Диана Покормяк - Тайна города Теней

Есть мрачный город за рекой,

непроходимою скалой

растут вокруг него деревья,

а перед ними – сто болот:

незваным путникам облава.

Да! Чужакам не будут рады

в городе Теней,

где неприступность стен высоких

скрывает от людей секреты:

кто в той обители правитель?

Кто в хмуром замке покровитель?

И даже солнечные лучи

не могут подобрать ключи,

обходят стороной пугливо,

оставляя путь для тьмы.

В том городе всегда темно,

там королева ночь царюет

и сумерками украшает вереницу улиц,

над замком кидая россыпь хмурых туч.

И нет людей там – лишь стая

кровожадных чудищ:

для них неведомы порывы

благородства и любви.

Они – лишь слуги тьмы,

а в ней они – бесправные солдаты ночи.

Не по пути с людьми им,

они не знают жалости

и прыгают от радости,

когда в капканы их

людей заносит скверный случай.

Соседство с городом таким

не в радость людям:

как только солнце исчезает

за полосою горизонта,

все горожане прячутся

в своих домах за множеством дверей

и сотнею замков.

И ставни хлопают, как выстрел, окно в цепях!

Попробуй-ка, открой!

И каждый дом – как добровольная тюрьма,

покуда солнца луч не бросит россыпь золота

на каменные стены.

Как только сумерки заходят

в город на постой, все улицы пустеют,

лишь слышен лай собак и уханье совы…

Но кто это? Какой смельчак

среди мертвецкой тишины

ступает робко по дороге,

все дальше удаляясь от родных ворот?

Луна отодвинула одну из туч

и бросила на смельчака свой луч.

И что же видим мы?

Средь улиц пустынных

лик девушки мерцает, словно призрак,

а рядом с ней ступает верный пес,

такой же неприметный и безмолвный:

спешат они к реке, – там лодка у причала.

Среди холодных темных вод

мелькает ее серый плащ

и руки тонкие лозой обвили весла.

Не справиться с теченьем ей:

заветный берег мелькает впереди,

но на него не так легко взойти.

И выбившись из сил,

девица тяжело вздыхает,

но весла из рук не выпускает.

А верный пес отчаянно бурчит

и так легко своей хозяйке

сдаваться не велит.

Мария (так путницу зовут),

собравшись с духом,

с рекой вступает в последний бой

и… побеждает.

Ступив на долгожданный берег,

кидает взор на страшный лес,

который впереди раскинул грозно сети

своих колючих цепких лап.

Спят мирно вороны на одичалых жутких буках,

в их ветках дремлют вековые мертвецы.

Пропащая душа! О, скольких лес сгубил!

Ни одного чужака в свой мрачный храм

не пропустил!

Но девушка, откинув плащ,

змеей пролезла через плети,

что как узилища сплелись

в клубок непроходимых дебрей.

И ветки колдовских дубов,

раскинув невод, начали улов.

А дерзкий ядовитый плющ,

подкрался с заболоченных холмов

и накинул на босы ноги

сотни оков.

Но верный пес разгрыз капкан

и плющ поверженный,

отполз к своим болотам,

завывая, как шакал.

Но вот, к Марии зловеще тянется

дурман-трава – отрада дьявола.

Цветы луны вонзились когтями в платье,

но напрасны их труды, –

и здесь избавилась от пут

девица упрямством богатырским.

И, наконец, окончен путь,

коварный лес остался позади,

а впереди, в свете луны – город Теней,

где приют дикарей,

глядит неласково на непрошенных гостей.

Мария уныло руки к сердцу прижимает,

но отважным шагом ступает на голое плато,

раскинувшееся у высоких каменных стен.

Она глядит на башню сторожевую:

там темно, не видно никого,

и осторожно дальше путь свой держит –

к мосту, что перекинут через глубокое ущелье.

Шмыгнув, как мышь к стене,

Мария видит чудо:

волшебные цветы сияют при луне,

как жемчуг на воде.

Над ними, словно феи,

порхают ночные мотыльки.

«Не врут легенды!» – тихо восклицая,

Мария из кармана достает мешок

и бережно срывает первый цветок.

Собрав букет, она тихонько пятиться назад

и псу велит: «Пора домой, дружок!».

Но пес учуял шорохи за крепостной стеной

и нервно зарычал, – опасности сигнал.

«Стой! Иначе застрелю!» – послышалось вблизи.

Из замка вырвалась толпа огромных дикарей

и чудища из городских легенд,

которыми пугали всех детей,

чтобы не бродили дальше своих полей,

воскресли наяву.

Мария, охнув, хотела броситься с моста,