Александр Шаров - Малыш Стрела — Победитель Океанов (Сказки)

— Впереди Синие горы! — сказал он. — Но они ещё не близко.

— Очень хорошо, что ты видишь Синие горы, — тяжело дыша, протрубил Большой Слон. — Ведь за Синими горами Страна Свободных Больших Слонов моя родина.

Слон сказал это и снова затрубил:

Он трубил песню и всё шагал и шагал — сперва через прибрежные жёлтосеребристые пески, потом через чёрные зыбучие пески, увязая в них по самое брюхо и с трудом вытаскивая могучие, как ствол дерева, ноги.

Он очень устал. Он дышал громко и тяжело, но трубил и трубил песню:

«Скорее, скорее на родину мою…»

А на вершине Синих гор Большой Слон остановился.

— Ту-у-у-уф, теперь я посплю немного. Потому что уже давно наступила ночь и я ужасно устал.

Маленький Слон и Алёшка быстро развязали канаты, а Большой Слон осторожно снял со своей спины ящик за ящиком и бутыль за бутылью.

— Я хорошенько отдохну, — протрубил он. — А как только взойдёт солнце, мы пойдём прямо вперёд. Ведь слоны ходят только прямо вперёд. И там впереди моя родина, Страна Свободных Больших Серых Слонов.

С этими словами он опустил голову и длинный хобот, закрыл улыбающиеся глаза и сразу уснул.

А Маленький Слон сказал:

— Нет, когда взойдёт солнце, мы пойдём направо, наискосок, по диагонали: настоящие слоны ходят только так — наискосок, по диагонали.

Большой Слон ничего не ответил. Он крепко спал и видел слоновьи сны. Он очень громко втягивал носом-хоботом воздух — ту-у-у-уф и очень громко выдыхал его — ту-уу-уф…

И хотя Большой Слон так громко дышал во сне, Маленький Слон и Алёшка услышали ещё один звук: «з-з-з-з» — как будто далеко впереди что-то с железным скрипом входит в песок и песок, шурша, летит в сторону.

— Сдаётся мне, что впереди Бурбурдия, — тихо сказал Маленький Слон Алёшке, прислушиваясь к этому пронзительному и неприятному звуку. Король Бурбурд Злой и Королева Бурбурдина Злющая приказали чёрным солдатам-пешкам вырыть глубокий ров, чтобы наш Большой Слон провалился в него, как только взойдёт солнце и он пойдёт вперёд. Я слышу, я очень хорошо слышу, как чёрные пешки-солдаты уже копают железными лопатами ров в чёрном песке. Если упрямый Большой Слон побежит вперёд, как он сказал, мы все провалимся в ров. Чёрные солдаты опутают Большому Слону ноги верёвками и сделают его рабом Бурбурда Злого. А тебя они заставят стать погонщиком Большого Слона и больно бить его палкой…

— Ту-у-у-уф… — громко и сильно дышал во сне усталый Большой Слон.

— Я ни за что на свете не стану бить Большого Слона! — сказал Алёшка.

— Ту-у-у-уф… Ту-у-у-уф, — по-прежнему громко дышал во сне Большой Слон.

Железные лопаты входили в чёрный песок, и он, шурша, летел в сторону.

Маленький Слон отлично слышал всё это и шептал своему другу Алёшке:

— Они заставят тебя! Они будут тебя мучить и не давать тебе ни крошки хлеба и ни капли воды, пока ты не согласишься бить палкой Большого Слона и не погонишь его в Страну Пигмеев. А на спине слона поедут в Страну Пигмеев солдаты Бурбурда Злого и Бурбурдины Злющей. А пигмеи, все до одного, будут лежать под пальмами в своих кроватках больные, потому что Бурбурды разобьют в щепки ящики с лекарствами и расколют бутыли с лекарствами, чтобы доктор Илья Матвеевич не смог вылечить пигмеев. Ты будешь гнать палкой нашего друга Большого Слона, пока король Бурбурд Злой и королева Бурбурдина Злющая не завоюют Страну Пигмеев, и Страну моей Белой Королевы, и Страну Свободных Больших Серых Слонов. Бурбурд Злой завоюет все эти страны, и Белую Королеву он тоже сделает своей рабыней; а я, её защитник, которого когда-то прозвали «Храбрый Слон Белой Королевы», буду лежать на дне рва, и я умру с горя оттого, что не сумел её защитить…

Так он сказал и заплакал. А раньше Маленький Слон не плакал, даже если падал с подоконника.

И Алёшка тоже заплакал, подумав, что всё, о чём сказал Маленький Слон, может случиться на самом деле…

— Кажется, ту-у-у-уф, дождик! — протрубил Большой Слон и приоткрыл сперва один маленький глаз, а затем и другой. — Нет, ту-у-уф, погода ясная, но ночь уже окончилась. И там далеко, где родная моя страна, поднимается солнце. Пора в путь!

Он принялся грузить хоботом на спину ящики и бутыли с лекарствами. Алёшка перевязал ящики и бутыли канатами, а Маленький Слон тем временем смотрел вдаль через капитанскую подзорную трубу.

Он увидел всё то, о чём шептал Алёшке ночью. Ров в чёрных песках тянулся далеко вправо и далеко влево и был такой глубокий, что казалось, будто у него вовсе нет дна.