Игорь Ривер - Ученица Лесника Doppelkopf

– Вон туда глянь. Лопатник валяется.

Антон, сначала не поняв его, поднял лежавший рядом бумажник. Посыпались деньги, выпала какая-то фотокарточка. Собрав все, он нагнулся и вытащил из ручья серебристый прямоугольник. Визитка, похоже… Ну да, точно! Серебро и, судя по весу, это металл, а не пластик. Она и сошла за зеркальце. Вот солнышко, а вон в той стороне, куда выходит овраг, как раз свет и заметили. Все сходится.

Он убрал бумажник в карман и наклонился, чтобы пощупать пульс у пострадавшего.

– Успели, значит… Повезло.

Когда спасатели унесли носилки и найденного человека, в овраг ненадолго заглянуло солнце и его луч снова отразился от серебра выпавшей из кармана спасателя и незамеченной им визитки. Со склона посыпался песок. Молодая девушка спустилась вниз, к ручью, ловко переступая по древесным корням босыми ногами. Зачерпнула горстями холодную, пахнущую лесом воду и умылась. Потом взглянула на серебряную пластинку.

– Ну и что тут у нас?

Она осторожно подняла металлический прямоугольник, держа его двумя пальцами. Перевернула, прочитала надпись на нем. Посмотрела сквозь серебро на солнце. Мягко качнулись рыжие волосы, без затей стянутые резинкой в “хвост”.

– Интересно… Серко, посмотри.

Сверху послышалось тихое поскуливание и из кустов высунулась большая серая голова. Волк-оборотень потянул носом воздух. В горле у него как будто заработали невидимые жернова. Он рычал, как делают это волки, почти не открывая пасти и не скаля без нужды клыки.

– Тебе тоже не нравится? Да… Если это серебро, то оно и не должно тебе нравиться.

Морда спряталась, рычание стихло. Женщина расстегнула ветровку и вытащила из подвешенных под левым плечом ножен недлинный кинжал. Осторожно прикоснулась лезвием к серебру. Ничего не произошло.

Она еще раз внимательно осмотрела визитку, пожала плечами и сунула ее в карман ветровки. Пора было возвращаться. Учитель разберется, что это за дрянь раскидали в его лесу.

Учитель был дома и он был не в духе. Посмотрел на Ирину, хмыкнул и молча ткнул пальцем в сторону стола: “Выкладывай, что принесла.” Равнодушно взглянул на серебряную пластинку и снова вопросительно посмотрел на девушку.

– Нашла.

– Это понятно, что не сама сделала. Где?

– Перелесок рядом с заброшенной деревней. Где берег выгибается, рядом с родником. Лежала в воде.

– Не зря я тебя туда послал. Чернота по реке шла. Ясно было, что она не местная. И откуда она там взялась?

– Когда шли, Серко что-то учуял. Позвал меня, но мы не успели. В овраге человек лежал, не знаю, кто он. Рядом уже были спасатели. Они его унесли на носилках, а я заметила блеск в воде. Видимо, он выронил, когда упал.

– Так… Понятно, что ничего непонятно.

Он взял с печки закопченный чайник, плеснул в стакан зеленоватый настой. Второй стакан, пустой, протянул ей.

– Принеси-ка дождевой воды из бочки.

Когда она вернулась, он бросил в воду щепотку соли и, поставив стакан на визитку, провел над ним рукой. Посмотрел в воду, потом на Ирину.

– Зачем ты в нее своим ножиком тыкала?

– Я думала…

Лесь поморщился.

– Думала она… Было бы, чем думать! Тебе для этого его дали, чтобы им непонятные вещи колоть? Серебро – вещь тонкая. Плетение на него положить непросто, а вот разрушить – пара пустяков. Ты это и сделала. Поздравляю.

Всем своим видом Ирина выразила раскаяние. Впрочем, учитель быстро смягчился, отпил настой из стакана, который держал в левой руке и сказал:

– Хотя может быть, что оно и к лучшему. Кто его знает, что там на ней было? Вещица явно с Перекрестка, а оттуда какой только дряни не притаскивают люди. Иной раз не знаешь, с какой стороны и зайти.

Здесь учитель конечно прибеднялся. Перекрестком он называл Москву, а городские колдуны-самоучки вряд-ли могли преподнести ему что-то хотя бы похожее на сюрприз. Зато сам он… Ирина вытащила карточку из под стакана.

– Что, совсем ничего не осталось?

– Осталось… – Лесь опустился на табурет рядом со столом и ссутулился, став немного похожим на аиста. – В том-то и дело, что осталось, хотя не должно было. Кинжал-то твой обычно работает грубо. Это же кровь, хаос. Никаких ограничений силы. Либо ты сама лежишь без сознания, если сил не хватило, либо плетение в клочья. А здесь вроде как резинкой стирательной по рисунку провели и пеплом присыпали: что-то видно, но что изначально было – не разобрать. Я таких игрушек за свою жизнь повидал не одну и не две, но к чему была приспособлена именно эта, не знаю. Вообще-то серебро – это предмет для ведуна очень сложный. Заговорить его – все равно что по очень мягкому дереву резать, причем вместо резца у тебя мясницкий топор. Чуть посильнее нажал – начинай заново. Но если все сделал правильно, то результат того обычно стоит. Пулю, например, из серебра отлить – самое то, потому что на ней заклятье продержится очень долго. Талисман по той же самой причине лучше всего из серебра делать. Отлил в форме, наложил плетение, да и зачеканил по рисунку. Сто лет продержится, если кто нибудь его с перепугу не вскроет, потыкав острой железкой.