Array Народное творчество (Фольклор): Златовласка и другие европейские сказки

Однажды осенью, когда уже смеркалось, отец отправил глупого Войтека в корчму за водкой. Валек знал, что брат пойдёт через кладбище, потому что так было ближе. Поэтому он незаметно вышел из дома, намазал себе лицо сажей, натянул на голову чёрную материнскую юбку и, взяв в зубы раскалённый уголёк, стал на тропинке, по которой должен был идти Войтек.

Вскоре тот появился. Увидев напротив странную фигуру, он крикнул:

– Эй, ты, там! Ну-ка отойди с тропы! Я не хочу лезть в грязь…

Валек в ответ застонал страшным голосом.

– Глухой ты, что ли?! – рявкнул Войтек. – А ну беги с дороги, иначе я тебя сейчас так разрисую, что мать родная не узнает.

Умный брат подумал: «Как же, сейчас ты у меня побежишь!» Застонав ещё страшнее, он раскинул руки и пошёл прямо на Войтека, намереваясь схватить его. Но где там! Войтек, вместо того чтобы бежать, поднял свою дубовую палку, с которой везде ходил как с посохом, и бросился на Валека. Он долго колотил противника своей дубинкой почём зря. Во время этого поединка уголёк, который Валек держал во рту, упал ему прямо в горло. Бедняга застонал, не в силах произнести ни слова. А тут ещё он потянул с головы материнскую юбку и, запутавшись в ней, упал в грязь. Войтек огрел его палкой, наверное, раз сто, пока понял, кто перед ним. Узнав брата, Войтек сейчас же начал извиняться, хотя и очень удивился, что Валеку пришло в голову затевать такие глупости. Скрежеща зубами от боли и ярости, с трудом побрёл избитый Валек домой. Когда отец увидел, что случилось с его разумным сыном, он схватился за кнут и, видимо, хорошенько избил бы глупого Войтека, если бы тот не сбежал на чердак и не втянул за собой лестницу.

Назавтра бедный Валек заболел по-настоящему. Пришлось ему пустить кровь и поставить на спину банки. А отец так рассердился на Войтека, что не захотел даже отстегать его кнутом, а просто взял да и выгнал на все четыре стороны.

– Пусть, – сказал он, – тебя, дурак, лихо уму-разуму научит!

Зря мать плакала и умоляла не прогонять Войтека, потому что она любила его больше всех на свете, – отец и слышать ничего не хотел. Пришлось дураку собрать свои нехитрые пожитки и идти куда глаза глядят. Только и радости, что на дорогу мать дала ему немного денег.

– Боже мой, боже! – рассуждал по дороге дурак. – Отец меня выгнал, как собаку! И за что? За то, что я не знаю страха! Ох, если бы мне этот страх хоть раз повстречать.

Побродив с неделю, пришёл как-то глупый Войтек в полдень на постоялый двор. Когда его начали расспрашивать, куда и зачем он идёт, Войтек поведал всё как на духу: мол, он и сам не знает, куда идёт, потому как только хочет узнать, что такое страх.

Все в корчме так и покатились со смеху. А хозяин похлопал Войтека по плечу и говорит:

– Ну, друг, если тебе только это нужно, нет на свете ничего более лёгкого. У нас ты узнаешь, что такое страх. Видишь, вон там наверху высокий дворец? Он с незапамятных времён стоит пустой, потому что люди боятся в нём жить. Если у тебя есть желание познать, что такое страх, иди во дворец ночевать.

– Отлично, пойду, коли так, – ответил Войтек, – и если действительно увижу там страх, то хорошо отблагодарю вас за отличный совет. Только принесите мне туда еды и питья, иначе как мне там голодному сидеть-то всю ночь?

Когда люди увидели, что Войтек действительно хочет пойти во дворец, они перестали шутить и начали уговаривать его не ходить, потому что ни один из тех смельчаков, которые отправились туда, так и не вернулся обратно. Но Войтек ничего и слышать не хотел: чем больше его пугали страхом, тем больше он радовался, что наконец-то встретит этот самый страх. Поэтому люди перестали его уговаривать, а вечером занесли в замок дров на всю ночь, несколько колбас и большую сковороду картофеля с салом.

Войтек, попрощавшись со всеми в корчме, весёлый пошёл ночевать во дворец. В просторной комнате, где была огромная печь, он разжёг себе огонь, придвинул к печи кресло и стол, разложил на столе все свои припасы. Затем зажёг трубку и, устроившись в кресле, стал слушать, как воет в печи. Там завывало так жалобно и громко, что у любого другого волосы встали бы на голове дыбом. А Войтек посидел-посидел, и ему захотелось есть. Он начал хозяйничать. Поставил сковороду с картофелем на огонь, а колбасы привязал к деревянному вертелу и стал их поджаривать. Когда картофель зашипел, а с колбас закапало в огонь сало, из печи кто-то крикнул страшным голосом:

– Лечу!

– Подожди минутку, дай я хоть ужин с огня сниму! – громко ответил Войтек, снимая с огня сковороду и кладя на неё вертел с колбасами. – Ну, теперь лети себе, коли хочешь.