Tina Jay Rayder - Переписанные сказки

– Что? Я?

– Ты, Цветочек, ты. Вот только у этой сказки есть совсем не сказочное продолжение. Девочка была чудом, даром небес, в прямом смысле. Обладая возможностью исцелять, она могла стать символом мира. Но девочку украли. Прямо из колыбели, посреди ночи. И с тех пор эту девочку никто не видел, как и ее воровку – безобразную старуху.

– Матушка?

Я сидела, как громом пораженная. Нет, я догадывалась, что она прятала меня не просто так, но вот то, что она украла меня у настоящих родителей? Это было… горько. И больно.

– Ведьма, использующая заклинание слов, чтобы исцеляться от твоих волос. Женщина, вырастившая тебя. Готель. Так ее зовут, верно? – спокойно продолжил Флин, не обращая внимания на то, какой эффект произвели его слова.

– Да.

– Казалось бы, совершила преступление, верно? – продолжил размышлять Райдер. – Вот только что-то тут не сходится.

– О чем ты?

– Она растила тебя, воспитывала, учила… и прятала. Называла тебя настоящим именем и научила заклинанию исцеления. Но ведь если ей нужны были твои волосы, их сила, она бы просто уже обрезала их и скрылась. Так было бы безопаснее. Но она жила в близости от города, хотя и в лесу, и прятала тебя. Почему?

– Волосы нельзя обрезать. – пробормотала я. – Они теряют силу.

– Что? – Флин аж сел. – Что это значит?

Я отвела голову, обнажая шею. Там, за ухом, росла единственная темная прядка.

– Я была маленькая, еще не умела обращаться с длинными волосами, а они росли и росли. И тогда я взяла ножницы и попыталась их обрезать. Матушка тогда очень сильно отругала меня, но, к счастью я не успела срезать много. Лишь одну прядь.

– Хм… – Райдер нахмурился задумавшись.

Посидели. Помолчали.

– Как тебя зовут? – попыталась я отвлечься хоть немного, а то от дум уже голова пухла.

– Юджин. – хмыкнул он.

– Красивое имя. – я бездумно водила взглядом по стене напротив.

Отвлечься все равно не получилось, мысли тут же перескочили на собственное имя.

– Почему ты не хочешь называть меня по имени? – не удержалась я от вопроса.

– Могу привыкнуть и случайно ляпнуть в городе. – пояснил парень. – Твое имя, твои волосы, твоя песня – все это очень опасно.

– Почему?

Парень выдохнул, сверкнув темными глазами. Задумался, нахмурившись.

– Ладно, пошли. – встал он, подав мне руку.

– Ты же сказал – ночью? – удивилась я.

– Это надо видеть при свете дня. Постарайся вести себя спокойно. И не сверкай больше своим питомцем, его явно запомнили.

Он потушил свет и мы вновь в полной темноте пошли куда-то. Переходы никак не кончались. Но в какой-то момент стали светлее. Да и запах сырости стал отчетливее.

– Только не говори, что ты меня по канализации ведешь? – прошептала я.

– Хорошо, не скажу. – хмыкнул Райдер. Хм… Юджин. Это имя мне больше нравилось.

Впрочем, надо отдать вору должное. Он вел меня по самым чистым переходам. Откуда я это поняла? Да потому что он петлял, как заяц, хотя явно можно было пройти короче. Вскоре мы поднялись наверх в каком-то проулке.

И оказались в городе.

Прямо в его центре!

– Впереди площадь. Выходить к людям не будем, все готовятся к завтрашнему фестивалю, так что стражи много. Но фреску ты увидишь.

Он подвел меня к самому краю тени. Так чтобы перед глазами раскрылась центральная городская площадь.

Я подняла глаза и замерла. Дыхание перехватило.

– А вот этот цветок в дар пропавшей принцессе! – радостно воскликнула маленькая девочка, кладя тюльпан у подножия стены с изображением.

Пропавшая принцесса? Дитя с фрески смотрела моими собственными глазами.

Я не понимаю! Почему? Зачем?

– Эй, спокойнее, Цветочек. – чужая рука закрыла мне глаза.

По щекам потекли слезы. Из груди рвались всхлипы.

Я – принцесса? Пропавшая принцесса. И этот фестиваль… Не в мою ли честь каждый год зажигают фонарики?

– Почему она лгала мне? – вырвался тихий всхлип. – Я ведь люблю ее. Она меня вырастила. Заботилась. Так почему? Я подозревала, но ведь не всерьез, я надеялась, что…

– Пойдем. – Юджин коротко обнял, помогая спуститься обратно.

Путь до его логова я почти не запомнила. А потом, обессиленная открывшейся правдой и слезами, заснула, нагло заняв чужую кровать.

***

– А сколько тебе лет?

Проснулась я вечером, странно отдохнувшая. Раз уж самое главное я узнала, так почему бы не побывать на празднике? А там уже будем думать, что со всем этим делать. К такому выводу пришел Юджин, предложив развлечься, пока есть возможность.