Леонид Васильев - Лесные сказки

– Хорошо, идемте будить губернатора, пусть скажет лесному народу, за какие деньги он лишил детишек новогодней радости.

– Правильно, правильно! – закричали зверушки, топая ногами.

– Правильно, правильно, правильно! – замахали крыльями птицы.

И вот делегация зверушек подошла к дому губернатора. Стали стучать и в двери, и в окна.

Наконец в глубине дома послышалось недовольное сопение и шарканье домашних тапочек по дощатому полу.

Михайло Потапыч, растворив настежь окно, высунул лохматую башку и, позевывая, спросил:

– Кто стучится в дверь глухую, что случилось – не пойму?..

– Простите нас, – извинились зверушки, – но Новый год уже на носу. К нам едут Дедушка Мороз и Снегурочка, а у нас нет елки.

– Почему – нет елки? – набычился губернатор.

– Волк не дает, сказал, что все елки – это его частная собственность.

– А кто ему дал такое право?..

Сохатый угомонил расшумевшуюся толпу и вежливо объяснил:

– Уважаемый Михайло Потапыч, олигарх Волк предъявил нам соответствующий документ с вашей подписью и печатью вашей лапы.

– Что-о?! – гневно взревел медведь. – Такого документа я не выдавал! А ну-ка скачите да приведите быстренько этого афериста ко мне… уж я ему задам! Ишь, что он придумал, подлог изобрел, пока я спал, выгоню его из нашего государства. А лесорубы пусть немедля идут в лес за елочкой. Видно, теперь уж я не засну. Впервые буду встречать Новый год не во сне, а наяву. Посмотрю на Снегурочку, надеюсь, Дед Мороз меня сильно не заморозит, а если пойду плясать возле елки в новых лаптях, даже жарко будет, – рассуждает Михайло Потапыч.

Волков из государства изгнали. Елку поставили на площади, украсили красивыми игрушками. Наряженную поляну праздничным светом озарила луна.

В северной стороне освещенного неба вспыхнуло и заиграло сияние. Из россыпи ярких звезд, словно ракета, появилась упряжка серебристых оленей, а в золоченых санях восседал снежнобородый Дед. Сверкающие звезды перешептывались между собой, и слышно было лесному народу: «Дед Мороз, Дед Мороз к нам едет, значит, наступил Новый Год».

Мудрых людей послушаешь, так и поверишь: есть на Земле материк – пространство, на котором живут безобидные зверушки и птицы, и разговаривают меж собой доступно, подобно людям.

Та земля не велика и на топографических картах не значится. На земле этой в большом количестве живет племя зайцев. Ученые определили их в отряд млекопитающих грызунов, предположительно за расположение зубов – два резца сверху, два снизу; посмотришь на заячью улыбку – обхохочешься.

Все животные, птицы и пресмыкающиеся определены по классам, подразделяются по видам и отрядам.

От слова «отряд» исходит нечто грозное, но зайчишки, которых еще называют трусишками, очень миролюбивы; в трудные минуты жизни помогают друг другу, младшие внимают советам старших, приобретая опыт жизни и ни в какие отряды, кому-то угрожая, не собираются.

Как известно, у этого племени врагов немало, поэтому зверушки и спят с открытыми глазами, чтобы вовремя избежать беды – спрятаться.

К началу лета зайчата уже подросли, сами находят себе пищу, но сохранить себе жизнь ума еще не хватает. Поэтому в день равноденствия по солнечному календарю, в июньский день все зайцы собираются на лесной Поляне послушать советы старших.

Утром, после восхода солнца, когда шаловливый ветерок высушил серебристую росу, заяц Барабанщик подошел к пустотелому бревну-колоде и стал барабанить. По всему лесу понеслись праздничные звуки, сзывая соплеменников на сход. В то же время на вершину старой сосны прилетел в торжественном черном оперении и с красной панамкой на голове дятел Желна – телеграфист. Он дробно застучал клювом по стволу дерева; жители отдаленных окрестностей принимали сообщение о незамедлительной явке на Поляну.

Как всегда, на пень, служащий в таких случаях эстрадой для выступления, кряхтя, взбирается старый заяц.

Никто не знает, сколько ему лет и зим, но по разговорам соплеменников он помнит небезызвестного Деда Мазая, который жил во времена Царя Гороха и к неразумным зайцам имел добрые отношения, спасая их от весеннего половодья, собирая всех с затопленных островов, сажая в рыболовную лодку – ботник, вывозил в безопасное место.

Еще поговаривают, что очень давно Лесная Дева напоила этого зайца Зельем бессмертия, сказав: «Ты будешь жить вечно, до скончания света, чтобы заячья династия не кончалась».