Валентин Постников - Шоколадный дедушка

Сёстры Паульсен, которые наблюдали за конкурсом со скучающим видом, насторожились, вытянули шеи и уставились на дедушку Оскара.

– Ваше величество! – Дедушка Оскар поставил на стол крохотную баночку. – Да будет вам известно, что бородатый кактус цветёт раз в сто лет. Поэтому никому не удавалось раздобыть его мёд. Но у меня это получилось. И я уверяю вас, что ничего вкуснее вы в своей королевской жизни не ели!

– Мёд бородатого кактуса? – удивился Король. – Любопытно!

Он зачерпнул чайной ложечкой немного мёда, попробовал его…

– Мммммм! Восхитительно!

Королевские дети, не сводившие глаз с отца, фыркнули. Они решили, что он нарочно называет мёд восхитительным, чтобы заставить их тоже его попробовать.

– Теперь я, – взялась за ложечку Королева.

Она попробовала мёд и закатила от восторга глаза. Королевские дети молча потянулись за ложечками. Через секунду над площадью раздались их восторженные голоса:

– Как вкусно! Как же это вкусно! Ничего вкуснее мы в жизни не ели!

– Этот мёд вкуснее любой сладости мира! – вторили детям их монаршие родители.

Король раскрыл блокнот и размашисто вы вел там какую-то запись. Дедушка Оскар с гордым видом спустился со сцены и пробился к внукам.

– Он написал в блокноте не баллы, а слово, – шепнул он Мартину и Матильде.

– И что это было за слово?

– «Превосходно»!

– Ура, дедушка, ура! – запрыгали дети. – Неужели ты правда победишь?

– Надеюсь, что да. Жаль, они съели весь мёд. Я думал, они оставят немного, и я смогу угостить вас.

– Это ничего! – махнул рукой Мартин. – В другой раз попробуем.

Матильда энергично закивала.

Дедушка Оскар растроганно прижал к себе внуков:

– Спасибо!

– Внимание! – объявил секретарь. – Сейчас его величество объявит победителя Сладкой ярмарки!

На главной площади воцарилась тишина. Участники конкурса с надеждой смотрели на Короля. Ведь каждому хотелось победы!

– Дорогие конкурсанты! Буду краток. Самое вкусное лакомство – мёд бородатого кактуса! Мы приглашаем на сцену победителя – Оскара Паульсена!

Площадь взорвалась громкими аплодисментами. Обрадованный дедушка Оскар, в сопровождении счастливых внуков, поднялся на сцену. Зазвучали фанфары, в воздух поднялись тысячи воздушных шаров. Король поблагодарил дедушку Оскара и вручил ему золотую медаль победителя Сладкой ярмарки.

– Скажите, а у вас мёда больше не осталось? Хотя бы капельку? – шепнул он дедушке Оскару на ухо.

– К сожалению, нет, – развёл руками Шоколадный дедушка. – Но через два года один из моих бородатых кактусов должен зацвести. Как только пчёлы соберут урожай, я обязательно пришлю вам по почте баночку мёда. Обещаю!

Пока площадь ликовала, приветствуя нового победителя Сладкой ярмарки, а королевский оркестр играл торжественный вальс, сёстры Паульсен стояли как громом поражённые, не в силах шевельнуться.

– Паульсен! – наконец отмерла Хельга. – Наш однофамилец. Судя по возрасту, он правнук того самого Паульсена! Значит, герр Олафсен не ошибался, у того Паульсена действительно остались потомки. И значит… – Хельга от волнения замерла на полуслове.

– И значит – нам выпал шанс довести дело нашего прадедушки до конца! – закончила за сестру Магда.

Пока сёстры шушукались, на площади произошли перемены. С шатров убрали государственные флаги и плотно закрыли входы, а люди облачились в одноразовые дождевики.

И тут помощники кондитера выкатили на сцену огромный шоколадный торт.

– Хельга! Магда! Настал наш звёздный час! – подпрыгнула Агнес. – Давайте подберёмся поближе, чтобы увидеть, как плачут дети.

– Давайте! – И сёстры Паульсен, расталкивая людей, стали протискиваться к сцене.

– Главное – не выпускайте Оскара Паульсена из виду! – напомнила Хельга.

– Получите тортик с перцем и горчицей! – противно хихикала Магда, наблюдая за тем, как помощники повара разрезают шоколадный торт на куски.

– Сейчас вы все расстроитесь, а мы повеселимся от души! – потирала руки Агнес.

Сёстры были так поглощены своими кознями, что не замечали, как за ними уже долгое время наблюдает шеф полиции.

– Где-то я уже их видел, – обратился он к одному из старших сержантов. – Вот только где?

– Кажется, я что-то смутно припоминаю! – почесал тот затылок. – Может, мы их видели на дне рождения начальника тюрьмы? Может, вон та, высокая, его бабушка, а другие две – её сёстры?

– Вряд ли! – покачал головой шеф полиции. – Это какие-то странные старушки. Уж больно сердитые у них лица. А у бабушек наших сотрудников лица очень добрые.