Александр Суханов - Сказка о спящем царевиче

На всякий случай клич по царству кинули, мол, если девица согласится спасти царского сына и, главное, спасёт – то ей при жизни поставят памятник, и приданного дадут, сколько унести сможет. А ещё выдадут замуж за того, на кого пальцем укажет, если захочет.

Клич кинули, а сами всё-таки стали посольство готовить. Опять же, как готовить, если это государство женское, незнамо где находится, и на каком языке в нём разговаривают – тоже неизвестно? Ещё непонятно, как в этом государстве к мужикам относятся: сразу на кол посадят, или как-то используют перед этим? Ну, там по хозяйству чего прибить, починить.

На всякий случай включить в посольство решили одну женщину. Если, мол, какая закавыка с переговорами произойдёт, то она и вмешается. Баба с бабой всегда столкуются. А так, в дороге будет кашеварить – послам тоже кушать требуется.

Пока послы сундуки готовили в дорогу, стали во дворец кандидатки в спасательницы царевича стекаться, целая очередь образовалась.

Царь, как увидел, сколько лиц женского пола не хотят домашним хозяйством заниматься, схватился за голову. Срочно вызвал к себе воеводу и царицу.

– Вот вы вдвоём отберёте трёх лучших, а остальных – гнать в три шеи по домам.

Делать нечего, указ надо исполнять. А что проверять – никто не знает. Вот воевода решил курс «молодого бойца» провести всем желающим, а царица потом из отобранных девиц по-своему, по-женски, вердикт выдаст.

Так и поступили. Три недели бабий отряд гоняли по лесам, по болотам, на стрельбище водили, даже кулачные бои меж собой устроили. И вот трёх девиц отобрали, и представили царю на утверждение.

Наконец настал торжественный день. Провожать освободительниц царевича собрался весь столичный град. Для трёх героинь пошили дорожную одежду, сапоги кожаные сточали каждой по ножке, чтобы не натёрли, выдали по кошелю денег, «сухой паёк» на три дня и оружие, естественно. Каждой – лук со стрелами и сабельку лёгонькую, но острую.

Только закрылись за ними ворота городские, стали и посольство в дорогу отправлять, для страховки, так сказать. Ещё неизвестно, справятся ли девицы с поставленной задачей, а там всё-таки профессионалки! Хоть и дорого это для казны, наверное, но для спасения царевича не жалко.

Не прошло и трёх дней, как убыли спасатели и посольство, докладывают царю, что ещё одна девица просит её принять по вопросу о спасении царевича. Царь хотел было отказать, но царица его уговорила. Оказалось, что девица с самых дальних границ царства пришла.

– Это сколько же ты коней загнала, милая, чтобы за три недели обернуться сумела?

– Пешком я шла, царь-батюшка, где бегом, а где вплавь на плотике.

– В те края месяца два конным добираться, – не поверил царь, – уж не врёшь ли ты?

– Что вы, царь-батюшка, я же дочка сотника пограничного отряда. Вы у нас несколько лет назад с царевичем были, пока его не похитили. Вот я, как узнала, что заключил колдун его в хрустальный кристалл, так сразу и решила – или спасу, или умру. А тут и ваш указ о спасателях пришёл, я в тот же день и пошла, да вот припозднилась, видать.

– Так ты Алёнка, что ли? Дочка сотника Данилы? – встала с трона царица, и подошла к девушке, – надо разрешить ей тоже царевичу нашему помочь. Вели, государь, выдать и ей всё для похода нужное.

Царь, подумав, согласился – не гнать же девицу обратно. Вот Алёнке выдали всё то же, что и первым спасательницам, и она отправилась в путь-дорогу. Торжественных проводов никто устраивать не стал, а просто отворили утром калитку в воротах, мол, ступай, милая. Она и пошла.

Долго ли, коротко шла Алёнка, но привела её дорожка к широкой реке. А переправы через реку нет. Задумалась девица, а как люди-то здесь ходят-ездят? Дорога прямо в воде теряется. Может, тут брод? Но не хочется в воду лезть, и спросить не у кого – ни путников, ни рыбаков. Села Алёнка на камень, что у самой кромки воды лежал, и задумалась, как эту преграду преодолеть? Решила, что если никто не появится через час, то пойдёт в ближайший лесок плот мастерить. А пока и перекусить можно, «сухой паёк» ей тоже выдали. Вот сидит она, ест, а сама по сторонам поглядывает: беспокойно ей как-то, тревожно. Что-то не так с этой дорогой и рекой! А ещё тишина вокруг, даже птицы не поют и в небе не кружат.

Алёнка уже заканчивала с «сухим пайком», как её внимание привлекло какое-то движение на реке. Приглядевшись, она с ужасом отползла от края воды и спряталась за камень, на котором только что сидела. А там из воды на неё глядел глаз, просто глаз без головы, а размерчик у него был нешуточный – с футбольный мяч. Спрятавшись, Алёнка старалась даже дышать пореже, чтобы это чудище её не услышало. Но её надежды не оправдались.