Левирген - Земля счастья…

Кроткая этого не сделала. Она позволила своей сестре выгнать из дворца своих верных слуг. Разве можно полагаться на слова кого-то о ком-то? Она послушала наговоры сестры, что слуги за её спиной только и говорят о том, как бы им было хорошо покинуть дворец… Но почему она сама не спросила у них? Почему она не послушала свое сердце? Чтобы не обидеть свою сестру?! Как она могла поверить, что её любимая, добрейшая Няня могла взять и бросить её?

Сейчас все эти мысли теснились в её сердце. Теперь она видела, как совершила один неверный шаг за другим. А что дальше? Что будет теперь? Да, в этот момент она вдруг вспомнила те случаи из детства, когда Гордая переодевалась в её платье и выдавала себя за неё. Неужели она и сейчас поступила таким же образом? Нет, она никогда не пойдет на это! Ведь тогда это будет уже не детской шалостью, а преступлением против своего правителя, против своей страны!

Когда была глубокая ночь, дверь в башню распахнулась. На её пороге стояла Гордая в белоснежном платье с белоснежными цветами в волосах. Рядом с ней стояли её новые слуги с факелами в руках. Кроткая сначала смотрела на свою сестру ничего не понимая, но с каждым мгновением её глаза наполнялись все большим ужасом. Да, она все поняла! Сомнений не было: Гордая выдавала себя за неё!

– Ну что, дорогая сестричка? Ой, извините, ваше величество! Величество? Однако, царица страны и на пыльном диване в башне? – Гордая с издевкой посмотрела на свою сестру. – Дорогая, ты испачкала свое белоснежное платье! Да и прическа у тебя не в лучшем виде! Кстати, можешь поздравить меня: сегодня я взошла на престол, теперь я правительница этой страны!

– Ты украла у меня это место! – с болью произнесла Кроткая. – Ты не правительница, ты вероломная преступница! Как мне это не горько говорить, но моя сестра преступница! Как я в тебе ошибалась, когда доверяла тебе! Остановись, пока не поздно!

– Остановиться? – высокомерно усмехнулась Гордая. – Ну что ты, моя дорогая, все только начинается! Я очень долго ждала этого часа, находясь в твоей тени. Сегодня справедливость восторжествовала и престол заняла достойная!

– Достойная? – Кроткая с ужасом смотрела на свою сестру. -Ты заняла престол обманом и называешь себя достойной?

– Ну и что? Это вовсе не обман, а хорошо продуманный план! – пожала плечами Гордая. – Согласись, он безупречен! Так что я показала себя как хороший стратег: дальнозоркий, умеющий все предусмотреть. Такими качествами обладают лишь наимудрейшие правители!

– Предусмотреть?! – с возмущением воскликнула Кроткая. -Ты вновь лжешь. Ты наглым образом использовала нас: меня и наших слуг, нашу любовь к тебе и доверие. Ты очень подло поступила со всеми нами и теперь ты называешь это дальнозоркостью? Ты обманщица и воровка, вот твое имя!

– Довольно! – Гордая зло сжала губы. – Ты завидуешь мне, а потому не в состоянии по достоинству оценить мое величие. Ну что ж, надеюсь, что ты одумаешься и станешь сотрудничать со мной…

– Сотрудничать? – Кроткой казалось, что она ослышалась. – Ты хочешь, чтобы я вошла в сговор с тобой и стала такой же преступницей, как и ты? И это ты называешь сотрудничеством? Нет!

– Ну, время покажет… – с раздражением усмехнулась Гордая. – А пока посиди в башне на хлебе и воде. Да, принесите ей черствый хлеб и воду, этого с неё будет достаточно! Глядишь, быстрее станет сговорчивой. – С этими словами Гордая вышла из башни. Её немного раздосадовало поведение Кроткой, но все это было несущественным… Она с нетерпением ждала нового дня, когда она сможет править своей, вернее, украденной страной. Но кого интересует такая мелочь?

Утром Гордая встала в прекрасном настроении и сразу же вызвала к себе портного, приехавшего из другой страны. Не сказать, чтобы она не доверяла своим или они были хуже, просто Гордая взяла себе за правило не встречаться лицом к лицу с теми, кто знал и общался с Кроткой. Да, издали их было невозможно отличить, но глаза выдавали Гордую…

Новому портному она заказала огромное количество платьев, чтобы менять их каждый день! Ни один правитель страны ещё никогда не тратил столько денег на наряды! Её излюбленным местом стал балкон дворца, выходивший на поляну. Сюда она выходила каждое утро в новом наряде и вставала на возвышение, чтобы её было видно издалека.

Народ страны сначала недоумевал над таким поведением новой правительницы, но потом привык. В столице даже появилось новое занятие: «Посмотреть новый наряд царицы». Оно заключалось в том, что праздные зеваки с утра собирались под стенами дворца и ждали, когда же выйдет на балкон их царица. Люди, привыкшие трудиться, не одобряли этого: «Неужели нужно тратить столько времени на то, чтобы увидеть очередной наряд правительницы? Лучше за это время сделать что-то полезное!» – так рассуждали они. Но те, кому не очень-то хотелось работать, с утра спешили ко дворцу. При этом они стали ещё заключать пари! Стоит отметить, что инициаторами подобного стали новые слуги Гордой. Это они, переодевшись простыми горожанами, выходили к стенам дворца и предлагали заключить пари на то, какого цвета будет новое платье царицы. Тот, кто выигрывал, получал денежный приз, который складывался из денег всех участвовавших с в этом споре. В результате под стенами дворца каждое утро разгорались нешуточные страсти.