счастливый Гоша сел за стол, заварил себе чайку, взял мёд и подумал, какое же замечательное это дело – уборка!

Однажды утром Гоша проснулся от громкого и очень тревожного крика самца славки. В голосе птички явно были слышаны мольбы о помощи. Не раздумывая ни мгновенья, шишóк бросился к поляне. В голове вертелась только одна мысль: «Друг в опасности! Надо немедленно помочь!»

Прибежав на поляну, Гоша никого на ней не увидел. Крики доносились из куста, в котором находилось гнездо славок, а значит, дело обстояло ещё хуже, поскольку в опасности находились обе славки, а также их недавно родившиеся птенчики. Но Гоша головы не потерял. Что толку бросаться на неведомого врага, который может оказаться гораздо сильнее тебя? И сам пропадёшь, и друзьям не поможешь! Надо сначала всё разведать, разузнать, а уж потом действовать по обстановке, может, силой, а может, и хитростью. Накинув на себя морок невидимости, Гоша осторожно пошёл вглубь кустарника.

То, что он увидел, оказалось хуже самых страшных его опасений. Оказалось, что гнездо его друзей обнаружил сам Разбойник – серый кот, живущий в деревне. Надо сказать, что Разбойник не всегда был разбойником. Раньше его звали Мурзиком, и жил он на даче недалеко от Большого леса со своими хозяевами, которые привезли его из города на лето. Но вот, уезжая осенью домой, хозяева почему-то решили, что коту лучше остаться на природе, при этом дачу и все сараи закрыли на замки, совершенно не заботясь о том, чем питаться несчастному коту и где ему жить. Непривычный к самостоятельной жизни и ничего не умеющий кот едва не погиб в первую же неделю от голода. Но всё-таки инстинкты, заложенные в него природой, взяли верх: кот научился охотиться и самостоятельно добывать себе пищу, благо что мышей и птиц вокруг было предостаточно. Перебравшись с дач в деревню, он нашёл себе место для жизни под крышей одного из сараев да зажил себе самостоятельно. Только с тех пор был обижен он на весь белый свет за предательство, поэтому жалости не знал, никому не доверял, и встреча с ним для лесных, полевых и домашних обитателей не сулила ничего хорошего.

Кот по-хозяйски приближался к кусту, на котором расположилось гнёздышко, и примеривал, кого раньше поймать, этого надоедливого крикуна или его жену, либо вообще начать с мягких беспомощных птенчиков. Гнездо, как вы помните, располагалось на нижней ветке кустарника, и достичь его с одного небрежного прыжка для тренированного кота было сущим развлечением. Славка-самец героически налетал на Разбойника, но тот только лениво отмахивался лапой да фыркал в ответ. Эта добыча для него была слишком лёгкой, поэтому кот не спешил, растягивая удовольствие и наслаждаясь чужим страхом и отчаянием.