Леонид Васильев - Лесные сказки

– Вот так-то, жаба зеленая, – шутил над другом Лешак, – мой-то аппарат лучше твоего, батарейки заряжаются солнцем.

Водяной, недовольно булькая, рассматривал свою Тарелку, жалуясь:

– Наверно, аппарат отсырел в воде.

– Так что грешника топить нельзя, – настаивал Лешак.

– Да, уж теперь-то нельзя, своими глазами видел, как спас лягушонка. Друг, протяни-ка Семке сучок, пусть сам выбирается из болота и уходит из моего царства, тем более что пришелец дал клятву плохих поступков не совершать.

Солнце, пробившись из марева клочковатого тумана, поднялось в половину густой ели. Земля еще не согрелась, трава и кусты в обильной утренней росе.

Из темного леса шаткой походкой вышел человек, а увидев солнце, обрадовался, присел на пень. Закрыв хмельные глаза, он стал припоминать события прошедшей ночи, ругая себя за пьянство: «Это ж надо забрести в болото, встретиться и поболтать с Лешим, Водяным и чуть не погибнуть в трясине в присутствии этих мифических страшилищ. И чего только не случается после употребления алкоголя».

Горе-охотник снял сапоги, вылил из них грязь, разделся, развесил одежду для просушки. Его трясло от холода и хотелось покурить.

А где-то Настенька с друзьями шла лесной тропинкой, тихо напевая любимую песенку.

Через некоторое время впереди идущий Шаман, почуяв в высокой траве чужой запах, остановился, повел носом. Заметив это, все насторожились, а Настенька приказала: «Шаман, ищи!»

Волкодав рванулся в сторону опушки леса и там залаял. Подошедшие друзья обнаружили возле собаки напуганного человека, который просил:

– Уберите этого пса, пока он меня не съел!

– Что вы делаете здесь? – строго спросила егерь.

– Заг-гораю, – дрожа, отвечал сидевший на пне.

Девушка усмехнулась, а Чепчик, приглядевшись, решительно указал:

– Вот этот браконьер, убивший Терентия!

– Это он, это он! – кричала, подпрыгивая, Лапочка. – Этот человек злой.

Козочка внимательно посмотрела на плохого дядю, запоминая его на будущее.

– Это вы убили в заповеднике Терентия? – строго спросила Настенька.

Нарушитель хотел отказаться, но, вспомнив клятву не врать и не совершать плохих поступков, согласно кивнул головой:

– Да, виноват, бес попутал!

– Это ваше ружье?..

– Да, мое, – понурив голову, отвечал охотник и, оправдываясь, воскликнул: – Но я больше не буду нарушать, клянусь!

– А больше нарушать не придется, я конфискую ружье… как ваша фамилия?

– Хлюпиков Семен я!

– Одевайтесь, пожалуйста, – предложила егерь, – сейчас пойдем в милицию.

Попрощавшись с Настенькой, зайчишки-ребятишки, не ограниченные временем и заботами, шумной толпой, веселясь, направились в родной лесок, через луг и пшеничное поле. На краю поля молодежь увидала длинноногую и длинношеюю серую птицу. Горло, низ шеи и верх головы черные, затылок голый, красный. Красавец ходил краем поля и склевывал с колосьев зерна.

Зверушки, затаив дыхание, долго за ним наблюдали.

– Ой, какой вы высокий?! – не выдержав молчания, воскликнула Лапочка. – Скажите, кто вы?

Ощипав колосок, длинноногий назвал себя:

– Вообще-то я журавль, соотечественники меня величают – Журка. Здесь я один, моя подруга с детьми осталась, прилетел сюда покушать, мне нравятся зерна. Право сказать, хочется хлебушка, а эти болотные квакушки с глазами на макушке порядком надоели. Скоро подрастут наши дети, осенью мы покинем эти края. Мы взмоем в синее небо, широко расправим крылья и с попутным ветром полетим над морями, океанами в теплые страны.

Журка мечтательно закрыл глаза и, щелкнув костяным клювом, добавил:

– В тех странах прекрасная еда, там много будет нашего народа. Будут знакомства и разговоры с другими журавлями. Я из клана Серых журавлей, но есть и Даурские, Уссурийские, Черные журавли. Мы друг от друга отличаемся в основном одеждой – цветом перьев – и считаемся сородичами. Конечно, из длинноногих птиц есть еще Черные аисты, Белые аисты, Серая цапля. Но, поскольку между нами существует языковое недопонимание, мы близко не общаемся.

– Ой, как интересно! – воскликнула Лапочка. Ее друзья тоже любопытно зашевелили ушами, а Журка, выпятив грудь, продолжал:

– Лично я люблю путешествовать, планета наша огромна, есть на что посмотреть; внизу под крыльями высокие снежные горы, дымные города, деревни с хлебными скирдами, по рекам и морям плывут пароходы.

Журавль растревожил чуткие заячьи сердца. Им тоже захотелось пуститься в путешествие по великой планете Земля.