Александр Суханов - Сказка о спящем царевиче

Они ещё долго вели разговоры на разные темы, а потом бабка вывела девиц из леса на дорогу, пройдя по которой, они скоро увидели стену столицы. Во дворце сдали всё полученное имущество в казну, и отправились по своим домам. Что тут скажешь? Грустно, однако. Царь с царицей только руками развели. Одна надежда осталась – Алёнка. Ну, и посольство тоже какую-то надежду вселяло.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается.

А тем временем Алёнка отдохнула и направилась дальше. Куда путь держать, она понятия не имела, просто шла вперёд, всё время думая о царевиче. А ещё она надеялась догнать трёх девиц, что ушли на поиски раньше. Это мы знаем, что их уже не стоит брать во внимание. А Алёнке же это было неизвестно, и она по-прежнему старалась разглядеть следы на дороге.

Бежит дорога через степь, хорошая, наезженная, да натоптанная. Вот только ни встречных, ни попутчиков. Куда все подевались? Неужто змеюка речная всех отвадила?

Вдруг Алёнка услышала призыв о помощи. Даже не услышала, а всем нутром почувствовала – кто-то в беду попал. Остановилась она, огляделась. Сначала ничего не заметила, но потом увидела, что над травой вороньё кружит. Алёнка сдернула с плеча лук, достала стрелу и, не целясь, выстрелила по птицам. Им это явно не понравилось, но они отлетели в сторону. А девица направилась к тому месту просто из любопытства.

На мятой траве лежал рыжий котёнок, только странный какой-то. В маленьких сапожках и шпагой в лапке, рядом валялась широкополая шляпа.

Алёнка наклонилась, и взяла котёнка на руки, он был живой – рука девушки явно почувствовала тихие удары сердечка. Вороны поняли, что добычи им больше не дождаться, и вскоре скрылись за горизонтом.

Девица медленно забрала оружие из лапки котёнка и сунула в колчан. Потом она подняла маленькую шляпу, и сунула найденыша за пазуху. Пора было идти дальше! До заката она надеялась добраться до какого-нибудь жилья, но долго ей идти не пришлось.

На груди под курткой зашевелился зверёк. Алёнка остановилась и расстегнула верх куртки. Тотчас наружу показалась рыжая мордочка.

– Ты мою шпагу не находила? – человеческим голосом спросила она.

– Здравствуй, зверь невиданный, – ответила Алёнка, словно каждый день говорящих котят встречала, не говоря уже о сапогах и шпаге.

– И тебе здравствовать, – вновь заговорил котёнок, выбираясь из-под куртки, и усаживаясь на плечо девушки, – так что насчёт шпаги?

– У меня она. Убрала подальше, чтобы дитё не поранилось.

– Отдай! – состроив серьёзное выражение мордочки, сказал котёнок, – не следует боевому оружию среди шпилек находиться.

Алёнка ничего не ответила, а продолжила путь. Котёнок помолчал какое-то время, а потом решил заговорить снова.

– А куда ты идёшь?

– Царевича одного спасать, – не стала скрывать спасательница .

– А может, ты одного кота тоже спасёшь?

– Это тебя, что ли? Так я тебя уже спасла.

– Это ты меня от ворон спасла, а я ведь не всегда таким маленьким был. Рост мне надо вернуть. Поможешь? Тут недалеко, по пути почти.

– По пути, говоришь, – задумалась ненадолго девица, – ну ладно, говори, что делать надо!

Котёнок заёрзал на плече, устраиваясь поудобней.

– Бабу-Ягу надо найти. Она всем зверям помогает, только она расколдовать сможет.

– Бабу Ягу? – Алёнка даже остановилась, – ты с ума сошёл? Она же в лесу живёт, а тут, куда ни глянь – кустика не увидишь – степь.

– Да ты не спорь, а послушай, – как ни в чём ни бывало продолжил котёнок, – это живёт она в лесу весну, лето и осень, а к зиме гонит свою избушку к тёплому морю косточки на солнышке погреть. Ясно?

– Ничего не ясно, – откликнулась Алёнка, – сейчас лето в разгаре.

– Ну, значит, другая причина у Яги появилась, только видели её избушку недавно в этой степи, – закончил котёнок, – мыши видели.

– Ладно, куда идти? – вздохнула Алёнка, – и кстати, а чего ты так вырядился: сапоги, шляпа, шпага вон? С маскарада, или на маскарад?

Котёнку, видно, не понравились слова девицы, и он тут же выпустил мелкие коготки, за что и отлетел в сторону, получив приличную оплеуху.

– Будешь когти выпускать – пешком пойдёшь! – заявила Алёнка.

– Я, между прочим, всемирно известный Кот в сапогах, – потирая лапкой ушибленное место, обиженно проворчал рыжий котяра.

– Ну, я же тебя не знаю! – подвела итог девица, – значит, уже не всемирно.

– Шпагу отдай, и шляпу, – всё еще дуясь на обидчицу, заговорил маленький Кот в сапогах.

– Да забирай, – Алёнка вытащила её двумя пальчиками, чтобы не поломать, шпагу из колчана и воткнула в землю перед лохматым задавакой. А сверху водрузила маленькую шляпу. Сама же, не оглядываясь, продолжила свой путь.