Наталья Плотникова - Сказки теплой зимы

Но Ганс всегда помнил, что у него не должно быть детей, иначе он лишится своего богатства. Поэтому он, женившись, на Маргарите, нашёл знахарку, которая очень хорошо знала всякие свойства трав. Приклеивая себе бороду и усы, чтобы не быть узнанным, каждый месяц Ганс посещал эту знахарку, чтобы взять у неё снадобье, которое он подливал своей жене в еду, поэтому Маргарита и не могла иметь деток.

Эта знахарка не была плохой или злой. Она просто была несчастной. Её мать была больна странной болезнью, от которой не помогали травы, и даже врачи Номуляндии не могли найти лекарства. А у этой знахарки, её звали Варвара, был маленький брат, которого нужно было воспитывать, поить и кормить. Когда мама заболела все эти заботы легли на плечи Варвары. К тому же Варвара слышала о том, что в соседнем королевстве появился искусный врач, который славился тем, что может излечивать даже те болезни, которые другие врачи считали не излечимыми. Поэтому Варвара и продавала снадобье Гансу, ведь он очень щедро платил. И Варвара накопила уже достаточно серебряных монет, чтобы свозить свою мать к этому врачу. Она даже написала ему письмо, и он ждал их с мамой после праздника Рождества. К тому же Ганс обманывал бедную Варвару, говоря о том, что его жене нельзя иметь деток, а она их так хочет, что готова рисковать своим здоровьем лишь бы у них был малыш, а он, Ганс, очень любит жену и не хочет, чтобы она заболела.

Перед новогодними и рождественскими праздниками Маргарита затеяла большую уборку в замке, снимались с окон тяжёлые шторы, ковры выносились из замка и прохлопывались на улице. Нанималось много людей, чтобы привести в порядок такое большое помещение. Ведь в замке устраивался на Рождество праздник для детей из небогатых семей, так хотела Маргарита. Её в этом поддерживали родители. Ганс, конечно, не одобрял таких затрат, но, скрепя зубами, терпел.

В Номуляндии зима была снежная, но тёплая. Маргарита вместе с нанятыми работниками ходила к реке, где стирали шторы и хлопали ковры, и тоже принимала участие в работе, трудясь наравне со всеми. Ганс же ушёл на фабрику, сославшись на срочные дела. На самом деле он просто не хотел помогать.

В тот день маме Варвары было очень плохо, она стонала и металась в бреду. Поэтому Варвара отправила своего четырёхлетнего братика Михаэля одного погулять возле дома, она не хотела, чтобы он видел маму в таком состоянии. Строго-настрого сестра запретила брату отходить далеко. Но Михаэль не послушал сестру и пошёл прогуляться до речки. Он подобрал веточку и решил посмотреть, как она поплывёт по холодной, но не замёрзшей речке. Михаэль нагнулся, чтобы положить веточку в воду. Маленькие ножки скользнули по льду… и мальчик оказался в реке. Вот к чему привело непослушание! Мальчик пытался кричать, но из его горла не вылетало и звука, он только открывал рот, в него попадала вода, к тому же он ударился головой о камень. А течение несло и несло его всё дальше и дальше от дома… И принесло к тому месту, где разрумянившаяся Маргарита стирала шторы с другими женщинами, а мужчины выбивали ковры и паласы.

Маргарита увидела ребёнка первой и закричала. Мужчины бросили в воду, и вскоре Михаэль был вытащен из холодной реки.

Ребёнка принесли в замок, тут же вызвали врачей, которые осмотрели его. Рана на голове была несерьёзной, но мальчик замёрз и наглотался холодной воды. Он не мог разговаривать. Дар речи покинул его. Конечно, родители Маргариты сразу сообщили королевским стражам порядка, что произошёл такой ужасный случай: ребёнок найден в речке. Мальчика, пока не найдутся его родители, решили оставить в замке Шельфов, об этом просила Маргарита. Тем временем Варвара сбилась с ног, ища брата. Когда она услышала королевских глашатаев на площади, сообщавших о том, что в речке найден ребёнок, она сразу же поняла, что это Михаэль, и она тут же кинулась к ним, чтобы закричать: «Это мой брат!». Но… остановилась. Она не доглядела за малышом. Её за это накажут, возможно даже запрут в темницу. Мама останется одна. Её не посмотрит врач. А Михаэля у них могут отнять. Конечно, это всё было не так. Король, наверняка, бы во всём разобрался, и ничего подобного бы не произошло. Но у страха глаза велики… И Варвара не осмелилась сказать. Она потолкалась среди толпы и узнала, где находится её брат и что жизнь его в не опасности, и решила вернуться домой, к маме, сказать ей, что нашла для Михаэля няню, и мальчик пока поживёт у неё, до того момента, пока мама и Варвара не вернуться домой после поездки ко врачу.